“Esto realmente es algo que es importante, y me enorgullece luchar junto con alcaldes y ejecutivos de condados de todo nuestro gran estado.

“Nueva novísima coalición de funcionarios electos llamada Líderes de Nueva York por la Reforma de Pensiones (NY Leaders for Pension Reform, en inglés) representa en este momento a 15 millones de neoyorquinos, y desde este punto va a crecer.  Venimos de ambos extremos del espectro político y todas las esquinas del estado, desde comunidades urbanas y rurales, desde Suffolk a Syracuse y desde White Plains a Watertown.

“Pero a pesar de esas diferencias, tenemos la preocupación creciente que nos une por el futuro fiscal de Nueva York.  Cada uno de nosotros ha visto directamente cómo los costos de pensiones están creciendo fuera de control ― y todos concordamos en que debe hacerse algo para controlarlos.

“El gobernador Cuomo ha propuesto reformas al sistema de pensiones en su presupuesto ― y hoy estamos aquí en Albany para urgir a cada legislador a que apoye su plan para que podamos poner rápidamente a nuestro estado sobre una base más fuerte y segura.

“Como líderes electos locales, somos los que vemos directamente cómo el crecimiento en las obligaciones de pensiones están mordiendo un pedazo cada vez más grande de nuestros presupuestos.  Vemos cómo están quitando a los servicios esenciales que nuestros electores necesitan y merecen.  Vemos cómo estos están incrementando nuestras tasas impositivas en todo este estado, dinero que está saliendo de los bolsillos de gente que está trabajando duro para intentar llegar al fin de mes y tener un futuro para sí mismos y sus familias.

“Cuando me convertí en alcalde de la Ciudad de Nueva York en 2002 ― solo para poner esto en perspectiva ― los costos de pensiones de nuestra ciudad ese año ascendieron a casi $1,500 millones ― esto es, miles de millones.  Es una cifra enorme.  Pero déjenme ponerla en contexto.  En la actualidad, esos $1,500 millones anuales han crecido a más de $8 mil millones anuales.  $8 mil millones por año.  Eso es algo así como $6.5, $7 mil millones más de lo que lo que deben conseguir anualmente los contribuyentes de la Ciudad de Nueva York.  Y significa que debemos tener menos servicios y pagar más impuestos que de otra forma no pagaríamos.

“De hecho, en la Ciudad de Nueva York hemos tenido nueve programas distintos para eliminar ese déficit, a las que llamamos nuestros Programas para Reducir nuestros Gastos. Los hemos reducido en $6 mil millones anuales.  Todo eso ha sido consumido por el incremento en los costos de pensiones.

“El incremento en pensiones es de más de cinco veces, ascendiendo a más que las operaciones de los Departamentos de Policía (NYPD, en inglés), Bomberos (FDNY, en inglés) y Sanidad Pública (DSNY, en inglés) combinadas.  Solo piensen en eso: estamos gastando más dinero en pensiones que nuestros policías, bomberos y sanidad pública juntos.

“Los costos de pensiones ya representan aproximadamente 12 por ciento de los ingresos del gobierno de la Ciudad de Nueva York ― lo cual significa que uno de cada seis dólares de impuestos que pagan los neoyorquinos a la Ciudad va para la jubilación de alguien.  Y a menos que implementemos reformas sensatas ahora, nuestros costos de pensiones simplemente continuarán creciendo.

“Eso significa que aun más dinero de los contribuyentes de impuestos irá para pensiones cuando en su lugar podría estar yendo a nuestras escuelas, o en su lugar podría ir a nuestros parques y bibliotecas, o para pagar a la policía y bomberos para protección, o para crear empleos.  Gradualmente, vamos simplemente a llegar a un punto en el que nos veremos obligados a recortar en todos nuestros servicios solo para pagar por pensiones.

“Permítanme dejar algo más en claro: Este no es un problema que afecta solo a los cinco condados de la Ciudad de Nueva York.  No es un asunto del sur del estado, o del norte del estado.  Y no es un asunto republicano, o un asunto demócrata.  Es un asunto de Nueva York.

“Y ustedes oirán en un momento a mis compañeros, que los crecientes costos de pensiones están aplastando los presupuestos de cada empleador público en el Estado de Nueva York.  Y si no se hace algo, ciudades y condados van a enfrentar recortes o aumentos de impuestos aun más graves ― o ambas cosas.

“En el presupuesto que propuso, el gobernador Cuomo ha incluido a reformas para dejar bajo control a los costos de pensiones.  Estas incluyen la creación de un nuevo nivel de beneficios de pensiones para empleados aún no contratados.  Este nuevo nivel eliminaría el pago de tiempo extra de los cálculos de pensiones y elevaría de forma modesta la edad de jubilación para los empleados futuros, alineándola con otros estados.  También crearía una opción ― totalmente voluntaria ― para que los empleadores participen en un plan tipo 401k.

“Las propuestas del gobernador son de sentido común y debieron hacerse hace mucho tiempo, y podrían ahorrar a la Ciudad de Nueva York $30 mil millones en los próximos 30 años ― y a gobiernos locales en el resto del estado, unos $50 mil millones.  Y lograría todo esto sin afectar a los beneficios de jubilación de un solo empleado público actual.

“Esos empleados actuales merecen una jubilación basada en los beneficios que les han sido prometidos ― y debemos honrar esos beneficios.  De hecho, la Constitución estatal nos exige que honremos esas prestaciones.  Pero nuestro rumbo actual es simplemente insostenible.  Para trabajadores futuros, debemos tener un sistema de jubilación que sea asequible.  Y vamos a trabajar con el gobernador Cuomo y nuestros colaboradores en la legislatura cada día hasta que esto sea realidad.

“Algunos de los miembros de nuestra coalición se han unido a nosotros en el día de hoy, y quisiera pedirles que digan unas cuantas palabras ― empezando con el presidente de la Asociación de Ejecutivos de Condados (County Executives Association of America, en inglés) y ejecutiva del condado Monroe, Maggie Brooks”.