El alcalde Michael R. Bloomberg y el comisionado del Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York (NYSDEC, en inglés) Pete Grannis anunciaron hoy un acuerdo histórico que allana el camino para que la Ciudad conduzca su propio programa para la limpieza de antiguos terrenos industriales abandonados.  Tras la implementación del acuerdo, el alcalde lanzó el Programa de Limpieza de Antiguas Áreas Industriales de la Ciudad de Nueva York, la primera iniciativa dirigida por municipalidad alguna en la nación.  El nuevo programa será operado por la Oficina de la Alcaldía para Saneamiento Ambiental (Mayor’s Office of Environmental Remediation, en inglés).  Los anuncios se llevaron a cabo en un terreno baldío en la intersección de la avenida Stillwell y Pelham Parkway South en el Bronx, lugar del futuro proyecto Pelham Parkway Towers, el primero que aprovecha el nuevo programa.  Conocidos en inglés con el nombre de brownfields, estas propiedades son terrenos baldíos o subutilizados cuyo redesarrollo o reuso se ve complicado por la contaminación medioambiental.  El Memorando de Acuerdo entre el NYSDEC y la Ciudad de Nueva York estipula limpiezas de alta calidad bajo el programa que dirigirá la Ciudad, así como la coordinación de investigaciones y proyectos de limpieza entre el Estado y la Ciudad.  El convenio también ofrece incentivos de responsabilidad legal para motivar a los promotores inmobiliarios a usar el nuevo programa de la Ciudad.

“Nuestro nuevo programa de antiguas áreas industriales conducirá a limpiezas de terrenos en terrible estado por mucho tiempo marcados que hunden los valores de propiedades, la imagen y seguridad de un vecindario”, dijo el alcalde Bloomberg.  “A la vez, al cumplir con los nuevos requisitos municipales de limpieza, los promotores obtendrán la certeza y previsibilidad que necesitan a fin de realizar inversiones y avanzar con proyectos.  Esta iniciativa, la primera en la nación, nos permitirá crear más empleos, vivienda y espacios abiertos.  Quisiera agradecer al comisionado Grannis por ayudarnos a poner este programa en funcionamiento”.

“Esta innovadora colaboración para antiguas áreas industriales será otra valiosa herramienta que ofrece Nueva York para limpiar sitios contaminados e impulsar la inversión privada”, dijo el comisionado Grannis.  “Cuando los participantes trabajen con el personal del alcalde Bloomberg para redesarrollar un terreno, la comunidad sabrá que la contaminación será atendida adecuadamente y éste cumplirá los rigurosos estándares del estado.  Esperamos continuar trabajando juntos para impulsar el crecimiento económico y proteger comunidades y el medioambiente en toda la Ciudad”.

El Programa de Limpieza de Antiguas Áreas Industriales (Brownfield Cleanup Program, en inglés) de la Ciudad permitirá a los dueños y promotores investigar, limpiar y redesarrollar propiedades con niveles leves a moderados de contaminación bajo la supervisión de la Ciudad.  El programa ayuda a facilitar y acelerar el proceso de limpieza, y asegura un alto nivel de protección de la salud pública y el medioambiente.  Algunos de los terrenos bajo el programa no son elegibles para programas estatales existentes.  El programa de la Ciudad busca dar fin a las ‘limpiezas autodirigidas’ o limpiezas conducidas por los mismos promotores de bienes raíces sin supervisión gubernamental.  El anuncio sigue al lanzamiento por el alcalde Bloomberg el pasado 21 de junio acerca del programa de Subvenciones para Incentivos de Antiguas Áreas Industriales (Brownfield Incentive Grant Program o BIG, en inglés), el cual ofrece subsidios para compensar algunos de los costos de investigación y saneamiento de terrenos contaminados antes de que estos sean redesarrollados.

El alcalde anunció además la finalización de las once iniciativas expuestas en el capítulo relacionado con antiguos terrenos industriales de PlaNYC, la visión municipal de largo plazo para un Nueva York más verde y mejor.  El de las antiguas áreas industriales es el primer capítulo del plan de 30 años que es completado.

