El alcalde Michael R. Bloomberg anunció hoy el lanzamiento de la iniciativa de Atención a clientes comerciales (Business Customer Service, en inglés), una gran gestión para facilitar la interacción de los negocios con el gobierno a medida que crecen y crean puestos de trabajo.  El alcalde designó además a Tokumbo Shobowale como el primer director municipal de Operaciones de Negocios (Chief Business Operations Officer, en inglés), una nueva posición dedicada a supervisar la iniciativa y que será el principal funcionario de la Administración, asegurando que, desde hoy hasta el final del período del alcalde, las prácticas del Gobierno para atraer a los negocios sean hechas permanentes cuando sea posible.  Shobowale reportará a los vicealcaldes Robert K. Steel y Cas Holloway, y además dirigirá las iniciativas actuales de la Administración para acelerar negocios, incluyendo a NYC Business Express y el Equipo de aceleración de nuevos negocios (New Business Acceleration Team, en inglés), y colaborará estrechamente con otros programas tales como los Centros de soluciones empresariales de la Ciudad (NYC Business Solutions Centers, en inglés) que operan en el Departamento de Servicios para Pequeños Negocios y el Centro de Desarrollo de la Ciudad (NYC Development Hub, en inglés), que trabaja desde el Departamento de Edificios.  La iniciativa de Atención a clientes comerciales incluye nuevas gestiones para permitir a los negocios pagar a traés de Internet por licencias, permisos y otras tarifas, incluyendo impuestos; nuevas gestiones para permitir que los negocios soliciten en línea las licencias, permisos y otras credenciales que necesitan para abrir sus puertas y operar de forma legal y segura; nuevas gestiones para facilitar el entendimiento de información sobre cómo los negocios pueden navegar procedimientos de la municipalidad ya disponibles; y nuevas gestiones para mejorar el clima de regulaciones para los negocios, reduciendo el número de agencias involucradas en la concesión de permisos para asuntos tales como los cafés en las aceras.  Asimismo, la Administración colaborará estrechamente con un grupo de asesoría compuesto por líderes empresariales locales con conocimientos en operaciones de negocios y servicio al cliente.  En su discurso del Estado de la Ciudad de 2011, la presidente del Concejo Municipal Christine C. Quinn anunció NYC Business Link, un lugar único de contacto para todos los permisos, inspecciones y servicios de la Ciudad que pueden necesitar los dueños de pequeños negocios.  El anuncio de hoy representa un paso significativo de avance en el cumplimiento de esa meta.  La Administración reportará sobre el progreso de estas iniciativas cada 90 días a partir de hoy hasta el final de 2013.  El anuncio de hoy fue hecho por el vicealcalde de Desarrollo Económico, Robert K. Steel, en un foro y desayuno presentado por la organización Association for a Better New York.

“Desde el inicio de mi Administración, he trabajado para hacer de la Ciudad de Nueva York el mejor lugar en el mundo para empezar un negocio y verlo triunfar”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Hemos logrado enormes avances en facilitar que los negocios interactúen con el gobierno, pero aún hay más burocracia que recortar, y estamos comprometidos a recortarla.  Esta nueva iniciativa es multifacética y de gran alcance, y hará mucho para asegurar que el gobierno de la Ciudad no obstruya a los emprendedores que están intentando crear empleos y desarrollar nuestra economía”.

“El anuncio de hoy es un paso gigantesco que acerca a la Ciudad a la culminación de la iniciativa NYC Business Link del Concejo, nuestro plan exhaustivo para eliminar obstáculos de regulación y facilitar el crecimiento de pequeños negocios por los cinco condados”, dijo la presidente del Concejo, Christine C. Quinn.  “Creo que la nueva iniciativa Business Customer Service del alcalde, combinada con iniciativas del Concejo tales como el Equipo de aceleración de nuevos negocios, es imperativa para seguir fortaleciendo este importante sector de nuestra economía local.  Quisiera felicitar a Tokumbo Shobowale por su nuevo rol como el primer director de Operaciones de Negocios de la Ciudad, y espero colaborar estrechamente con él, el alcalde Bloomberg y el vicealcalde Steel en iniciativas actuales y futura para hacer de esta la ciudad más atractiva para los negocios en el país”.

