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PR- 360-10
19 de agosto de 2010

EL ALCALDE BLOOMBERG ANUNCIA NUEVO CONJUNTO DE ESTRATEGIAS PARA REDUCIR EL ABSENTISMO CRÓNICO Y AUSENCIAS INJUSTIFICADAS EN LAS ESCUELAS MUNICIPALES

Todos los estudiantes. Todos los días.

El nuevo Cuerpo de Mentores para el éxito de la Ciudad de Nueva York

El análisis de data lleva al canciller a enviar hoy 5,200 cartas especiales a estudiantes en riesgo, dirigiéndose a los alumnos antes de que empiece la escuela

Como parte de la gestión exhaustiva de promoción, ofrecen mochilas gratis donadas por la Fundación Office Depot para cada estudiante que asista el primer día en las escuelas señaladas

El alcalde Michael R. Bloomberg anunció hoy los primeros pasos de un nuevo y ambicioso programa del Departamento de Educación (DOE, en inglés) y otras agencias de la Ciudad de Nueva York para reducir el absentismo crónico y las ausencias no justificadas en el año lectivo que empieza el próximo mes.  El programa Every Student. Every Day (o “Todos los estudiantes. Todos los días”) fue desarrollado por el Equipo de la Alcaldía para el Absentismo Crónico y Ausencias Injustificadas dirigido por John Feinblatt, el principal asesor de Políticas y Planificación Estratégica de la Oficina del alcalde.  Será implementado inicialmente en un grupo central de 25 escuelas que probarán las iniciativas antes de llevarlas a los centros educativos de toda la ciudad.  Las 25 escuelas cuentan con directores que se han ofrecido como voluntarios para participar en un innovador esfuerzo para combatir los índices de asistencia bajo el nivel promedio.  Con el fin de ayudar a reducir el absentismo crónico y las ausencias injustificadas en las 25 escuelas señaladas, el Equipo de la Alcaldía creará el nuevo Cuerpo de Mentores para el éxito de la Ciudad de Nueva York (NYC Success Mentor Corps, en inglés), cuyos miembros trabajarán junto a los estudiantes para mejorar la asistencia.  El Equipo también implementará nuevos recursos de data que proveerán a los maestros, directores y colaboradores locales con la información que necesitan para mejorar la asistencia de los estudiantes, y lanzará una campaña exhaustiva de acercamiento con padres y estudiantes que incluye una serie de misivas especiales del canciller, llamadas telefónicas, un videomensaje del alcalde, e incentivos para los estudiantes.

“A principios del año escolar, 1,500 estudiantes que corren el mayor riesgo de problemas de asistencia serán conectados con un mentor de apoyo escolar, quien trabajará para que permanezcan en la escuela y mantengan el curso durante el año”, dijo el alcalde Bloomberg.  “También estamos usando data y grupos de apoyo comunitario en nuevas maneras, y recordando a estudiantes y padres de familia la importancia de ir a la escuela todos los días.  Demasiados niños pierden demasiados días de clases, y las ausencias injustificadas son a menudo el primer paso de un niño en la dirección equivocada.  Los estudiantes necesitan estar en la escuela: Todos los estuduantes.  Todos los días”.

El Equipo de trabajo de la Alcaldía enfrenta los bolsones de absentismo crónico

El Equipo de la Alcaldía para el Absentismo Crónico y Ausencias Injustificadas (Mayor's Interagency Task Force on Truancy and Chronic Absenteeism, en inglés), lanzado por el alcalde el pasado 10 de junio, ha enfocado sus primeros esfuerzos en desarrollar respuestas a señales tempranas de advertencia en los primeros años de la infancia — antes de que las ausencias injustificadas se arraiguen como hábito.  Mientras que el promedio diario de asistencia, que ha estado creciendo de manera constante en años recientes, fue de 91 por ciento el año pasado en la Ciudad de Nueva York, existen bolsones de niños en escuelas que pierden demasiadas clases.  Cerca de 20 por ciento de todos los niños en escuelas de la Ciudad perdieron un mes o más de clases el año pasado.  Investigaciones muestran que tres de cada cuatro estudiantes con ausencias crónicas en el 6to grado nunca se gradúan de secundaria.  En la Ciudad de Nueva York, más de 80 por ciento de los niños en el sistema de justicia juvenil habían perdido un mes o más de clases; 40 por ciento habían perdido dos o más meses.  Las tasas de absentismo son más altas en comunidades de bajos ingresos, donde la escuela ofrece a los alumnos la mejor oportunidad de tener éxito en el futuro.

