El alcalde Michael R. Bloomberg y la presidente de la Federación Unida de Maestros (UFT, en inglés) Randi Weingarten anunciaron hoy un acuerdo tentativo para respaldar en forma conjunta legislación que busca modificar los planes de pensiones para los miembros de nueva contratación del sindicato, a la vez que preserva todos las prestaciones de salud y pensiones para los miembros actuales, incluyendo el beneficio de jubilación a los 55 años.  El convenio también devuelve a los maestros a su tradicional fecha de inicio de clases después del Día del Trabajo, a la vez que no requiere que los estudiantes pierdan días de clases.

“Estamos buscando reformar las pensiones para reducir la creciente carga de un sistema que simplemente ya no se puede costear”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Desde el principio, dijimos que no podíamos hacerlo solos, y la UFT se ha acercado.  El acuerdo reducirá los costos de pensiones para la Ciudad en un promedio de $100 millones anuales en los próximos 20 años, a la vez que sigue proporcionando un atractivo paquete que los maestros de la Ciudad merecen.  Es un acuerdo significativo que logramos trabajando juntos, y quiero dar las gracias a Randi Weingarten y su equipo por hacer su parte una vez más para contener los gastos de la Ciudad”.

“En cada aspecto, este acuerdo es una victoria para todos”, dijo la presidente de la UFT, Randi Weingarten.  “Todos estamos muy preocupados por las fuertes pérdidas en que ha incurrido nuestro sistema de pensiones durante este declive económico, y los recortes que se ciernen sobre las escuelas.  Este pacto no solo contiene el Presupuesto de la Ciudad con nuevos ahorros, los cuales esperamos que serán usados para las escuelas, sino que también mantiene el beneficio de jubilación a los 55 años que ayudará a garantizar que continuemos atrayendo y contratando a gente de calidad.  Y también nos devuelve a la tradición de que los maestros y estudiantes empiecen la escuela después del Día del Trabajo, algo que los educadores, particularmente aquellos con familias, deseaban mucho”.

Bajo el acuerdo se mantienen todas las prestaciones y estipulaciones de salud actuales de la UFT.  Los contratados a partir de hoy seguirán siendo elegibles para jubilarse con una pensión no reducida a los 55 años de edad con 27 años de servicio.  Los empleados nuevos aportarán el 4.85 por ciento la pensión por 27 años, y 1.85 por ciento de ahí en adelante, aumentando a partir de la contribución actual de 4.85 por ciento por 10 años y 1.85 por ciento hasta los 27 años.

El plan también establecerá mayores requisitos para el tiempo de trabajo y contribución al plan de pensiones: 15 años de servicio para obtener beneficios de seguro médico de jubilados (aumentando desde el requisito actual de 10 años), y 10 años de servicio para recibir beneficios de pensión (un incremento comparado al requisito actual de cinco años).  Ambas medidas recompensarán a los educadores que elijan como carrera el magisterio.

Asimismo, el acuerdo establece un retorno anual de 7 por ciento sobre las cuentas fijas de Anualidad con Impuesto Diferido para los miembros del Sistema de Jubilación de Maestros y el Sistema de Jubilación del Departamento de Educación.  La tasa de 1.25 por ciento adicional sobre la tasa garantizada de 7 por ciento ya no estará disponible, una modificación que ayudará a la Ciudad a sortear un declive en los mercados financieros.

Bajo los términos del pacto colectivo actual, los maestros van al trabajo el jueves y viernes antes del Día del Trabajo para jornadas de desarrollo profesional, y para prepararse para el inicio de clases sin los estudiantes presentes.  A partir de septiembre de 2009, estos dos días ya no serán días laborales requeridos.  El costo restante de eliminar estos días de trabajo será compensado por ahorros de las modificaciones en los requisitos de tiempo para elegibilidad en el seguro médico de jubilados, la reducción en la tasa garantizada en el programa de anualidad fija y fondos a discutir en la próxima ronda de negociaciones de pacto colectivo.  El acuerdo actual expira el 31 de octubre de 2009.

El alcalde agradeció al vicealcalde de Operaciones Edward Skyler; al canciller Joel I. Klein y demás representantes del Departamento de Educación (DOE, en inglés); a la presidente de la UFT, Randi Weingarten, y su Comité; al comisionado de Relaciones Laborales, James F. Hanley, a la primera subcomisionada Margaret Connor y su equipo; y a Mark Page, director de la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB, en inglés) y su equipo, por sus gestiones para alcanzar este acuerdo.

La UFT representa a unos 115,000 miembros activos del Sistema de Jubilación de Maestros y el Sistema de Jubilación de la Junta de Educación.