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PARA DIFUSIÓN INMEDIATA
PR- 127-11
19 de abril de 2011

EL ALCALDE BLOOMBERG EXPONE LOS RETOS Y LA IMPORTANCIA DE REDUCIR LAS MUERTES DE TRÁNSITO EN EL ENCUENTRO DE SEGURIDAD VIAL ORGANIZADO POR EL BANCO MUNDIAL Y EL BANCO INTERAMERICANO DE DESARROLLO

A continuación se presenta el texto preparado para el discurso del alcalde Michael R. Bloomberg en la sede del World Bank Group en Washington, DC

“Buenas tardes.  Gracias, Roger, y gracias, Bob.  Ustedes deberían saber que Bob y yo estuvimos juntos hace unas pocas semanas en una conferencia sobre energía nueva en la Ciudad de Nueva York.  Estábamos solo nosotros dos, sentados bajo la lluvia en la casa de los botes en Central Park.  La mayoría de la gente dijo que era muy romántico.  Ni Bob ni yo pensamos de esa manera, pero de todas formas, realmente significó algo.

“Aún así, me siento profundamente honrado de estar aquí para el lanzamiento de lo que pienso podría convertirse en una de las gestiones más efectivas para reducir las muertes de tránsito en todo el mundo.  Y no podría llegar en un momento más apremiante.

“En el mundo entero, los incidentes de tránsito están costando la vida a 145 personas cada hora de cada día.  145 personas cada hora, cada día.  Solo piensen en eso; es más de dos por minuto.  Y suma un total de casi 1.3 millones de personas que mueren cada año en las vías del mundo — y de 20 a 50 millones de personas más que sufren lesiones, a menudo debilitantes.  Pero no se equivoquen al respecto: este es un problema que nos afecta a todos — especialmente a los más pobres del mundo.  Noventa por ciento de estas muertes ocurren en las naciones con urbanizaciones de crecimiento rápido e ingresos bajos a medianos.

“Y a la vez, cada año están llegando 74 millones de automóviles nuevos las carreteras del mundo — aproximadamente la mitad de ellos en naciones de ingresos bajos y medianos.  Y si hacen el cálculo, eso suma unos 65 autos nuevos por minuto.  Y dije, dos personas son muertas cada minuto.  Ahora, a medida que se construyen nuevos caminos y más autos y conductores llegan a las carreteras, el problema de la seguridad vial solo empeorará.  De hecho, la Organización Mundial de la Salud (OMS) predice que los accidentes de tránsito se convertirán el la 5ta causa principal de muertes en el mundo para el año 2030.  La quinta causa principal de mortandad.   O sea, a menos que tomemos acción ahora mismo.

“Desde que asumí el cargo en 2002, he creído firmemente en dirigir dando el ejemplo, y hemos trabajado muy duro para mejorar la seguridad vial en la Ciudad de Nueva York por medio de una combinación de innovaciones de ingeniería, una aplicación más firme de la ley, y campañas de información pública.  Por ejemplo, al diseñar señales de tránsito y ampliar las isletas, hemos dado a la gente más tiempo para cruzar calles anchas de manera segura.  Hemos ampliado los carriles para bicicletas, y hemos visto un aumento en la seguridad de todos los que usan esos caminos.  Y al autorizar a nuestra industria de taxis tirados por bicicletas (si no lo saben, un ‘pedicab’ es un carrito de dos o tres asientos halado por una bicicleta), los pasajeros ahora están protegidos de operadores irresponsables, y eso realmente era algo que se nos estaba saliendo de las manos.

“Nuestros esfuerzos han producido resultados.   Desde 2004, ha habido menos muertes de tránsito cada año en nuestras calles que en cualquier época desde el año 1910, el primer año en que se empezó a mantener este tipo de datos estadísticos.  Ahora, mi madre nació en 1909, y ella les dirá que en esos días no tenían automóviles, así que solo piensen adónde hemos llegado.  Aun cuando hoy estamos más seguros que entonces, la población era mucho más pequeña, y no había automóviles en esos días.  Hoy, muchos automóviles, una población mucho más grande.  Esto muestra simplemente que se puede marcar una diferencia.  Bob y yo bromeábamos que se puede decir, ‘En Dios confío; todos los demás, traigan data’.  Bueno, la data es clara.  Si trabajamos duro, podemos reducir las muertes y los accidentes de tránsito.

“Nuestro historial mejorando la seguridad en Nueva York me llevó a intentar replicar este mismo éxito en todo el mundo, y también nos inspiró a actuar ante el hecho de que la seguridad vial no ha sido usualmente una prioridad mayor — sin embargo, la cantidad de vidas que podrían salvarse es increíble.  Y Kelly Henning, quien dirige la parte de salud pública en Bloomberg Philanthropies, intenta enfocarse en esas cosas a las que nadie más se dedica: El hábito de fumar, que matará a mil millones de personas en este siglo, o las muertes de tránsito, que serán la quinta causa principal de muertes para el 2030.  Creo que realmente podemos marcar una diferencia.

“Por supuesto, también entendemos que las soluciones que han funcionado en Nueva York nunca se traducirán exactamente al resto del mundo.  Después de todo, uno de los pasos más grandes que las naciones en desarrollo de todo el mundo pueden dar para reducir los accidentes en las vías es construir caminos más seguros desde el principio — y ese es un reto que no tuvimos que enfrentar en Nueva York.

“Pero como hemos aprendido en nuestra ciudad durante los últimos nueve años, muchas otras intervenciones también pueden ser efectivas.  Eso incluye promover el uso de cinturones de seguridad y cascos, una aplicación más estricta de las leyes sobre beber y conducir, controles de velocidad más seguros y mejores opciones de transporte público.  También sabemos que en otras áreas en que nuestra fundación está enfocada — como el control del tabaco — una acción efectiva en el terreno público puede marcar una diferencia y salvar millones de vidas.