Durante el anuncio, que se llevó a cabo en la Escuela Primaria Patrolman Robert Bolden (E.S.) en Brooklyn, el alcalde fue acompañado por el asesor principal de Políticas y Planificación Estratégica de la Alcaldía, John Feinblatt; el vicealcalde de Educación y Desarrollo Comunitario Dennis Walcott; el canciller del Departamento de Educación Joel I. Klein; el comisionado del Departamento de Servicios para Desamparados (DHS, en inglés) Seth Diamond; Leslie Cornfeld, quien presidió el Equipo de trabajo de la Alcaldía; Diahann Billings-Burford, directora municipal de Servicio; Dale P. Joseph, subcomisionado de la Administración de Servicios para Niños (ACS, en inglés); Roger Platt, subcomisionado del Departamento de Salud e Higiene Mental (DOHMH, en inglés) para Salud Escolar; Darryl Rattray, subcomisionado del Departamento de Desarrollo Comunitario y de la Juventud (DYCD, en inglés); Wanda Holt, directora de la escuela Patrolman Robert Bolden; Robert Balfanz, investigador científico de Johns Hopkins University y asesor del Equipo de la Alcaldía; y Mary Wong, de la Fundación Office Depot.

El Equipo de trabajo compuesto por múltiples agencias que desarrolló estas iniciativas es encabezado por John Feinblatt, asesor principal de Políticas y Planificación Estratégica de la Alcaldía, y presidido por Leslie Cornfeld, una ex fiscal federal que fungió como directora del Equipo de trabajo de la Alcaldía para Seguridad y Bienestar Infantil tras la trágica muerte por abuso infantil de Nixzmary Brown.  El Equipo de la Alcaldía y el Departamento de Educación eligieron las 25 escuelas en base a la presencia de un liderazgo sólido, colaboradores bien establecidos en la comunidad y tasas más altas que el promedio de absentismo crónico.  Hay diez escuelas primarias, ocho intermedias y siete secundarias en los cinco condados que probarán la estrategia integrada de múltiples organismos municipales antes de que esta se extienda a otros centros educativos.  Las iniciativas anunciadas hoy son el resultado de varios meses de análisis profundo de data, investigaciones, visitas de campo, y acercamiento a cientos de personas de la Ciudad y el país, incluyendo personal escolar de todos los niveles, organizaciones comunitarias, grupos de defensa, instituciones académicas, líderes religiosos y representantes de todos los ámbitos del gobierno con conocimientos en el área.

“En los últimos ocho años ha habido un éxito notable en las escuelas de la Ciudad de Nueva York en el mejoramiento no solo de los promedios de asistencia, sino en los resultados de la educación para los estudiantes de la Ciudad”, dijo John Feinblatt.  “Las iniciativas anunciadas hoy, sin embargo, abordan el hecho de que demasiados estudiantes no están obteniendo los beneficios de nuestro sistema escolar.  Esto no es solo un asunto del Departamento de Educación — es un asunto de todo el gobierno y la comunidad que requiere la colaboración estratégica de importantes agencias de la Ciudad, ya que las causas del absentismo son complejas y variadas”.

“Las calificaciones de los estudiantes en los exámenes, las tasas de asistencia y deserción han mejorado en forma constante en los últimos ocho años, al igual que la calidad de la educación en las escuelas públicas de la Ciudad de Nueva York”, dijo el canciller escolar Joel I. Klein.  “Estas colaboraciones entre agencias nos acercarán un paso más a asegurar que todos los estudiantes tengan la oportunidad de aprovechar lo que están ofreciendo nuestras escuelas”.

“El poder y escala de estas iniciativas del Equipo de trabajo es profundo.  Es la primera vez que ciudad alguna ha intentado reducir el absentismo crónico y las ausencias injustificadas en una manera tan completa, estratégica y colaborativa”, dijo Robert Balfanz, de Johns Hopkins.  “Lo que es sorprendente es que el Equipo esté abordando el problema en tantos frentes de forma simultánea en sus iniciativas, reconociendo la complejidad y orígenes múltiples de las ausencias injustificadas y el absentismo crónico.  Estos nuevos programas anunciados hoy deberían servir como modelo para todas las ciudades que tratan de enfrentar este problema”.

Un innovador Programa de mentores para 1,500 estudiantes en riesgo en las escuelas señaladas

El Equipo de trabajo de la Alcaldía está lanzando el primer Cuerpo de Mentores para el éxito en la historia de la Ciudad.  En las 25 escuelas que toman parte en el programa, a los Mentores del éxito se les asignará un grupo de 15 estudiantes con los que trabajarán para mejorar la asistencia y resultados.  Los Mentores del éxito entrarán a las escuelas señaladas en un nivel de liderazgo, trabajando directamente con directores y colaboradores locales de las escuelas.  Se les dará acceso limitado a información sobre la asistencia para su grupo señalado a fin de que puedan identificar problemas temprano e intervenir de manera más efectiva.  Los Mentores del éxito trabajarán de tres a cinco días por semana, de cinco a ocho horas diarias.  Las acciones que pueden tomar los Mentores incluyen:

  • Reunirse con estudiantes, padres y tutores para discutir las ausencias;
  • Identificar problemas que conducen a las ausencias en la escuela;
  • Conectar a estudiantes con recursos escolares existentes, p. ej. servicios de orientación;
  • Conectar a estudiantes con organizacones comunitarias existentes; y
  • Servir como puentes entre los estudiantes, sus padres y la escuela.

