La creación de empleos y vecindarios asequibles y atractivos, es parte del Plan municipal de Oportunidades Económicas para los Cinco Condados

El alcalde Michael R. Bloomberg, el gobernador David A. Paterson y la presidente del Concejo Municipal, Christine C. Quinn anunciaron hoy estrategias amplias para alentar la apertura de tiendas de comestibles nuevas y ayudar a los operadores existentes a mejorar las tiendas en los vecindarios que necesitan más tiendas de alimentos saludables.  El Alcalde Bloomberg y la Portavoz Quinn introdujeron el programa Food Retail Expansion to Support Health (FRESH), una nueva iniciativa que provee incentivos de zonificación y financieros a los propietarios, urbanizadores y operadores de tiendas de comestibles en las áreas de la ciudad de Nueva York que actualmente tienen carencia de tiendas de comestibles.  Si bien las otras localidades restringen las tiendas de alimentos no saludables o proveen fondos para supermercados en sitios individuales, FRESH es el primer programa en la nación que combina incentivos de zonificación y financieros y que los ofrece en vecindarios múltiples.  FRESH, que es parte del Plan de Oportunidad Económica de los Cinco Municipios, ayudará a crear un número estimado de 15 tiendas de comestibles nuevas y mejorará 10 tiendas existentes, creando 1,100 trabajos y reteniendo 400 más en un plazo de 10 años.  El Gobernador Paterson introdujo la iniciativa Healthy Food/Healthy Communities, que incluye un nuevo programa de fondos de préstamos rotativos estatales de $10 millones para ayudar a financiar nuevos mercados alimenticios en comunidades carentes de éstos por todo el Estado.  Las iniciativas estatales y municipales son en parte el resultado del trabajo de la Comisión de Supermercados de Nueva York, una coalición de representantes de la Ciudad, el Estado, y grupos financieros, de trabajo y de salud pública, establecida en el 2008 para asegurar que los neoyorquinos tengan acceso a alimentos frescos, asequibles.

“Este paquete amplio de incentivos de zonificación y de beneficios impositivos para las tiendas de comestibles harán más ventajoso abrir tiendas nuevas y mejorar las tiendas existentes de modo que los neoyorquinos en los vecindarios con carencia de servicios puedan poner alimentos saludables en la mesa para sus familias," sostuvo el alcalde Bloomberg. "Facilitar la inversión de los propietarios de supermercados en estas comunidades es esencial para la salud futura de la ciudad.  Estas iniciativas aprovechan el trabajo que comenzamos en noviembre del 2006 cuando creamos el Grupo de Trabajo de Política Alimenticia y nombramos a un Coordinador de Política Alimenticia como parte de un esfuerzo concertado para incrementar el acceso a alimentos saludables en las comunidades de bajos ingresos.”

“No hay suficientes opciones de alimentos saludables en muchas comunidades urbanas y rurales por todo el Estado de Nueva York.  La falta de alimentos nutritivos, asequibles, está impactando negativamente la revitalización de muchas comunidades, y la salud de los neoyorquinos,” sostuvo el gobernador Paterson.  “El programa Healthy Food/Healthy Communities combinado con el programa FRESH de la ciudad de Nueva York provee incentivos a mercados de comestibles energéticamente eficientes en comunidades carentes de estos servicios y conecta los mercados alimenticios con los productos agrícolas de Nueva York.”

“Con muy pocos supermercados en los vecindarios de los cinco municipios y muchos negocios existentes cerrando sus puertas, gran parte de la ciudad está siendo afectada por la escasez de supermercados, y una falta de acceso a alimentos saludables y asequibles,” dijo la presidente Quinn.  “Comenzando en el 2007, el Concejo financió un informe sobre el desarrollo de supermercados y ayudó a organizar la Comisión de Supermercados, para proveernos con recomendaciones nuevas acerca de formas en las cuales se puede combatir este problema.  Trabajando con el Alcalde y el Gobernador, hemos comenzado a implementar algunas de estas recomendaciones, lo que nos ha ayudado a traer supermercados a áreas carentes de estos servicios y a preservar a los mercados existentes que de otra forma se perderían.”

Los cambios nuevos de zonificación propuestos en las áreas del programa FRESH incluyen permitir a los edificios residenciales ser levemente más grandes de lo que se permite de otra manera, si éstos cuentan con una tienda de comestibles en el primer piso. Los requisitos de estacionamiento se reducirán para las tiendas de comestibles en ciertas calles orientadas hacia los peatones, lo que reducirá el costo de desarrollo del supermercado.  Se permitirá que las tiendas de comestibles de hasta 30,000 pies cuadrados en tamaño se ubiquen en distritos de fabricación leve dentro de las áreas del programa FRESH, sin necesidad de que los propietarios de las tiendas soliciten un permiso especial. Las áreas del programa FRESH – identificadas por la ciudad como carentes de servicio en un informe del 2008 del Departamento de Salud, Departamento de Planificación Urbana y la Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad – están ubicadas en South Bronx, Upper Manhattan, Central Brooklyn y Downtown Jamaica. Se espera que los cambios de zonificación propuestos ingresen al proceso de revisión pública de la ciudad el lunes 18 de mayo.

