El alcalde Michael R. Bloomberg, la vicealcaldesa de Salud y Servicios Humanos Linda I. Gibbs y el Dr. Thomas A. Farley, comisionado del Departamento de Salud e Higiene Mental (DOHMH, en inglés), se unieron hoy a George Gresham, presidente del local 1199, Trabajadores Unidos de Salud del Sindicato Internacional de Empleados de Servicio (SEIU, en inglés), sección Este, para continuar la promoción de la iniciativa municipal contra la obesidad y destacar el apoyo de expertos a la propuesta de limitar a 16 onzas el tamaño de las bebidas azucaradas que se venden en establecimientos de comidas, así como de otras iniciativas antiobesidad.  La Junta de Salud de la Ciudad de Nueva York tiene planificada mañana una audiencia pública para estudiar la propuesta en la sede del Departamento de Salud en Long Island City.  La obesidad es una crisis cada vez más aguda en la Ciudad de Nueva York, y las bebidas endulzadas son una de las principales causas de la epidemia.  En la Ciudad, cerca de 60 por ciento de los adultos y 40 por ciento de los alumnos en escuelas públicas primarias tienen sobrepeso o son obesos, y uno de cada ocho adultos neoyorquinos tiene diabetes tipo 2.  En el acto realizado en el Centro de Salud Comunitaria Ryan-NENA del Lower East Side, se sumaron al alcalde Bloomberg el presidente del condado de Manhattan Scott Stringer y Kathy Gruber, directora ejecutiva del Centro.

“Hace seis años, los negativistas dijeron que la prohibición de las grasas hidrogenadas [o trans] ‘ un intento desacertado de ingeniería social a cargo de un un grupo de médicos que no entienden a la industria de restaurantes”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Esta semana, vimos  evidencia de que la prohibición está reduciendo la ingesta de grasa de los neoyorquinos y posiblemente salvando vidas.  Dentro de seis años, espero que estemos celebrando un cambio total en la epidemia de obesidad, que actualmente mata a 5,800 neoyorquinos por año, debido a nuestro plan para limitar el tamaño de las bebidas azucaradas y otras iniciativas antiobesidad”.

“Nuestra responsabilidad como líderes de la Ciudad es promover el bien público”, dijo la vicealcaldesa Gibbs.  “Al igual que la prohibición de las grasas trans y la regulación del uso del tabaco, limitar el tamaño de las bebidas azucaradas con un alto contenido de calorías —  que proveen poco o ningún valor nutritivo — promueve la salud y el bienestar de los neoyorquinos.  El tamaño de las bebidas ha aumentado drásticamente en la última década, llevando a los consumidores a ingerir involuntariamente más calorías de las que eligirían de manera activa.  Nuestra propuesta pone un a porción de tamaño normal de nuevo en sus manos”.

“Limitar la venta de gaseosas azucaradas en tamaños grandes mejorará nuestra salud hoy y la salud de generaciones futuras”, dijo George Gresham, presidente del 1199SEIU.  “Docenas de estudios han mostrado que las gaseosas son el principal culpable en el aumento de la obesidad, la diabetes y enfermedad del corazón en comunidades de color, y gracias al liderazgo del alcalde Bloomberg, la Ciudad de Nueva York está haciendo algo al respecto”.

“La obesidad es una crisis que esta Ciudad no puede permitirse ignorar”, dijo el Dr. Thomas Farley, comisionado de Salud.  “Si un virus matara a 5,800 neoyorquinos en un solo año, la gente estaría gritando por acción gubernamental para detenerlo.  El hecho de que la obesidad mate a tantos año tras año simplemente reafirma nuestro deber de responder”.

“La guerra contra la obesidad debe ser luchada en muchos frentes, y el plan del alcalde para poner límites sensatos al tamaño de porciones de bebidas azucaradas es un importante primer paso”, dijo el presidente del condado de Manhattan, Scott Stringer.  “Cuando la mitad de la población adulta de la Ciudad de Nueva York y 20 por ciento de los alumnos de nuestras escuelas públicas son considerados obesos, es la responsabilidad del gobierno el combatir esta amenaza a la salud pública tan bien como pueda.  Apoyo el plan del alcalde y me enorgullece estar al lado suyo, del comisionado Thomas Farley y el presidente del 1199, George Gresham, en el día de hoy”.