“Si queremos impulsar la creación de empleos, necesitamos tratar a los negocios de la Ciudad como clientes”, dijo el vicealcalde Steel.  “Emprendedores y negocios tienen una opción sobre dónde ubicarse y dónde invertir, y queremos que ellos elijan a la Ciudad de Nueva York.  Hemos logrado un gran progreso en la reforma de la burocracia de la Ciudad, pero podemos y debemos hacer más, y la experiencia de Tokumbo en los sectores público y privado lo convierten en la persona adecuada para dirigir esta gestión”.

“Los negocios pueden escoger abrir sus puertas en cualquier lugar, y queremos que elijan a la Ciudad de Nueva York”, dijo el vicealcalde de Operaciones Cas Holloway.  “Por ello, queremos hacer tan fácil como sea posible que compañías grandes y pequeñas consigan lo que necesitan de la Ciudad — desde permisos de construcción hasta conexiones de agua e inspsecciones de seguridad.  Espero trabajar con Tokumbo para ayudar a abrir sus puertas a tantos negocios como sea posible”.

“Es un honor trabajar en esta iniciativa con el alcalde Bloomberg, quien ha hecho una carrera — tanto en el gobierno como el sector privado — de trabajar constantemente para servir mejor a los clientes comerciales”, dijo el director de Operaciones de Negocios Tokumbo Shobowale.  “Espero proseguir esta gestión, colaborando estrechamente con el alcalde, los vicealcaldes Holloway y Steel, la presidente Quinn, las muchas agencias que sirven a clientes comerciales y, lo más importante, con miles de empresas dinámicas en la Ciudad de Nueva York.  Tenemos todo que aprender — y ganar — colaborando con y sirviendo mejor a estos laboriosos y creativos emprendedores”.

“Reducir la burocracia y facilitar la interacción de los negocios con el gobierno es de importancia capital; es alentador ver el compromiso del alcalde de ayudar a los pequeños negocios de nuestra ciudad”, dijo Linda Baran, presidente y ejecutiva principal de la Cámara de Comercio de Staten Island.

“Bajo la dirección del alcalde Bloomberg, la Ciudad se ha acercado más a los negocios, y el nuevo rol de Tokumbo llevará eso aun más lejos”, dijo Leonard Caro, presidente y CEO de la Cámara de Comercio del Bronx.  “A través de las iniciativas estratégicas de la Ciudad de Nueva York, las compañías se superarán y fomentarán la creación de empleo”.

“La comunidad empresarial tiene la suerte de que el alcalde Bloomberg entiende cuán difícil puede ser administrar un pequeño negocio en la Ciudad de Nueva York”, dijo Jack Friedman, director ejecutivo de la Cámara de Comercio de Queens.  “Su administración aprecia la importancia de hacer a nuestra ciudad más atractiva para los negocios, ha apoyado políticas consistentemente y creado iniciativa para apoyarlas.  Estas medidas adicionales transmitirán el mensaje alto y claro de que la Ciudad de Nueva York está abierta para los negocios, enfocada en la creación de empleos y reduciendo la burocracia gubernamental”.

“Estamos muy entusiasmados de estar trabajando con el alcalde Bloomberg y Tokumbo para reducir más aun la burocracia que ralentiza el crecimiento de pequeños negocios”, dijo Nancy Ploeger, presidente de la Cámara de Comercio de Manhattan.  “Esta iniciativa pro-empesarial ayudará a impulsar la sustentabilidad del empleo y la creación de puestos de trabajo.  Esperamos arremangarnos las camisas para identificar nuevas iniciativas y sumar a las muchas reformas ya implementadas”.

“Esta administración dejará una impresión duradera de cómo hacer negocios en esta ciudad”, dijo Rick Russo, presidente interino de la Cámara de Comercio de Brooklyn.  “Ahora los negocios pueden abrir sus puertas en tiempo récord, gracias a programas innovadores como NYC Business Solutions, el Equipo de aceleración de nuevos negocios y Business Express.  La Cámara de Comercio de Brooklyn aplaude al alcalde Bloomberg por su continuo compromiso de mantener a la Ciudad de Nueva York como un sitio pujante para empezar y operar un negocio, y felicitamos a Tokumbo Shobowale por dirigir esta importante iniciativa de la Ciudad”.