Para este año escolar, más de 100 personas se han comprometido a servir como Mentores del éxito en escuelas durante todo el año lectivo.  Los 1,500 alumnos con ausencias crónicas serán seleccionados en base a los niveles de absentismo crónico.  En el nivel de secundaria, se enfocarán en los estudiantes de 9no grado porque la data muestra que, históricamente, las tasas de absentismo crónico incrementan en este nivel, produciendo a menudo la deserción de los estudiantes.  Durante el curso del año se añadirán otros estudiantes, señalados por representar el riesgo más grave de ausencias crónicas emergente.

Un nuevo ‘tablero’ de data de logros estudiantiles ayudará a enfrentar y reducir ausencias injustificadas

En las 25 escuelas, el Equipo de trabajo de la Alcaldía lanzará un ‘tablero con data para el éxito’ (Student Success Data Dashboard, en inglés), el primero de su tipo, a fin de proveer una visión en tiempo real del rendimiento en las tres áreas esenciales de Asistencia, Conducta y Trabajo en la clase.  Investigaciones muestran que estas tres áreas proveen fuertes señales de advertencia temprana sobre el fracaso y la deserción escolar.  El ‘tablero de data’ será revisado en forma colaborativa en reuniones obligatorias semanales de revisión del logro estudiantil a las que asistirán los directores, colaboradores comunitarios, los Mentores del éxito correspondientes y otros designados por los directores.  En las reuniones, los estudiantes cuya asistencia esté empeorando podrán ser identificados y ser les proveerá con intervenciones directas donde y cuando sea apropiado.  Esas intervenciones pueden ser programas extracurriculares, conferencias sobre casos, tutorías, reconocimientos especiales y llamados de atención, y otros incentivos.

“Este programa de ‘tableros de data’ revolucionará nuestra capacidad para ayudar a estudiantes en riesgo con los que trabajamos en nuestras escuelas, al permitirnos identificar de manera temprana a alumnos necesitados y seguir nuestro progreso con ellos”, dijo Itai Dinour, director ejecutivo de City Year.  “City Year es un orgulloso colaborador en este enfoque innovador que asegurará que más estudiantes asistan a un entorno de aprendizaje escolar acogedor.  Elogiamos al Equipo de trabajo, no solo por reconocer el rol que los neoyorquinos, incluyendo los miembros del cuerpo de City Year, pueden tener en atender necesidades cruciales de las escuelas, sino también apoyando estas gestiones con sistemas de data, entrenamientos y acceso a servicios de la Ciudad”.

Campaña integrada de promoción en los cruciales primeros meses de escuela

Investigaciones muestran que la asistencia para las primeras cuatro a seis semanas de clases predice la asistencia en el resto del año escolar; una asistencia sólida a principios del año lectivo es crucial para reducir ausencias injustificadas y absentismo.  Por ello, el Equipo de trabajo está lanzando una campaña para empezar el año escolar con fuerza, apoyándose en una labor de acercamiento enfocado en estudiantes y padres de familia, nuevas reuniones de alto nivel e intervenciones en todas las escuelas.  Hoy se enviarán 5,200 cartas especiales del canciller a todos los estudiantes en escuelas señaladas con absentismo crónico el año pasado.  El día antes de que empiecen las clases, se dirigirá una campaña de llamadas telefónicas a los mismos 5,200 estudiantes y sus familias.  Las cartas y llamadas destacarán la importancia de asistir cada día para lograr el éxito en las escuelas y la vida.  Las Cartas del canciller para estudiantes de primaria contendrán una notificación para una mochila gratis, donada por la Fundación Office Depot.  Todos los estudiantes de primaria que asistan el primer día de clases podrán buscar sus mochilas con la notificación.

Cada una de las 25 escuelas también organizará, durante el primer mes de clases, una Cumbre de Padres para el Éxito Estudiantil (Parents’ Student Success Summit, en inglés) a fin de ayudar a apoyar que lleven a sus hijos a clases todos los días.  La cumbre será la primera colaboración sistemática con líderes escolares, colaboradores comunitarios locales, y agencias de la Ciudad, para involucrar a los estudiantes más difíciles de alcanzar e inculcar una cultura de la asistencia.  Cada cumbre contará con representantes de organizaciones comunitarias y otros colaboradores que puedan ayudar a estudiantes y padres a aprender sobre atletismo, tratamiento del asma, vivienda, salud mental y tutorías.

