El alcalde Michael R. Bloomberg habló hoy en la cumbre ServiceNation, que reunió a 500 líderes de diversos sectores de la vida norteamericana para celebrar el poder y potencial del servicio ciudadano y para atender los más grandes retos sociales de Estados Unidos por medio del voluntariado y el servicio nacional.  En sus palabras, el alcalde Bloomberg anunció una nueva colaboración entre GreeNYC la campaña de educación ambiental de la Ciudad de Nueva York, y las organizaciones sin fines de lucro Children for Children y RelightNY, la cual ha sido concebida para motivar a decenas de miles de jóvenes a realumbrar la ciudad con bombillas fluorescentes compactas (CFLs, en inglés) que reducirán la dependencia en combustibles fósiles y la producción de gases de invernadero.

El alcalde fue presentado por Laurie Tisch, presidente del Laurie M. Tisch Illumination Fund, y el alcalde entregó un video del Presidente George W. Bush, y luego a la Primera Dama Laura Bush.

Texto del discurso pronunciado por el alcalde Bloomberg

“Laurie, gracias por esas amables palabras.  Debería sentirme avergonzado, pero me encantó oír cada minuto de ellas.

“No todo fue completamente cierto.  Para empezar, el logro más grande de nuestra Administración es el mejoramiento del sistema de escuelas públicas de la Ciudad de Nueva York y hacer que sea un modelo de cómo arreglar escuelas públicas en todo este país.  Pero el canciller Joel Klein, y el vicealcalde Dennis Walcott y las 120,000 personas que trabajan en el Departamento de Educación, ellos fueron los que hicieron el trabajo y merecen vuestros aplausos.

“He conocido a Laurie Tisch por más años de los que me importaría admitir.  No nos llamamos ‘viejos amigos’ mutuamente; nos llamamos ‘amigos de larga duración’.

“Pero ella viene de una familia de servidores públicos y su difunto padre, su madre, su tío y su tía, sus primor y sus dos hermanos son todos estupendos modelos para todos nosotros.  La familia Tisch realmente ha estado presente desde que empezaron, creo, con un pequeño hotel en Lakewood, Nueva Jersey.  Ellos construyeron un imperio pero no tomaron; ellos retribuyeron y continúan haciéndolo.  Y también, Laurie, somos nosotros los que realmente estamos aquí admirándote en vez de lo contrario.  Muchas gracias.

“Greg, o Vartan Gregorian, para aquellos de ustedes que no son tan cercanos como yo, y Rick Stengel han realizado verdaderamente una magnífica labor dando publicitadad a este evento.  Rick Stengel, en las páginas de la revista Time y en el sitio de Internet.  Pero admitiré — y se que todos me envidiarán cuando lo diga — que esta mañana, antes de esto, estuve en el Today Show con Meredith Vieira y Matt Lauer (muchas gracias), publicitando este evento.

“Cuando crecía, nunca pensé que estaría en el Today Show, aunque no creo que cuando crecí existía el Today Show.

“De todas maneras, permítanme simplemente decir que nuestra ciudad tiene el privilegio, verdaderamente, de presentar esta cumbre ServiceNation.  Es una idea a la cual creo que realmente le ha llegado su tiempo, y cuál lugar mejor para lanzarla que en la Ciudad de Nueva York, ya que la ciudad es la ciudad del servicio.  Nueva York es el lugar de nacimiento del filósofo William James, quien, hace 102 años, planteó el argumento revolucionario del servicio nacional, voluntario a gran escala, ‘El Equivalente Moral de la Guerra’.

“Nueva York es el lugar donde voluntarios del sector corporativo — incluyendo, me enorgullece decir, la compañía que fundé, Bloomberg LP –— donan innumerables horas para buenas causas, y realmente son los corazones de la América corporativa y el mundo corporativo.  Muchas compañías han empezado a entender que tienen una obligación de ayudar a las sociedades donde hacen sus negocios y hacen su dinero.

“Nueva York es el lugar donde City Year, la organización empezada hace 20 años por Alan Khazei, es uno de los verdaderos padres fundadores de ServiceNation y ha inspirado a miles de jóvenes a poner su idealismo a trabajar en las aulas de nuestra ciudad, y en las calles de nuestra ciudad.

“Y Nueva York es donde, cada año, el Centro de Voluntarios de la Alcaldía enlaza a decenas de miles de neoyorquinos con oportunidades para servir, desde el voluntariado en cocinas populares hasta tutorías extracurriculares para jóvenes.  Mucha gente viene siempre a mí y dice, ‘Bueno, yo quiero hacer algo, ¿cómo puedo hacerlo?  Y la mayoría de nosotros no tiene las conexiones correctas, no saben bien dónde ir, pero si llaman al 311, nosotros estaremos felices de conectarlos con todo un grupo de gente que saben dónde deben ir y saben cómo pueden involucrarse y cómo pueden hacer una diferencia.  Y realmente ha hecho mucho por la ciudad, el unir a quienes tienen la capacidad y el tiempo para ayudar con quienes realmente lo necesitan.

