El alcalde Michael R. Bloomberg reconoció hoy por su labor salvando vidas en Haití a New York Task Force One, el equipo de Búsqueda & Rescate Urbano de la Ciudad, patrocinado por la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA) e integrado por personal especialmente entrenado de los departamentos de Bomberos (FDNY, en inglés) y Policía (NYPD, en inglés).  El alcalde otorgó a cada miembro del equipo un certificado de reconocimiento para agradecerles por su servicio.  En la ceremonia, que tuvo lugar en City Hall, el alcalde estuvo en compañía del comisionado de Policía Raymond W. Kelly, el comisionado de Bomberos Salvatore J. Cassano, el comisionado de la Oficina de Manejo de Emergencias (OEM, en inglés) Joseph F. Bruno, el subadministrador de FEMA Richard Serino, los concejales Dr. Mathieu Eugene y Jumaane D. Williams, y Carine Jocelyn, directora ejecutiva de la organización Diaspora Community Services.

“Nos alegra tener de vuelta en casa, sanos y salvos, a los miembros de nuestro Equipo de Búsqueda & Rescate Urbano, quienes trabajaron en las primeras filas del esfuerzo global de rescate en Haití”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Hay muchísimo trabajo que hacer en Haití, y muchísimo dolor, pero hoy pensamos que era importante reconocer a los miembros de Task Force One, quienes nos han hecho sentir orgullosos una vez más”

“Todo el equipo merece nuestra gratitud y admiración por la heroica labor que realizaron en Haití bajo circunstancias extremadamente difíciles, y estamos sumamente orgullosos de lo que lograron en esta misión”, dijo el comisionado Cassano.  “Aunque muy capacitados y experimentados en este tipo de trabajo peligroso, los retos que enfrentaban tras este devastador terremoto eran particularmente formidables — y si embargo ellos rescataron exitosamente a seis personas, incluyendo tres niños”.

“La extraordinaria foto del pequeño Kiki, con los brazos extendidos y extraído de los escombros de Puerto Príncipe, simbolizó la esperanza que Los Más Distinguidos y Los Más Valientes de Nueva York dieron a Haití y el mundo”, dijo el comisionado Kelly. “El equipo de Nueva York halló vida al final del túnel”.

“La labor en equipo realizada por New York Task Force One en Haití nos recuerda el por qué los llamamos Los Más Distinguidos y Los Más Valientes”, dijo el comisionado Bruno.  “Entrenarse juntos y trabajar juntos ha preparado a este equipo para ser eficaz donde sea que se le necesite, y nos sentimos orgullosos de la heroica tarea que realizaron en su primer despliegue internacional”.

El certificado otorgado a cada miembro del equipo dice:

“Por su desinteresado y heroico servicio en Haití a los afectados por el terrible terremoto.  Al dedicar su tiempo, entrenamiento, y destreza a New York Task Force One, y comprometerse a ayudar cuando sea que una tragedia se presenta, ustedes representan verdaderamente lo mejor del espíritu de compasión y comunidad evidente en la Ciudad.  De parte de todos los neoyorquinos, estamos agradecidos por su retorno a salvo y les damos las gracias por un trabajo bien hecho”. 

Los miembros del Equipo dirigieron varios rescates, incluyendo su primero tras pocas horas de haber llegado a Haití.  El equipo está entrenado en el uso de equipos especializados, incluyendo dispositivos de escucha que pueden detectar latidos de corazón, aparatos que detectan movimiento y pueden percibir los más pequeños movimientos, y cámaras de imágenes térmicas y cámaras de búsqueda para espacios reducidos.  Ochenta miembros de New York Task Force One entrenados para responder a eventos catastróficos que incluyen el derrumbe de acero y concreto pesados, pasaron una semana en Haití.  New York Task Force One es dirigido por la Oficina de Manejo de Emergencias.

Bajo la dirección de la Agencia de Desarrollo Internacional de EE UU (USAID), seis Equipos de Búsqueda & Rescate Urbano del país fueron desplegados a Haití.  Estos formaron parte de una fuerza internacional de más de 40 equipos de búsqueda y auxilio de todo el mundo compuesto por 1,700 socorristas.  El equipo internacional ha rescatado a 132 personas, con 47 de estos rescates realizados por equipos de Búsqueda y Rescate de los Estados Unidos.