Además del nuevo programa de limpieza administrado por el Gobierno municipal, entre las iniciativas en PlaNYC que ya han sido completadas se incluyen el establecimiento de una oficina de antiguas zonas industriales en la Alcaldía, la creación de programas de incentivos, incluyendo un programa de subvenciones para antiguas áreas industriales; un programa de certificación LEED para terrenos que beneficiará a propiedades saneadas; programas para ayudar a los promotores inmobiliarios a identificar antiguos terrenos industriales abandonados, acelerar la investigación y limpieza, y atender asuntos relacionados con la responsabilidad legal de los terrenos; una serie de programas dedicados a la educación y el servicio comunitario;  y apoyo para la planificación de antiguos terrenos industriales en las comunidades.

“Con demasiada frecuencia, el obstáculo para el saneamiento de terrenos industriales abandonados no es la contaminación misma, sino la imprevisibilidad del régimen futuro de regulaciones”, dijo el vicealcalde Stephen Goldsmith.  “El programa que estamos anunciando hoy ayuda a eliminar esa incertidumbre, acelerando así el desarrollo sin imponer reglas complicadas e innecesarias”.

“El alcalde ha cumplido la promesa que hizo en PlaNYC de desarrollar programas para desatar el potencial de los terrenos contaminados”, dijo Daniel Walsh, director de la Oficina de la Alcaldía para Saneamiento Ambiental.  “Para hacerlo, nos hemos apoyado en la ayuda de líderes comunitarios y nuestros colegas en el Departamento de Conservación Ambiental.  Ahoar que los programas están en su lugar, es hora de entrar en materia y limpiar terrenos para que las recompensas puedan ser disfrutadas por todos los neoyorquinos”.

“Siempre he creído que la Ciudad de Nueva York necesitaba tener un rol activo en la limpieza de sus antiguos terrenos industriales”, dijo el concejal James F. Gennaro.  “Es por ello que apoyé el visionario PlaNYC del alcalde Bloomberg y sus capítulo exhaustivo sobre antiguas áreas industriales y, con eso como mi inspiración, redacté la Ley local de Antiguas Áreas Industriales que el Concejo Municipal aprobó bajo el liderazgo de la presidente  Christine Quinn en el 2009.  Y es por ello que respaldé el acuerdo entre la Ciudad y el Departamento de Conservación Ambiental.  Hoy estoy muy complacido de ver que la colaboración del Concejo Municipal con el alcalde Bloomberg y su equipo ha ayudado a lograr las once iniciativas de PlaNYC para antiguos terrenos industriales.  Aplaudo al alcalde y su equipo de trabajo ambiental por una labor bien hecha”.

“Al colaborar no solo a nivel ciudad sino también a nivel estado, podemos regenerar y revitalizar vecindarios en etapa de lucha durante estos difíciles momentos económicos”, dijo el senador estatal y diputado líder de la Mayoría Jeff Klein.  “Elogio al alcalde Bloomberg y al comisionado Grannis por desarrollar este programa y espero colaborar con ellos para mejorar la calidad de vida en las comunidades en todo mi distrito y el Bronx por muchos años a venir”.

“Las antiguas zonas industriales han sido un problema en tiempos pasados en muchos vecindarios de toda la Ciudad de Nueva York, pero con el Programa de Limpieza de Antiguas Áreas Industriales estamos ahora en camino hacia la recuperación de miles de acres de terreno para ser reutilizados y redesarrollados”, dijo la asambleísta Naomi Rivera.  “Es una ocasión grandiosa que el futuro hogar de Pelham Parway Towers sea el primer desarrollo que aproveche este nuevo programa.  Durante estos retos fiscales sin precedentes que las familias de Nueva York enfrentan día a día, la limpieza y reconstrucciones de antiguas zonas industriales ofrecen un vistazo de lo que pueden convertirse las comunidades que han sido afectadas de manera adversa por estos terrenos baldíos.  Todos estamos trabajando para un Nueva York mejor y más limpio, y la limpieza de zonas industriales abandonadas es una inversión esencial”.

