El alcalde Michael R. Bloomberg designó hoy al vicealcalde de Educación y Desarrollo Comunitario Dennis M. Walcott como canciller de Escuelas Públicas de la Ciudad de Nueva York tras la renuncia de la canciller Cathleen Black.  Walcott, vicealcalde desde el inicio de la Administración Bloomberg en 2002, ha sido el punto de contacto de la Alcaldía para todas las políticas educativas y relacionadas con la juventud.  Antes de la elección del alcalde, Walcott fue presidente y CEO de la Liga Urbana (Urban League, en inglés) de la Ciudad de Nueva York, miembro de la Junta de Educación local, maestro de kindergarten y profesor adjunto de trabajo social en el York College de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY, en inglés).

“El progreso que hemos logrado en nuestras escuelas en los últimos nueve años ha sido extraordinario”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Cathie Black se convirtió en canciller de nuestro sistema escolar en una fecha previa de este año y trabajó incasablemente para continuar sumando a nuestro progreso.  No tengo más que respeto y admiración por ella, pero ambos acordamos que su salida como canciller está en los mejores intereses de la Ciudad.  Me complace anunciar que Dennis Walcott, un elemento clave y líder de todas nuestras iniciativas de reforma educativa, fungirá como el nuevo canciller escolar de la Ciudad”.

“Quiero agradecer al alcalde Bloomberg por esta oportunidad de servir al 1.1 millón de niños en escuelas de la Ciudad de Nueva York”, dijo el vicealcalde Walcott.  “Con mis hijos y mi nieto, mi familia ya ha tenido cuatro generaciones de niños en escuelas públicas de la Ciudad, y estoy decidido a asegurar que cumplimos con lo que nuestros padres de familia esperan y merecen — educación de mejor calidad”.

Tras la aprobación de la Junta de Regentes del Estado, Walcott presentará su renuncia como vicealcalde de Educación y Desarrollo Comunitario, un rol en el que supervisa y coordina las operaciones del Departamento de Educación (DOE, en inglés), la Autoridad de Vivienda de la Ciudad (NYCHA, en inglés), el Departamento de Desarrollo Comunitario y de la Juventud (DYCD, en inglés) y la Oficina de la Alcaldía para Educación de Adultos.  Walcott también supervisa las actividades de la Autoridad de Construcción de Escuelas (SCA, en inglés), la Universidad de la Ciudad de Nueva York y el Fondo de Construcción de Universidades de la Ciudad (University Construction Fund, en inglés).  También se encarga de trabajar junto con organizaciones locales en toda la ciudad y coordinar políticas relacionadas con programas para jóvenes y educación de adultos.  En la actualidad es miembro del Fondo (Trust) de Governors Island, y co-presidió la Comisión de la Alcaldía para Oportunidades en la Construcción.

Desde el año 2002, el vicealcalde Walcott ha sido el punto de contacto del alcalde Bloomberg para todas las políticas educativas y para la juventud, planificación y gestiones programáticas.  Ha participado en cada decisión clave en política educativa de la Administración y el Departamento de Educación, ayudando a abogar por el control de la Alcaldía sobre las escuelas de la Ciudad en 2002 y asegurando su reautorización; eliminando la promoción social; desarrollando del programa de inversiones del Departamento; supervisando la apertura de 474 escuelas nuevas; apoyando el establecimiento de 109 escuelas públicas independientes (o charter), y abogando por la eliminación del límite sobre las escuelas charter.

Graduado de escuelas públicas de la Ciudad de Nueva York — PS 36 y las secundarias JHS 192 y Francis Lewis High School — y por mucho tiempo residente del Suroeste de Queens, Dennis Walcott empezó su carrera como maestro de kindergarten tras su graduación de la Universidad de Bridgeport en Connecticut con una licenciatura y una maestría en Educación.  Obtuvo una maestría en Trabajo Social de la Universidad Fordham y sirvió como profesor adjunto de trabajo social en York College de la Universidad de la Ciudad de Nueva York.

Antes de unirse a la Administración Bloomberg, Walcott fue presidente y ejecutivo principal de la Liga Urbana de la Ciudad de Nueva York, donde por más de 12 años expandió programas educativos y de servicio para jóvenes incluyendo, los programas Jeter’s Leaders y Bridge to Brotherhood, Healthy Start, Northern Manhattan Perinatal Partnership, y el programa Building Block de la calle 140.  Su labor se enfocó en la excelencia académica, promoviendo la asistencia a clases, la prevención de la deserción escolar y desarrollo de programas de becas universitarias mediante colaboraciones efectivas público-privadas, incluyendo con Wall Street.

El alcalde David Dinkins nombró a Walcott miembro general de la Junta de Educación de la Ciudad de Nueva York en mayo de 1993.  También presidió la Comisión municipal de Asistencia al Votante (Voter Assistance Commission, en inglés), dirigiendo un gran esfuerzo para educar al público votante sobre la importancia de participar en elecciones de juntas escolares locales.  En el 2000, Walcott fue nombrado para servir en un grupo de trabajo general convocado por el presidente de la Asamblea estatal Sheldon Silver y la presidente y ejecutiva principal de la organización Partnership for New York City, Kathy Wylde, para analizar políticas de administración escolar

Antes de unirse a la Liga Urbana, Walcott fue director ejecutivo del centro Harlem Dowling Westside, donde amplió los servicios para niños y familias, desarrollando colaboraciones integradas en servicios educativos y para niños.  Antes de unirse a Harlem Dowling, trabajó en Greater New York/United Way y en Spence Chapin Adoption Services de 1977 a 1979, donde fue trabajador social en el área de hogares de crianza.  En 1975, Walcott fundó el programa Frederick Doublas Brother-to-Brother de mentores para niños que requerían un hombre modelo en sus vidas, y lo dirigió hasta 1978.  En 1997, fue designado presidente del Distrito Escolar Comunitario 5.  Ha sido miembro de otras juntas directivas, incluyendo en la Corporación Carver Bank y la Corporación de Desarrollo de Atención Primaria (Primary Care Development Corporation, en inglés).

Walcott y su esposa Denise tienen cuatro hijos y dos nietos.