La propuesta limitaría el tamaño de porciones de bebidas azucaradas a 16 onzas o menos en restaurantes, carritos de comidas, delis y puestos en cines, estadios y centros deportivos.  Las bebidas endulzadas están en todas partes, tienen muchas calorías, son baratas, se sirven en tamaños grandes y aun así, no proveen un valor nutritivo.  No dejan una sensación de saciedad, así que la gente usualmente no recortan otras calorías cuando consumen calorías extra en las bebidas azucaradas.  El aumento de peso a largo plazo y el incremento del riesgo de enfermedad del corazón y diabetes asociado con las bebidas endulzadas han sido bien documentados.  En 2010, expertos de la Universidad de Harvard y otras tres instituciones reconocidas en estudios de nutrición en los Estados Unidso y Canadá concluyeron que, debido a que las bebidas azucaradas contribuyen de manera importante a la obesidad, la diabetes y enfermedad del corazón, el consumo “debería ser limitado y reemplazado con alternativas sanas tales como el agua”.

 Personalidades que apoyan la iniciativa del alcalde Bloomberg contra la obesidad 

Gale Brewer, concejal de la Ciudad de Nueva York

Margaret Chin. concejal de la Ciudad de Nueva York

Inez Dickens, concejal de la Ciudad de Nueva York

Daniel Dromm, concejal de la Ciudad de Nueva York

Brad Lander, concejal de la Ciudad de Nueva York

James F. Gennaro, concejal de la Ciudad de Nueva York

Jessica Lappin, concejal de la Ciudad de Nueva York

Domenic M. Recchia, concejal de la Ciudad de Nueva York

James Vacca, concejal de la Ciudad de Nueva York

Ruben Wills, concejal de la Ciudad de Nueva York

Catherine M. Abate, presidente y CEO, Community Healthcare Network

Peter King, columnista de Sports Illustrated

Tom Colicchio, chef y propietario, Craft Restaurants

Kasandra Griffin, gerente de Normativas de Alimentos y Salud Escolar, Upstream Public Health

Jesse Treviño, autor, HispanicLatino.com

Asociación Americana de Salud Pública (American Public Health Association)

Yael Lehmann, director ejecutivo, The Food Trust

Asociación Americana de Estudiantes de Medicina (American Medical Student Association)

Lori Dorfman, DrPH, Grupo de Estudios de Medios de Berkeley (Media Studies Group)

Sally Greenberg, directora ejecutiva, National Consumers League

Sara Hobel, directora ejecutiva, Sociedad de Horticultura de Nueva York

Robin Renzi, diseñadora y ejecutiva principal, Me&Ro Jewelry

Bob Brownstein, director de Investigaciones y Políticas, Working Partnerships USA

Steven F. Scanlin, presidente, Asociación Nacional de Juntas Locales de Salud

Y. Claire Wang, profesora asistente, Departamento de Políticas & Admiinistración de Salud, Escuela Mailman de Salud Pública, Universidad Columbia

Karen Karp, presidente, Karp Resources

Henrietta Davis, alcaldesa de Cambridge, Massachusetts

Andrew Ackerman, director ejecutivo, Museo de Niños de Manhattan

Instituto de Salud Pública de Oregon

Elizabeth Swain, presidente y ejecutiva principal, Asociación de Cuidado de Salud Comunitaria del Estado de Nueva York (NYS Community Health Care Association)

Dr. Harold Goldstein, Centro para Defensa de la Salud Pública de California

Dra. Jo Ivey Boufford, presidente, Academia de Medicina de Nueva York

Eva M. Barrett, directora ejecutiva, Centro de Ayuda y Promoción Comunitaria de la Iglesia Bautista Crossover (Baptist Church Community Outreach Help Center)

Dra. Linda P. Fried, decana, Escuela Mailman de Salud Püblica, y vicepresidente senior del Centro Médico de la Universidad Columbia 

Dr. Alwyn Cohall, director, Centor de Promoción de Salud de Harlem (Health Promotion Center), Universidad Columbia

Lisa M. Powell, PhD, investigadora senior, Instituto de Investigación y Polticas de Salud

Robert Kenner, director, Food Inc.