“Tener un programa de limpieza eficaz para antiguas zonas industriales es esencial para la Ciudad de Nueva York”, dijo Jim Tripp, abogado principal del Fondo de Defensa Ambiental (Environmental Defense Fund, en inglés).  “El acuerdo de la Ciudad con NYSDEC sirve para fortalecer el programa de limpieza de la Ciudad mientras que asegura que los estándares del Estado para los programas de limpieza se estén cumpliendo.  Lo más importante, la supervisión adicional bajo este programa proporcionada por la Ciudad asegurará que las antiguas zonas industriales de la Ciudad sean atendidas más rápida, eficiente y eficazmente”.

“La Junta de Bienes Raíces de Nueva York (REBNY, en inglés) apoya el Programa de Limpieza de Antiguas Áreas Industriales de la Ciudad de Nueva York, ya que impulsará la limpieza y redesarrollo de zonas industriales abandonadas adicionales en la Ciudad”, dijo Steven Spinola, presidente de la entidad.  “Estos terrenos tendrán ahora la oportunidad de avanzar con una limpieza de alta calidad que es monitoreada por una agencia ambiental del gobierno y dará lugar a la emisión de una protección fundamental contra demandas legales”.

“La Ciudad de Nueva York tiene miles de acres de antiguas zonas industriales que necesitan ser limpiadas y redesarrolladas”, dijo Kathryn S. Wylde, presidente y ejecutiva principal de la organización Partnership for New York City.  “Este programa, el primero de su tipo en el país, acelerará la limpieza de estos lotes contaminados, creará empleos en la industria de la construcción donde hay un 30 por ciento de desempleo, y contribuirá a las actividades económicas totales del Estado de Nueva York”.

“Las comunidades de bajos ingresos sufren por la injusticia medioambiental de una cantidad desproporcionada de antiguos terrenos industriales”, dijo Marcia Bystryn, directora ejecutiva de la organización New York League of Conservation Voters.  “Estas comunidades han estado plagadas por limpiezas no reguladas e infrecuentes de estas áreas debido a la falta de capital, estándares irregulares y la ausencia de supervisión reguladora.  El nuevo programa municipal de limpieza para antiguas zonas industriales supera estos retos al proveer transparencia y oportunidades para la participación pública en la limpieza.  Además, los procesos de limpieza serán consistentes con los estándares del Estado de Nueva York, tanto en términos de los remedios seleccionados como por las limpiezas realizadas, y asegurarán que las limpiezas en comunidades de bajos ingresos sean tan seguras como las limpiezas en cualquier otro sitio”.

“Especialmente durante estos difíciles momentos económicos, un programa de limpieza de zonas industriales abandonadas de la Ciudad de Nueva York que prioriza las propuestas dirigidas por la comunidad para el redesarrollo de zonas industriales es esencial para revitalizar los vecindarios que por demasiado tiempo han soportado un número desproporcionada de zonas industriales abandonadas, y el deterioro y la desinversión asociados con estos sitios”, dijo Eddie Bautista, director ejecutivo de la organización Environmental Justice Alliance (o “Alianza de Justicia Ambiental) de la Ciudad de Nueva York.

“New Partners for Community Revitalization (NPCR) ha defendido por mucho tiempo una sólida respuesta de la Ciudad a los retos presentados por las antiguas zonas industriales de la Ciudad de Nueva York, ya que se han realizado demasiadas limpiezas autodirigidas en la Ciudad sin supervisión reguladora o participación comunitaria alguna”, dijo la directora ejecutiva de la entidad, Jody Kass.  “Apoyamos firmemente el nuevo programa de limpieza de antiguas zonas industriales porque impulsará más limpiezas de áreas similares en comunidades pobres, y estas limpiezas, bajo la supervisión de la OER, serán tan limpias como las realizadas en otras partes del estado bajo el programa estatal de limpieza de zonas industriales abandonadas”.

El Informe del Programa de Limpieza de Antiguas Áreas Industriales puede descargarse visitando www.nyc.gov/.  Para más información comuníquese con la Oficina de la Alcaldía para Saneamiento Ambiental (OER) llamando al 311.