El Equipo de la Alcaldía también está trabajando con la Oficina Salud de Minorías del Departamento de Salud para contactar a organizaciones religiosas, o de otro tipo, a fin de concientizar sobre la importancia de asistir a clases todos los días.  Se enviará un nuevo “equipo de herramientas” de Every Student. Every Day a más de 1,000 líderes religiosos y de otro tipo en las comunidades — incluyendo datos esenciales sobre los peligros de las ausencias injustificadas y el absentismo crónico, e ideas para combatirlos.  También habrá un mensaje en video del alcalde Bloomberg acerca de la importancia de asistir a clases todos los días.

Nuevas colaboraciones con organizaciones locales y servicios para personas sin hogar

A menudo las escuelas no conocen recursos comunitarios disponibles y son por lo tanto incapaces de conectar a los estudiantes con importantes servicios locales.  A través de la Iniciativa de Colaboraciones Comunitarias (Community Partnership Initiative, en inglés) de la Administración de Servicios para Niños, que organiza a organizaciones sociales vecinales, el Equipo de trabajo creará vínculos entre las escuelas señaladas y organizaciones locales de servicio.  Una persona será asignada para trabajar con cada una de las 11 redes que mantienen el programa de la ACS a fin de ayudar a las escuelas a conectar estudiantes con proveedores de servicios y otras iniciativas de apoyo en la comunidad.

Los refugios municipales para desamparados son particularmente vulnerables al absentismo.  Con el objetivo de crear una cultura de asistencia y éxito escolar en los refugios para desamparados de la Ciudad, el Equipo de trabajo, el Departamento de Educación y el Departamento de Servicios para Desamparados crearán un nuevo informe semanal para seguir la asistencia y ausencias de los estudiantes en 15 refugios señalados.  Los reportes serán revisados por una persona que será designada por el DHS en cada refugio, y otra en cada escuela, en un esfuerzo para maximizar la asistencia y el éxito en la educación.  Cada uno de los quince refugios también designará un área del mismo que servirá como “centro de tareas” (“homework center”, en inglés) a fin de impulsar el estudio y el éxito.

“Estas iniciativas ayudarán a desarrollar una cultura de asistencia y éxito en las clases en refugios municipales señalados”, dijo el comisionado de Servicios para Desamparados Seth Diamond.  “Ellas representan un importante primer esfuerzo para mejorar la asistencia y reducir el absentismo en refugios selectos mediante el uso de nuevas herramientas de data para el seguimiento, y de la colaboración entre agencias”.

“Conectar escuelas con nuestras Colaboraciones Comunitarias nos permitirá ampliar nuestra capacidad de apoyar a niños en riesgo a través de las escuelas, y proveer servicios a estudiantes y familias donde se necesite”, dijo el comisionado de la ACS, John Mattingly.  “Esto permitirá intervenciones más efectivas para alumnos en riesgo que tienen ausencias injustificadas o crónicas”.

“Los reformadores de la escuela pública han pasado mucho tiempo elevando estándares y mejorando el sistema educativo, pero cuando se llega al meollo del asunto, si un niño no va a clases, no puede aprender”, dijo Andrew White, director del Centro de Asuntos de la Ciudad de Nueva York en The New School, y coautor de un estudio sobre el absentismo crónico.  “Lanzar nuevas iniciativas como esta es importante para que las ciudades puedan llevar más niños a la escuela y ayudarlos a permanecer allí.  La probabilidad de que un niño que asiste a clases consistemente en los primeros años termine la escuela después es mucho más grande”.

“Cuando la oficina del alcalde Bloomberg supo de nuestro Programa Nacional de Mochilas y nos pidió apoyar esta iniciativa de importancia vital, nos alegramos de poder ayudar”, dijo Mary Wong, de la Fundación Office Depot, que donó 5,000 mochilas.  “Estas maravillosas mochilas no solo ayudarán a los niños a alistarse para el nuevo año escolar, sino que realmente llevarán esperanza y dignidad a niños cuyas familias no podrían de otra manera costear el equiparlos con este artículo esencial”.

Para ayudar a incentiva y recompensar el avance, Starbucks y Old Navy han acordado generosamente proveer productos gratis a alumnos que pueden mejorar su asistencia.

Durante todo el año escolar, el Equipo de trabajo supervisará y evaluará la efectividad de las iniciativas anunciadas hoy, las modificará donde sea apropiado, y también anunciará iniciativas adicionales que sean desarrolladas.







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Stu Loeser / Jason Post   (212) 788-2958




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