Frances Moore Lappé y Anna Lappé, coautores de Hope’s Edge y confundidores del Instituto Small Planet

Dr. Joseph Vassalotti, director médico, Fundación Nacional del Riñón (National Kidney Foundation)

Dr. Frank B. Hu, PhD, profesor de Nutrición y Epidemiología, Escuela de Salud Pública de Harvard y profesor de Medicina, Escuela de Medicina de Harvard

Dr. Pascal James Imperato, MPH & TM, decano y profesor de servicio distinguido, Escuela de Salud Pública del Centro Médico SUNY Downstate

Dr. Lawrence S. Weisberg, FACP, FASN, profesor de Medicina y decano asistente para Planes de Estudios, Escuela Médica Cooper Medical de la Universidad Rowan

Spike Lee, cineasta

Eric Schlosser, autor de Fast Food Nation

Jamie Oliver, chef y operador de restaurantes

Betty Wolder Levin, PhD, profesora, Departamento de Salud y Ciencias de la Nutrición, Brooklyn College

Dr. Samuel Klein, MD, Profesor de la cátedra William H. Danforth de Medicina y Ciencia de la Nutrición & director, Centro de Nutrición Humana, Escuela de Medicina de Washington University

Dr. William A. Gillespie, director médico, EmblemHealth

Ronda Kotelchuck, ejecutiva principal, Corporación de Desarrollo de Atención Primaria (Primary Care)

Dr. Richard Ancona, FAAP, presidente de la Filial 2 de Nueva York, Academia Americana de Pediatría

Coalición de Planes de Salud del Estado de Nueva York

Mike McGinn, alcalde de Seattle

Matthew Goldstein, canciller, Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY, en inglés)

Marice Ashe, JD, MPH, fundadora y ejecutiva principal de ChangeLab Solutions (antes llamada Public Health Law & Policy)

Dra. Dodi Meyer, profesora clínica asociada de Pediatría y directora de Pediatría comunitaria, Centro médico de Columbia University / Hospital Presbiteriano de Nueva York

Alan Schwartz, director ejecutivo, Guggenheim Partners

Joanne M. Oplustil, directora ejecutiva, CAMBA/CAMBA Housing Ventures

Ann M. Veneman, secretaria federal de Agricultura

Kenneth J. Podziba, presidente y ejecutivo principal, Bike New York

Judy Collins, cantante de folk

Rich Berlin, director ejecutivo, Harlem RBI y presidente de la escuela chárter DREAM

Donna E. Shalala, presidente, Universidad de Miami, ex secretaria federal de Salud y Servicios Humanos

Mary Wittenberg, presidente y ejecutiva principal, New York Road Runners

Dra. Risa Lavizzo-Mourey, MBA, presidente y ejecutiva principal, Fundación Robert Wood Johnson

Ellen Gustafson, fundadora y directora ejecutiva, 30 Project

Dennis Rivera, presidente, The Partnership for Quality Care

Robert Pestronk, director ejecutivo, Asociación Nacional de Funcionarios de Salud de Condados & Ciudades (NACCHO)

Nancy Romer, coordinadora general, Brooklyn Food Coalition

Heidi Skolnik, MS, CDN, FACSM, nutricionista deportiva del Departamento de Atletismo, Universidad Fordham

David Kirchhoff, ejecutivo principal, Weight Watchers International

Alice Ammerman, DrPH, RD, profesora de Nutrición y directora del Centro de Investigaciones para la Prevención, Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill

Michael A. Nutter, alcalde de Filadelfia

David R. Jones, Esq., presidente y ejecutivo principal, Sociedad de Servicio Comunitario de Nueva York (Community Service Society of New York)