 Solicitudes en línea

La Ciudad posiblitará a los negocios el solicitar por Internet las licencias, permisos y otras credenciales que necesitan para abrir sus puertas y operar legalmente y con seguridad.  La Ciudad emite 300 licencias y permisos de negocios — pero menos de una cuarta parte de ellas pueden se solicitadas en línea.  En 2012, un dueño no debería tener que dejar su negocio en medio del día para visitar una oficina y llenar una solicitud impresa.  Sabemos que los dueños de pequeños negocios son algunas de las gentes más ocupadas en el planeta y que su tiempo es valioso.  En conformidad con ello, estamos trabajando duro para llevar todas las solicitudes al Internet.

• Para finales de 2012, asesguraremos que todas las solicitudes de la Ciudad estén disponibles en línea para ser descargadas, de modo que los dueños de negocios no tengan que venir a una oficina municipal a buscarlas.
• En el lapso de un año incrementaremos en más de 35 por ciento el volumen de solicitudes nuevas y renovaciones que pueden presentarse por Internet, incluso algunas de las solicitudes más frecuentes como las licencias de Establecimientos de comidas y renovaciones de medallones de taxis
• Para el final de la Administración, aseguraremos que 80 por ciento de las solicitudes de nuevos negocios y renovaciones puedan completarse en Internet.

Pagos por Internet

De manera similar, posibilitaremos que los negocios paguen las licencias, permisos y otras tarifas necesarias, incluso impuestos, a través de Internet.  Hoy en día, los negocios pueden efectuar algunos pagos electrónicamente, pero no las tarifas para muchas agencias que son críticas para los negocios.  Estos se ven forzados a venir a las oficinas municipales a ciertas horas o pagar a alguien para que vaya a las oficinas y los represente, y traer cheques de cajero u otros cheques que no pueden utilizar para negocios con nadie más.  Estamos cambiando esto.

• A partir de hoy, los clientes del Centro de Desarrolllo de la Ciudad (NYC Development Hub) podrán pagar por su inspección de planos y aprobaciones en línea.  Las empresas y sus arquitectos no solo podrán presentar sus planos de forma electrónica, hacer citas rápidamente y no tendrán que venir a que se les revise planos de edificios, sino que no tendrán que ir en lo absoluto a una oficina municipal, ya que también podrán hacer pagos a distancia;
• Para finales de 2012, los negocios también tendrán una mejor manera de pagar en línea impuestos a propiedades, negocios y sobre el consumo, al igual que infracciones de la Junta de Control Ambiental (ECB, en inglés);
• En el plazo de un año, los negocios podrán pagar todas las renovaciones de sus licencias de forma electrónica.

 Verificación electrónica del estatus de solicitudes

Los emprendedores y dueños de negocios buscan saber el estatus de sus solicitudes y transacciones con el gobierno.  Haremos el proceso de abrir un negocio más claro y más predecible al transmitir el estado de solicitudes, planos, e inspecciones, incluyendo:

• En el próximo año, los dueños de negocios podrán visitar www.nyc.gov para verificar el estado de varios trámites, incluyendo de las licencias que se están procesando, si las pruebas de los planos han sido aprobadas, fechas de inspecciones programadas, si las inspecciones han sido aprobadas y si los permisos han sido emitidos.
• Al final de este año, los negocios que aprovechen nuestro Equipo de aceleración de nuevos negocios para abrir sus restaurantes podrán hacer seguimiento por Internet del estatus de su solicitud, inspección y revisión de planos.

 Poniendo la información a su disponibilidad 

La Ciudad ya provee una gran cantidad de información sobre requisitos gubernamentales para abrir y operar un negocio por medio de NYC Business Express, 311 online y otras páginas de NYC.gov.  Para muchos negocios, sin embargo, hay demasiada información y a menudo es difícil hallar lo que necesitan, interpretarlo y entender cómo todas las piezas encajan entre ellas.  Haremos la presentación de esta información más clara y sencilla que nunca, incluyendo:

• Proveer nuevas guías de dos páginas que describen el camino en detalle e información fácil de entender sobre cómo abrir distintos tipos de negocios.  La primera de estas guías estará disponible en agosto de 2011.
• Ofrecer instrucción y asistencia en distintos medios, tales como crear breves videos instructivos por Internet que muestran en detalle cómo cumplir con requisitos importantes de salud pública.