“Ahora, aprovechando esas lecciones, nuestra fundación ha lanzado un programa de cinco años y $125 millones para mejorar la seguridad vial en todo el mundo.  Nuestra campaña se enfoca en los 10 países de ingresos bajos y medianos que representan casi la mitad de todas las muertes de tránsito en el mundo entero.  Y al igual que con todas las gestiones de nuestra fundación, la colaboración es clave.  Al enfocar nuestros recursos en organizaciones que están más cercanas al terreno de juego, luchamos para lograr el mayor impacto.

“Aunque solo hace cerca de un año y medio que empezamos este trabajo, creemos que ha hemos visto avances impresionantes.  Por ejemplo, hemos trabajado con la Organización Mundial de la Salud para desarrollar el Informe del estado global de la seguridad vial (Global Status Report on Road Safety, en inglés), que en esencia provee una línea de referencia de información para medir cualquier progreso futuro.  Recuerden lo que dije acerca de la data — si no se puede medir, no se puede arreglar.  En Guadalajara, nuestras gestiones han llevado a una nueva ley más estricta para los conductores borrachos — lo cual es una gran victoria, ya que Guadalajara, la capital del tequila en el mundo, ha tenido un terrible historial con los conductores ebrios.  Si, ellos hacen el tequila; si, ese tequila es bueno; pero el tequila y las carreteras simplemente no son una buena mezcla.  Y en Río, hemos trabajado con el gobierno de allí para implementar mejoras cruciales de seguridad a lo largo de los 34 kilómetros de la ruta de transporte en autobuses rápidos.  Eso no solo ayudará a mantener a los que usan la ruta seguros; también esperamos que aliente a los conductores a dejar sus automóviles en casa y tomar el autobús.  De hecho, si dan un vistazo a Nueva York desde un punto de vista medioambiental, la Ciudad es exactamente el reverso de prácticamente todas las demás ciudades en el mundo.  Solo 20 por ciento de nuestra contaminación viene del transporte, 80 por ciento viene de los edificios.  Los neoyorquinos viven en un lugar mucho más denso, y toman el transporte público y caminan, y por lo tanto no contaminan tanto con el transporte.

“Ahora, ciertamente estamos orgullosos de tener al Banco Mundial como un colaborador clave en nuestra campaña para reducir las muertes de tránsito.  Usando nuestra financiación, el Banco Mundial está realizando inspecciones de seguridad en vías de alto riesgo en tres de nuestras 10 naciones objetivo — India, China y Rusia.  Esa información será valiosísima para estos países a medida que realizan mejoras enfocadas y construyen nuevos caminos.  Bajo nuestra sociedad, el Banco Mundial también ha estado trabajando para ayudar a los gobiernos de esos tres países a fortalecer sus programas de seguridad vial.  Y quiero agradecer a Bob Zoellick y a todo el personal del Banco Mundial por comprender realmente otra manera en que pueden marcar una diferencia, y participar y realmente intentar traducir ideas en vidas salvadas.

“La nueva Iniciativa multilateral de seguridad vial del Banco de Desarrollo se ajusta perfectamente, creo, con esta labor que estamos realizando.  Y creo que va a tener un gran impacto por dos motivos.  Número uno, la capacidad única del Banco de Desarrollo para lograr que se hagan grandes cosas.  Y, como mencioné antes, no podremos salvar vidas a gran escala a menos que los países empiecen a construir caminos seguros.  Y seamos claros: No estoy hablando simplemente de nuevas vías.  Los países estarán construyendo caminos de todas maneras, pero lo que realmente necesitamos es asegurar que estas nuevas vías sean seguras.  Puede costar un poquito más, pero el costo de tratar a la gente que sufre lesiones, el impacto en las economías de esos países, hace que estas inversiones les den un rendimiento prácticamente de manera inmediata.

“El segundo motivo es simplemente este: el paso se está acelerando.  Naciones Unidas ha señalado su compromiso con este asunto, y el mes entrante está lista para lanzar su iniciativa ‘Década de Acción para la Seguridad Vial’.  Eso realmente va a ayudarnos a atraer la atención y recursos que pensamos que necesitamos para abordar este reto.  De hecho, las metas y principios de la iniciativa de la ONU se ajustan casi perfectamente con nuestra iniciativa y la iniciativa del Banco de Desarrollo.  Combinadas, creo que podemos tener un impacto enorme.  Así que quiero dar gracias al Banco de Desarrollo por su continuo compromiso con este asunto — y en especial, además de Bob, quiero agradecer a Julie Katzman por su gran liderazgo.

“El mejoramiento de la seguridad vial es un reto épico — pero uno que, creo, es nuestra responsabilidad confrontar directamente.  Eso es algo que mata a mucha gente, y lesiona a muchas otras.  Va a ser, como dije antes, la quinta causa principal de muertes, y nadie ha estado dedicándose a ello.  Podemos marcar una diferencia, y se que la mayoría de ustedes sienten lo mismo  Y prometo hacer todo lo que pueda hacer.  Patti Harris, que administra nuestra fundación, entiende el asunto, y ustedes pueden estar seguros de que Bloomberg Philanthropies seguirá financiando algunos de sus esfuerzos.  Con importantes fuerzas combinadas, con el ritmo realmente empezando a acelerarse, esta es realmente nuestra oportunidad de salvar millones de vidas — o, si puedo presumir un poco, en la manera como lo describe la Escuela Bloomberg de Salud Pública, salvar millones de vidas a la vez.  Realmente podemos marcar una diferencia.  No la desperdiciemos”.







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