Daniel Sisto, presidente, Healthcare Association de Estado de Nueva York

Dr. Lance A. Parton, FAA., presidente de la sección 3, Academia Americana de Pediatría en Nueva York

Dr. Bruce Siegel, MPH, presidente y ejecutivo principal, Asociación Nacional de Hospitales Públicos y Sistemas de Salud

Burton L. Edelstein, DDS, MPH, profesor de Odontología clínica y Políticas de Salud clínica/presidente de Administración, División de Ciencias sociales y del comportamiento, Universidad de Columbia

Steven L. Gortmaker, Ph.D., profesor de Sociología de Salud, Departamento de Sociedad, Desarrollo Humano y Salud, Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard

Raj Patel, periodista y escritor, investigador en el Instituto de Política Alimenticia y de Desarrollo

Michele Simon, autora de Appetite For Profit (o “Hambre de lucro”)

Barbara Ferrer, directora ejecutiva, Comisión de Salud Pública en Boston

Richard R. Buery, Jr., presidente y ejecutivo principal, Children’s Aid Society

David Nocenti, director ejecutivo, Union Settlement Association

Marcel Van Ooyen, director ejecutivo, GrowNYC

Edward G. Rendel, exgobernador de Pensilvania

Bill de Blasio, defensor público de la Ciudad de Nueva York

Scott Stringer, presidente del condado de Manhattan

Dr. Kenneth Davis, presidente y ejecutivo principal, Centro Médico Mount Sinai

Rosa DeLauro, representante federal del estado de Connecticut

Gustavo Rivera, senador estatal de Nueva York

Jonathan Shenkin, DDS, MPH, profesor clínico asistente de Políticas de Salud en Investigaciones de servicios de salud y odontología pediátrica, Universidad de Boston

Jack Lund, presidente y ejecutivo principal, Asociación Cristiana de Jóvenes (YMCA) de Nueva York

Dra. Lisa Young, nutricionista y profesora del Departamento de Nutrición, Estudios de alimentos y Salud pública, Universidad de Nueva York (NYU)

Larry Cohen, director ejecutivo, Instituto de Prevención

Pat Wang, presidente y ejecutivo principal, Healthfirst

William J. Clinton, expresidente de los Estados Unidos

Doctor Steven Safyer, presidente y ejecutivo principal, Centro Médico Montefiore

Pastor Brian Carter, presidente, Grupo de Asesoría Ecuménica del Condado de Brooklyn

Barry Popkin, profesor del Departamento de Nutrición en la Escuela de salud pública, Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill

Félix W. Ortiz, miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York

Brian Elbel, experto en Políticas de Salud del Centro Médico Langone, Universidad de Nueva York

High Voltage, Energy Up!

Ellen Rautenberg, presidente y ejecutiva principal, Public Health Solutions

Edward I. Koch, exalcalde de la Ciudad de Nueva York

Marion Nestle, profesora en el Departamento de Nutrición, Estudios de alimentos y Salud pública, Universidad de Nueva York

Dr. Walter Willett, DrPH, presidente, Departamento de Nutrición de la Escuela de Salud Pública, Universidad de Harvard

Dr. Ezekiel J. Emanuel, Ph.D, presidente del Departamento de Ética médica y Política de salud, Universidad Levy, profesor en la Escuela de Medicina Perelman y la Escuela Wharton de la Universidad de Pensilvania

Kelly Brownell, director, Centro Rudd para Política Alimentaria y Obesidad, Universidad de Yale

Michael F. Jacobson, director ejecutivo, Center for Science in the Public Interest

Dr. Robert Ross, presidente, California Endowment

The United Way

GYNHA/Proyecto de Educación sobre Cuidado de Salud del 1199/SEIU

Comité de Ciudadanos para los Niños (Citizens’ Committee for Children)

Nancy Huehnergarth, directora ejecutiva, Alianza para comidas sanas y actividad física del Estado de Nueva York (NYS Healthy Eating and Physical Activity Alliance)

Sociedad para la Obesidad (The Obesity Society)

 Acerca del Equipo de trabajo para la obesidad 

En diciembre de 2011, el alcalde Bloomberg encargó a la vicealcaldesa Gibbs y al vicealcalde de Operaciones Cas Holloway con el fortalecimiento significativo de las gestiones municipales contra la obesidad, reuniendo a un equipo de trabajo de múltiples agencias que recomendaría soluciones innovadoras y proactivas para atender la crisis de obesidad en la Ciudad de Nueva York.  El equipo (Obesity Task Force, en inglés) se reunió en enero de 2012 y realizó su trabajo en los meses siguientes.

