El alcalde Michael R. Bloomberg celebró hoy el Mes de Historia de la Mujer con el lanzamiento de Mentor it Forward, un programa de “mentores rápidos” creado por la Comisión de Asuntos de la Mujer (CWI, en inglés) de la Ciudad de Nueva York y Barnard College para dar a estudiantes de centros de educación superior en los cinco condados acceso a ejecutivas profesionales que de otra forma no tendrían tiempo para participar en programas tradicionales de mentores, los cuales requieren usualmente compromisos de un mes o un año.  El alcalde lanzó el primer evento de Mentor it Forward en el recién inaugurado Diana Center de Barnard College, donde fue acompañado por la presidente del centro educativo Debora Spar, la presidente de la CWI Anne Sutherland Fuchs y su directora ejecutiva Briana Collins, la directora municipal de Servicio Diahann Billings-Burford, y Cindy Hsu, presentadora y reportera de CBS 2 News.

“Una ciudad solo es tan fuerte como lo sean la salud y el éxito de sus mujeres”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Ascender en la escalera del éxito puede ser difícil sin la orientación de alguien que ya haya recorrido ese camino.  Mentor it Forward está creando un programa que permite a las generaciones futuras de mujeres profesionales escuchar a mujeres triunfadoras que han roto la barrera del género pero no siempre tienen el tiempo para participar en un programa de mentores tradicionales.  Este programa combina la eficiencia y el servicio para poner a más mujeres jóvenes en el camino hacia el éxito”.

“El poder de este programa está en su efecto propagador”, dijo Anne Sutherland Fuchs, presidente de la Comisión de Asuntos de la Mujer.  “Con una sola mujer que de una hora de su tiempo a través de Mentor it Forward, esta podrá compartir su experiencia profesional con al menos cuatro o cinco estudiantes universitarias.  Luego, cada joven puede a su vez servir como mentora para cuatro o cinco estudiantes de secundaria, para un total de 30 mujeres jóvenes, lo cual significa — si se hace el cálculo — más de 1,500 jóvenes de la Ciudad de Nueva York que podrían beneficiarse de esta experiencia”.

“Barnard y la Comisión de Asuntos de la Mujer han creado un programa innovador que actualiza la labor los mentores en un mundo de gran rapidez, con un nivel de información que llega a la saturación y socialmente conectado electrónicamente”, dijo Debora L. Spar, presidente de Barnard College.  “El consejo y la dirección que he recibido a través de los años por parte de mis propios tutores son invaluables, y no tengo duda de que estas estudiantes y sus mentoras serán inspiradas por esta experiencia conjunta”.

Inmediatamente después de la celebración del alcalde del Mes de Historia de la Mujer, mentoras de varias industrias — incluyendo los sectores de finanzas, negocios, salud, gobierno, ciencias, tecnología, comunicaciones, mercadeo, medios y no lucrativo — se reunieron con estudiantes para el lanzamiento de Mentor it Forward.  Las estudiantes participantes estaban matriculadas en uno de los 18 centros de educación superior registrados con el College Challenge (o “Reto universitario”) de NYC Service, una iniciativa para toda la ciudad que busca la participación del cuerpo estudiantil universitario de la Ciudad de Nueva York en el servicio  civil a la vez que se destaca y promueve la innovación en el servicio entre los institutos superiores y universidades de la ciudad.  El College Challenge ampliará significativamente el voluntariado organizado y de iniciativa propia de las estudiantes, especialmente en las áreas con grandes necesidades identificadas por NYC Service.  Las estudiantes se registran para participar en el programa por medio de la página Web de la Comisión de Asuntos de la Mujer en www.nyc.gov e identifican las industrias que tienen el mayor interés en explorar.  Luego se les asigna a grupos de mujeres profesionales que poseen la experiencia que refleja los intereses profesionales de dichas estudiantes.  Las estudiantes se reúnen con aproximadamente 5 mentoras por 8 minutos cada una, tiempo en el que pueden hacer preguntas especificas enfocándose en información rápida e importante.  Las mentoras, a su vez, comparten su experiencia y consejos profesionales durante el lapso de una hora.

“En NYC Service, sabemos que el recurso más importante de la Ciudad es su gente”, dijo la directora municipal de Servicio Diahann Billings-Burford.  “Mentor It Forward es un increíble ejemplo de cómo podemos aprovechar el poder de la gente en la Ciudad de Nueva York — y en particular de las mujeres — para mejorar las vidas de otros”.

“Servir como voluntaria simplemente ofreciendo una hora de tiempo y experiencia puede tener un gran impacto sobre la próxima generación”, dijo Marianne J. Harkin, mentora y directora del Centro Médico Langone de NYU.  “Entre el trabajo, la familia, y otros compromisos, no siempre es fácil dedicar un grupo significativo de horas para proporcionar dirección profesional a mujeres jóvenes de manera individual.  Mentor it Forward proveyó la oportunidad perfecta para poder retribuir sin tener que añadir una tarea más a mi horario ya saturado.  Hoy me reuní con cinco estudiantes, las asesoré en cómo administrar varios proyectos a la vez, hablé sobre el inicio de mi carrera, contesté sus preguntas sobre cómo entrar en una compañía, y estaba de vuelta en mi oficina para empezar mi día laboral a las 10:30 AM”.

“La pregunta principal que tengo para las ejecutivas es cómo pudieron alcanzar la cima de la escalera profesional”, dice Jaime Young, una estudiante que cursa el último año en Barnard College y recibe tutela.  “No es raro oír los tipos de obstáculos que las mujeres enfrentan en el sitio de trabajo, pero no es fácil saber cómo mujeres reales han tenido éxito a pesar de esos retos.  Mentor it Forward me dio una oportunidad de escuchar historias verdaderas provenientes de mujeres reales y poderosas que lo han visto, lo han vivido, lo han hecho, y tuvieron éxito”.

Durante el programa de un año de duración, las tutoras de Mentor it Forward pasarán de evento a evento mientras que las estudiantes podrán participar en eventos múltiples durante todo el año.  Mientras que la participación de las mentoras siempre es bienvenida en todos los eventos en que puedan participar, el objetivo de este programa es abrir las puertas para la generación más joven para que aprendan de algunas de las mujeres más poderosas en la Ciudad de Nueva York, creando un mecanismo por medio del cual estas profesionales pueden brindar su tiempo de servicio voluntario en cortos segmentos de tiempo.  Las jóvenes bajo tutela también podrán donar su tiempo como voluntarias al “propulsar su tutoría” en eventos próximos durante el transcurso del año y servir como mentoras para estudiantes de secundaria interesadas en aprender su experiencia universitaria.

Las mujeres interesadas en servir como mentoras o estudiantes interesadas en registrarse para participar en eventos futuros de Mentor it Forward pueden visitar www.nyc.gov o llamar al 311 para más información.