Los nuevos incentivos financieros que son parte del programa FRESH de la ciudad estarán disponibles a los operadores de las tiendas de comestibles y urbanizadores en vecindarios carentes de servicios y de bajos ingresos en los cinco municipios.  El paquete de incentivos - que será administrado por la Corporación Económica de la Ciudad y la Agencia de Desarrollo Industrial – incluye una desgravación fiscal de bienes raíces, exoneración de impuestos al momento de registrar la hipoteca, y exenciones de impuestos de venta por la compra de materiales utilizados para adquirir propiedad o para construir, renovar o equipar las tiendas de comestibles.  Los beneficios no sólo ayudarán a construir tiendas nuevas, sino que también ayudarán con los esfuerzos de expansión y los planes de mejora de las tiendas existentes, tal como renovar los equipos de refrigeración, con el fin de ofrecer una variedad más amplia de opciones de alimentos frescos. 

Información sobre los incentivos financieros y de zonificación que son parte del programa FRESH se encuentran disponibles llamando al 311 o visitando al www.nyc.gov/FRESH.

Además del fondo de préstamos rotativos estatales de $10 millones, la iniciativa de Healthy Food/Healthy Communities anunciada por el Gobernador Paterson incluye numerosos programas para respaldar el desarrollo de tiendas de comestibles.  Estos incluyen la preferencia de financiamiento de Housing Finance Authority para tiendas de comestibles en el Programa All-Affordable Housing de Nueva York, seguros de proyecto de bajos costos del Mortgage Insurance Fund, un programa permanente de subsidio para mercadillos agrícolas, e incentivos financieros para que los mercados de comestibles sean ecológicos y energéticamente eficientes.  El fondo de préstamos rotativos de mercados de comestibles del Estado será administrado por una institución de financiamiento de desarrollo comunitario elegida a través de un proceso de licitación competitivo.

El Alcalde Bloomberg, el Gobernador Paterson y la Portavoz Quinn también anunciaron que la ciudad ha recibido fondos del Departamento de Salud del Estado de Nueva York para contratar a un coordinador para que lleve a cabo actividades de alcance, ayude con análisis de mercado y con la selección de sitios para tiendas de comestibles adicionales.

Tal como se documentó en el informe “Going to Market,”  de la ciudad, que se emitió en abril de 2008 y que se encuentra disponible en nyc.gov, las comunidades de bajos ingresos sufren de tasas altas de obesidad y diabetes y de la falta de supermercados y otras fuentes de alimentos nutritivos. El trabajo de la ciudad para traer alimentos saludables a las comunidades de bajos ingresos incluye la expansión del programa Greenmarket, la iniciativa Healthy Bodegas y la iniciativa Green Cart.   La estrategia FRESH para atraer y retener tiendas de comestibles y supermercados en los vecindarios de las comunidades con carencia de servicios complementan estos programas.

“Deseo aplaudir a todas las partes que participaron en la Comisión de Supermercados por su iniciativa en abordar este asunto," sostuvo el Concejal Leroy Comrie.  “La comunidad de Southeast Queens perdió recientemente tres supermercados, lo que creó un agobio innecesario para los residentes que no conducen vehículos o séniors que no pueden caminar grandes distancias. Es mi deseo que estas iniciativas alienten a los arrendadores a que no cobren precios que obliguen a los supermercados a irse de las comunidades y que alienten a los supermercados nuevos a abrir en comunidades con carencia de servicios, tal como la mía.”

“En una ciudad de ocho millones de personas, a veces puede ser una aventura encontrar un supermercado,” sostuvo el Concejal Joel Rivera.  “Hoy damos un paso para estrechar la brecha entre la cantidad de gente en nuestra ciudad y el número de supermercados que tenemos."

“Las iniciativas Healthy Food/Healthy Communities y FRESH son enfoques innovadores para abordar la necesidad de supermercados, que traen alimentos saludables y buenos trabajos a los vecindarios de Nueva York,” dijo el Presidente de  UFCW Local 1500, Bruce W. Both. “Esperamos con gusto continuar nuestra labor conjunta para construir nuevos supermercados y retener y expandir los existentes.”

“Los miembros de la Comisión de Supermercados aplauden los esfuerzos del Estado y la Ciudad para atraer y retener supermercados en las áreas de alta necesidad,” sostuvo Jennifer Jones Austin, Co-Presidente de la Comisión de Supermercados. “Hacer más accesibles las opciones de alimentos saludables a las familias pobres y de bajos ingresos ayudará bastante a abordar los incrementos en las tasas de obesidad, diabetes y enfermedad del corazón en la ciudad de Nueva York y en todo el Estado de Nueva York.”