Presidido por los vicealcaldes Gibbs y Holloway, el Equipo también contó con la participación de los comisionados de once organismos de la Ciudad y representantes de la Alcaldía, incluyendo a Alan D. Avilés, presidente de la Corporación de Salud y Hospitales (HHC, en inglés); Adrian Benepe, comisionado del Departamento de Parques & Recreación (DPR, en inglés); David Bragdon, director de la Oficina de la Alcaldía para Sustentabilidad y Planificación a Largo Plazo (Mayor’s Office of Long Term Planning and Sustainability, en inglés); Amanda Burden, comisionada del Departamento de Planificación Urbana (DCP, en inglés); David Burney, FAIA, comisionado del Departamento de Diseño y Construcción (DDC, en inglés); Robert Doar, comisionado de la Administración de Recursos Humanos; el Dr. Thomas Farley, comisionado del Departamento de Salud e Higiene Mental; Kim Kessler, coordinadora de Política Alimenticia de la Alcaldía; Robert LiMandri, comisionado del Departamento de Edificios (DOB, en inglés); John Rhea, presidente de la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York (NYCHA, en inglés); Janette Sadik-Khan, comisionada del Departamento de Transporte (DOT, en inglés); Carter Strickland, comisionado del Departamento de Protección Ambiental (DEP, en inglés); y Dennis Walcott, canciller del Departamento de Educación (DOE, en inglés).

 Acerca de los efectos de la obesidad y el sobrepeso

La obesidad se define como una condición en que el índice de masa corporal (IMC) de una persona es de 30 o más; el sobrepeso se define como un IMC de 25 o más.  El IMC es una medida del exceso de peso en relación a la estatura de una persona.  En el sitio web de la oficina federal de Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés) se puede hallar más información sobre cómo calcular el IMC (o BMI, en inglés) para los niños, (www.cdc.gov).  Muchas aflicciones graves de salud están relacionadas con el sobrepeso o la obesidad, incluyendo a la depresión, diabetes, hipertensión, problemas respiratorios y cardiopatía.

La obesidad es un problema de salud pública que está creciendo rápidamente, que afecta a la mayoría de los adultos de la Ciudad de Nueva York — 58 por ciento o más de 3,400,000 personas — que ahora tienen sobrepeso o son obesos.

La obesidad es una de las principales causas prematuras prevenibles de la muerte, segunda después del tabaco, y es responsable por miles de muertes anuales a través de enfermedades tales como la diabetes, enfermedad del corazón y derrames.

Más de uno de cada tres neoyorquinos adultos tiene diabetes o una condición a la que se conoce como pre-diabetes, un estado donde el azúcar en la sangre es más alto que lo normal, indicando que la persona corre un riesgo de padecer diabetes en un futuro.  Las estadísticas de la obesidad son aún más sorprendentes en los jóvenes de la Ciudad de Nueva York.  Pese al reciente progreso en la obesidad infantil, 21.7 por ciento de los niños de 6 a 11 años edad de la Ciudad de Nueva York estaban obesos, comparado con 18.0 por ciento a nivel nacional en 2009-2010.

La epidemia de la obesidad tiene su mayor impacto en las comunidades que ya sufren de disparidades de salud y económicas, en especial, los vecindarios afroamericanos, latinos y de bajos ingresos.  Los negros no hispanos están tres veces más predispuestos, y los hispanos dos veces más predispuestos, que los blancos no hispanos a morir por causa de la diabetes.  Además, las enfermedades  relacionadas a la obesidad cuestan a los residentes de la Ciudad de Nueva York $4 mil millones anuales.