El alcalde Michael R. Bloomberg y el canciller del Departamento de Educación (DOE, en inglés) Joel I. Klein presentaron hoy la primera encuesta sobre el entorno de aprendizaje (Learning Environment Survey, en inglés) de la Ciudad de Nueva York, un nuevo recurso que ayudará al DOE a recolectar y evaluar información confidencial sobre el desempeño de las escuelas sirviendo a los estudiantes.  Esta es la primera vez que el Departamento pedirá a los 1.8 millones de padres, maestros y estudiantes en escuelas intermedias y secundarias — usando tres encuestas separadas — su opinión acerca de si las escuelas están estableciendo expectativas altas, manteniendo seguros a estudiantes y educadores, y creando ambientes eficaces para la enseñanza.  Las escuelas recibirán información específica de las encuestas que las ayudarán a mejorar.  Los resultados de las encuestas, que empezarán a llegar a las escuelas y hogares a partir de hoy, serán un elemento en la calificación que se dará a cada escuela en los nuevos Reportes de Progreso.  Estas deben ser completadas y devueltas antes de concluir el próximo 18 de mayo.  El alcalde y el canciller Klein fueron acompañados en la Escuela Pública (PS) 76 del Bronx por Martine Guerrier, oficial jefa de Participación de Padres del DOE; Randi Weingarten, presidente de la la Federación Unida de Maestros (UFT, en inglés); Kenneth D. Cohen, director regional del Concejo Metropolitano de la Conferencia en el Estado de Nueva York de la NAACP; Louise Sedotto, directora de la PS 76; y padres, alumnos, maestros y líderes de la comunidad. 

“En cualquier organización exitosa, averiguar lo que los clientes y usuarios creen que funciona — o necesita mejorar — es clave para su mejoramiento”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Unas 1,8 millones de personas recibirán uno de estos cuestionarios — una población tan grande como la de toda la ciudad de Filadelfia.  Este es el esfuerzo más amplio en la historia de la educación de Estados Unidos para solicitar las ideas y opiniones de una comunidad sobre sus escuelas públicas y, hasta donde sabemos, podría ser la mayor encuesta de tipo alguno jamás realizada, con la excepción del censo nacional”.
“Hoy estamos dando a los padres, estudiantes y maestros una oportunidad sin precedentes: la oportunidad de decirnos si nuestras escuelas están preparadas para ayudar a los estudiantes a aprender y la oportunidad de ayudarnos a calificar nuestras escuelas”, dijo el canciller Klein. “Nuestros anuncios dicen que ‘Cuando un padre habla, las escuelas escuchan; cuando un millón de padres hablan, las escuelas cambian’, y es verdad. Espero aprender de nuestros padres, maestros y estudiantes.  Por lo tanto, busquen el sobre verde y completen y devuelvan nuestra encuesta”.

“Esta encuesta sobre el ambiente del aprendizaje es un importante primer paso para involucrar a padres, educadores y estudiantes — toda la comunidad escolar — en la conversación más importante que podamos tener: Cómo mejorar la educación de nuestros hijos”, dijo Randi Weingarten, presidente de la UFT. “Hubo un buen proceso para redactar la encuesta de los maestros y obtuvimos muchas respuestas, particularmente en el área de proteger la confidencialidad.  Encuestas como esta deben hacerse no solo aquí en Nueva York, sino también en todo el país, como parte de los cambios que deben hacerse en la ley “No Child Left Behind”.   La información que será recopilada es sumamente importante — pero debe ser valorada y atendida.  Escuchar es bueno; tenemos que asegurarnos de que nuestras voces sean escuchadas”.

“Esta encuesta es un paso en la dirección correcta, y, con el apoyo del Concejo Metropolitano – Conferencia del Estado de Nueva York de la NAACP, estamos llegando a las comunidades a las que servimos para motivar a todos los padres a completar estas encuestas y devolverlas antes de la fecha final del 18 de mayo”, dijo Kenneth D. Cohen, director regional del Concejo Metropolitano – Conferencia del Estado de Nueva York de la NAACP.  “Hemos reclutado a los padres en esta iniciativa, incluyendo a iglesias, grupos comunitarios, organizaciones étnicas y de inmigrantes para ayudar en esta labor de promoción”.

Las encuestas se enfocan en algunos de los prerrequisitos esenciales del aprendizaje —seguridad, comunicación y expectativas.  Juntos, estos factores ayudan a crear un entorno escolar que promueve un mejor aprendizaje.  La encuesta para los padres les pide que evalúen las clases y otros programas que las escuelas de sus hijos ofrecen, cuán a menudo hablan con los maestros de sus hijos y qué satisfechos están con la calidad de la educación que sus hijos reciben.  La encuesta para los estudiantes pregunta si los adultos en sus escuelas saben o no quiénes son, si sus escuelas fijan altas expectativas para ellos, si las escuelas son seguras, y preguntas sobre las materias que se enseñan en sus escuelas.  La encuesta para maestros formula preguntas sobre la seguridad en las escuelas, si los materiales educacionales están en buena condición y si los directores son líderes que ofrecen apoyo y son dirigentes eficaces.

Las encuestas, que se enviarán por correo en sobres de color verde brillante, empezarán a llegar a las escuelas y hogares a partir de hoy.  Los neoyorquinos deben enviarlas de vuelta a no más tardar el 18 de mayo en los sobres prepagados que se adjuntan.  Los padres y maestros también pueden completar las encuestas en la Internet visitando schools.nyc.gov/surveys.  Las encuestas para padres y estudiantes están disponibles en nueve idiomas: árabe, bengalí, chino, inglés, haitiano, criollo, coreano, ruso, español, y urdu.  Los padres de escuelas primarias recibirán las encuestas a partir de hoy en las mochilas de sus niños.  Los padres de estudiantes de escuelas intermedias y secundarias recibirán las encuestas por correo.  Los estudiantes y maestros de 6to a 12mo grados recibirán sus encuestas en las escuelas.  Los coordinadores de padres ayudarán a motivar a los padres a llenar las encuestas — y los ayudarán con las preguntas.  Además, organizaciones comunales se han comprometido a ayudar a correr la voz sobre la importancia de completar y devolver las encuestas.

Los resultados serán recolectados por un contratista externo, para asegurar la privacidad de las respuestas.  Sin embargo, los padres y maestros recibirán informes detallados de respuestas agregadas.  Esto ayudará a los padres a aprender de sus compañeros sobre las escuelas, y ayudará a directores y otros educadores a aprender de los miembros de su comunidad sobre la eficacia de las escuelas individuales.  Los resultados de las encuestas también serán considerados en la sección “Entorno de Aprendizaje” de los reportes de progreso de las escuelas, cuya publicación se ha planeado para el invierno del 2007.

Las encuestas son un componente clave de la iniciativa de responsabilidad Children First, que dará a escuelas nuevas herramientas e información y las hará responder por el progreso de los estudiantes.  En los últimos cuatro meses, el personal del DOE se reunió y habló con cientos de maestros, padres y estudiantes mientras diseñaba las encuestas.  Para más información sobre las encuestas, los neoyorquinos pueden llamar al 3-1-1 o visitar el sitio Web del DOE en www.nyc.gov.