"Aplaudimos a la Ciudad y al Estado por reconocer que los supermercados juegan un papel vital en la salud de nuestras comunidades y estamos contentos de haber podido participar en el trabajo de la Comisión de Supermercados y en el desarrollo subsiguiente de las iniciativas de zonificación y financieras que se están anunciando hoy," dijo Nicolas D’Agostino, Presidente y Jefe de Operaciones de D'Agostino Supermarkets, Inc., Presidente de la Junta de la Alianza de la Industria Alimenticia y Co-Presidente de la Comisión de Supermercados.  "Estos programas de incentivos ayudarán a los operadores de supermercados a superar algunos de los desafíos burocráticos y económicos que enfrentamos cuando abrimos tiendas nuevas y a mantener abiertas nuestras tiendas existentes."

El Plan de Oportunidad Económica de los Cinco Municipios es una estrategia para ayudar a la ciudad de Nueva York a atravesar la actual crisis económica lo más pronto posible. Se centra en tres áreas principales: crear trabajos hoy para los neoyorquinos, implementar una visión de largo plazo para hacer crecer la economía de la ciudad, y construir vecindarios atractivos, asequibles, en cada municipio. Consideradas en conjunto, las iniciativas que la ciudad ha lanzado para alcanzar estas metas generarán miles de trabajos y pondrán a la ciudad de Nueva York en el camino de la recuperación económica y el crecimiento.  Para informarse más sobre el plan, visite nyc.gov. Recientemente la ciudad ha anunciado:

• Préstamos de respaldo municipal no disponibles en bancos para ayudar a las pequeñas empresas a permanecer en operación.
• Tres nuevos Centros de Habilitación Financiera que ofrecen asesoría financiera individual.
• Estímulo económico para ayudar a la ciudad a proveer trabajos veraniegos para 51,000 neoyorquinos jóvenes.
• La apertura del proyecto New Hope Walton Project, viviendas para residentes de bajos ingresos en Harlem
• Nuevas viviendas asequibles en Gateway Building, una estructura deshabitada por largo tiempo en South Bronx.
• El Harlem Business Assistance Fund para ayudar a los negocios a reubicarse en el área de la calle 125.
• La expansión de NYC Business Express para ayudar a los negocios a obtener permisos y licencias.
• Nueva actividad de cruceros internacional, incrementando la industria de cruceros de 13,000 trabajos de la ciudad de Nueva York.
• Pasos para ayudar a las compañías de ciencias biológicas a competir por financiamiento federal.
• La campaña “Nine in ’09” para promover la actividad económica en vecindarios diversos.
• Un programa del Centro para Oportunidad Económica colocó a 4,000 neoyorquinos de bajos ingresos en trabajos.
• Proyectos de desarrollo comunitario subsidiados con dineros de estímulo económico que fortalezcan a los vecindarios.
• Proyectos de la Autoridad de la Vivienda, financiados con dineros de estímulo económico, que crearán trabajos para 3,255 neoyorquinos.
• El inicio de la construcción de 103 unidades de viviendas asequibles en Brownsville.
• Un plan para proteger el carácter del área y expandir las oportunidades comerciales en Sunset Park.
• La apertura de Home Depot en South Bronx creando 200 trabajos permanentes nuevos.
• Legislación que haga a los edificios ecológicos y crear 19,000 trabajos de construcción.
• La última vuelta de fondos de capacitación para ayudar a las pequeñas empresas a capacitar a sus empleados.
• La última cuenta de 1,673 trabajos adicionales creados en el nuevo Yankee Stadium.
• La colocación de 50 neoyorquinos despedidos en cargos de compañías empresariales.
• La ciudad de Nueva York alcanzó un récord de 5,000 colocaciones de trabajo en el primer trimestre del 2009.
• Ayuda para un distribuidor de cerveza para crear 55 trabajos permanentes y 30 trabajos de construcción en Bronx.
• Proyectos verdes en Brooklyn Navy Yard están creando más de 1,700 trabajos permanentes.
• Iniciativas amplias para respaldar al sector sin fines de lucro y sus 490,000 trabajos.
• Proyectos de transporte de estímulo federal que crearán o preservarán 32,000 trabajos.
• Nuevos lectores de medidor de agua automáticos que podrían ayudar a los negocios a retener o crear 550 trabajos.
• Nuevos programas para proveer capacitación y recursos para los futuros empresarios de la ciudad.
• Pasos que la ciudad está tomando para ayudar a las pequeñas empresas a adaptarse a las condiciones y evitar despidos.
• Más de 50,000 neoyorquinos recibieron el crédito de impuesto de cuidados infantiles de la ciudad en su primer año.
• 11 iniciativas nuevas para respaldar al sector de servicios financieros y fomentar a los emprendedores.
• Un plan para Coney Island que creará 6,000 trabajos permanentes y 25,000 de construcción.

Un plan para crear 400,000 trabajos durante los próximos seis años en el discurso del Estado de la Ciudad de 2009 (State of the City Speech 2009).