 Marco de regulaciones 

Estas iniciativas aprovechan la labor del Panel de Revisión de Regulaciones (Regulatory Review Panel, en inglés) una iniciativa conjunta de la Administración Bloomberg y el Concejo Municipal, el cual ha identificado maneras de hacer que la Ciudad de Nueva York ofrezca más apoyo a pequeños negocios.  Como parte de la iniciativa, también simplificaremos nuestro proceso regulatorio e identificaremos mejoras que reducen el peso administrativo de los negocios y les facilitan el cumplimiento de leyes, a la vez que mantenemos nuestro compromiso con la seguridad.  Nos esforzaremos en recortar el tiempo que toma a un negocio desde que solicita un permiso para iniciar y la ciudad completa la inspección o proceso de aprobaciones.  Esto sucede sobre todo en procesos o aprobaciones que incluyen a varias agencias.  Las iniciativas incluirán:

• Mejorar el proceso de permisos para “Sitios de reunión” (Place of Assembly, en inglés) — de negocios en los que 75 o más individuos se reúnen en el interior de un edificio.  Estamos trabajando para reducir en más de 20 por ciento el número de pasos en este proceso, eliminando pasos innecesarios y una transferencia innecesaria entre agencias municipales.  Reduciremos el tiempo que lleva el proceso y, aun más importante, reduciremos la variabilidad de los procesos para que los emprendedores puedan planificar mejor sus inversiones de negocios.
• Continuar las mejoras al proceso de aprobaciones para cafés en las aceras.  Desde 2003, hemos reducido de seis a tres el número de agencias involucradas en este proceso, y recortamos el tiempo del proceso de aprobación en casi la mitad.  Facilitado por estos cambios, el número de cafés en aceras ha crecido de 700 a 1100.  Nos gustaría trabajar con el Concejo Municipal para hacer más mejoras, a fin de que solo dos agencias estén involucradas — solo una, si el café en la calle está completamente abierto — y para agilizar y recortar aun más el proceso para que los negocios responsables no tengan que pasar por pasos innecesarios.

Shobowale es el jefe de Gabinete del vicealcalde Steel.  En esta capacidad, coordina el desarrollo de políticas económicas para la Alcaldía, al igual que la supervisión de más de una docena de agencias — incluso las que son responsables por el financiamiento, construcción y preservación de vivienda asequible; planificación municipal; impuestos y finanzas; transporte; servicios para negocios y desarrollo de la fuerza laboral; atracción y retención de negocios; y desarrollo económico general en los cinco condados de la Ciudad de Nueva York.  Tokumbo fue director de Operaciones de la Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad de Nueva York, el vehículo de la Ciudad para estimular la inversión en los sectores industriales y ampliar la base fiscal y laboral de la Ciudad atendiendo las necesidades de grandes y pequeños negocios.  Fue uno de los arquitectos del proyecto Applied Sciences NYCs junto a varias de las prioridades emblemáticas del alcalde sobre desarrollo económico.  Antes de unirse a la Corporación de Desarrollo Económico, Tokumbo fue un consultor estratégico en McKinsey & Company y también en Dalberg Development, una firma que trabaja para fortalecer instituciones públicas globales.  Previamente, fue el director de programas para Honduras de una organización no lucrativa que facilitaba empresas rurales y desarrollo energético.  Sirve en las juntas de las Escuelas charter Excellence Boys and Excellence Girls, y es presidente fundador de la junta de las Escuelas charter Leadership Prep en Bedford Stuyvesant, Brownsville y Ocean Hill, Brooklyn.  Tokumbo obtuvo una licenciatura en Filosofía y Letras de la Universidad de Stanford, una maestría en Asuntos Internacionales y Públicos de la Universidad de Columbia, y una maestría en Administración de empresas de la Escuela de Administración Sloan del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), recibiendo cada título con distinción académica.  Vive en Fort Greene con su esposa e hijo.