“Ahora, el servicio no es una idea exclusiva de Nueva York.  Es ciertamente una idea americana.  Y cuando los americanos vemos un problema, unimos nuestras manos para resolverlo.  Cuando los desastres se presentan en cualquier lugar, nosotros nos apresuramos a ayudar.  Como ustedes vieron en el video, Estados Unidos y, con toda justeza, gente de todo el mundo, vino a Nueva York a ayudarnos, y los neoyorquinos nunca olvidarán cuánto Estados Unidos y el mundo hicieron tras el 11 de Septiembre por la gente que fueron afectadas aquí.  Me alegra decir que creo que los neoyorquinos también sienten que tienen una obligación de ayudar a otros, y nosotros, por ejemplo, tuvimos mucha gente del Departamento de Bomberos, el Departamento de Policía, la Oficina de Manejo de Emergencias, en Nueva Orleáns hace un par de semanas.  Afortunadamente, ellos no fueron necesitados.  Parece que Galveston será golpeada; ustedes pueden descansar tranquilos sabiendo que neoyorquinos de la fuerza laboral de la Ciudad y el sector privado estarán allí y que nosotros enviaremos cualquier equipo que podamos para ayudar.

“Ahora, este espíritu de servicio es algo que esta cumbre realmente están agrandando.  Y diré que, cuando se quiere hablar sobre voluntariado, Estados Unidos nos necesita, y no puedo pensar en ningún grupo que se me ocurra además de estos tres millones de jóvenes que están sirviendo en nuestros servicios armados voluntarios.

“Y es su compromiso que el resto de nosotros, creo, acaso tenemos dificultad para comprender bien.  No solo es de tiempo completo; ellos están arriesgando sus vidas.  Como todos sabemos, tristemente, demasiados de nuestros hombres y mujeres jóvenes han pagado el último precio en los últimos 235 años, pero nosotros somos grandes beneficiarios de ese servicio a nuestra nación.  Y nuestros corazones están con esas familias que han perdido seres queridos, y nuestra admiración con aquellos que están sirviendo.

“También tenemos muchas necesidades aquí en casa, y hay millones de compatriotas a quienes podemos ayudar — estadounidenses con problemas económicos que dependen de servicios alimenticios más que nunca, estadounidenses jóvenes de cuya educación depende el destino de nuestra nación.

“Y tenemos que trabajar en cosas que ayudarán a todo el mundo.  El calentamiento global es uno de los mejores ejemplos en que puedo pensar.  Estamos contaminando el aire que respiramos, destruyendo nuestro planeta, y tenemos que unirnos y cesar eso.  Y me alegra decir que mucho del servicio que ustedes verán y del que escucharan hablar en esta cumbre está relacionado con atender ese asunto.

“En Nueva York estamos haciendo nuestra parte.  Hemos movilizado voluntarios para sembrar árboles en toda nuestra ciudad, lo que ha reducido y reducirá nuestra emisión de gases de invernadero.  Un millón de árboles requiere dinero.  Recibimos un maravilloso regalo, $5 millones de David Rockefeller, quien quería hacer algo por esta ciudad.  Y nunca olvidaré la expresión en su cara cuando le acompañé en un complejo de viviendas públicas donde sembramos un árbol.  Y pensé, qué loco es este mundo; qué país más maravilloso.  Aquí está Michael Bloomberg de pie junto a David Rockefeller sembrando un árbol en un complejo de vivienda pública para hacer mejores a todos en esta ciudad.  Esto les dice todo lo que necesitan saber sobre el país.  Y luego recibimos un millón de dólares para sembrar árboles de Sting y su banda, The Police.

“Tuve la oportunidad de ir tras bastidores en su concierto para agradecerle personalmente por su regalo.  La variedad de personas que quieren hacer una diferencia es bastante increíble.  También estamos siguiendo el ejemplo trazado por un estudiante secundario excepcional pionero en nuestra ciudad: Avery Hairston.  Avery, estás sentado en la mesa ocho.  ¿Dónde estás? Ponte de pie, Avery.  Ahí estás.

“Tuve la oportunidad de conocer a Avery y su madre anteriormente.  Él y sus compañeros de clase decidieron que en vez de solo preocuparse por el calentamiento global, ellos harían realmente algo al respecto.  Así que, hace dos años, fundaron una organización llamada ‘RelightNY’.  Y su meta, una con la que estoy de acuerdo cien por ciento, es sustituir cada bombilla en la Ciudad de Nueva York con una de luces fluorescentes compactas (CFLs, en inglés).  Estos CFLs duraderos reducen nuestra dependencia en combustibles fósiles y la producción de gases de invernadero.  Y, con donaciones privadas, RelightNY ya ha comprado 30,000 CFLs y los ha distribuido en complejos de viviendas subvencionados y públicos.

“Debido a eso, los neoyorquinos de recursos limitados están ahorrando en sus facturas eléctricas, y a la vez están ayudando a salvar nuestro planeta.  Avery: Nosotros hemos empezado a cambiar a CFLs en nuestro Gobierno municipal — el Ayuntamiento está transformado completamente y creo que la mayor parte del edificio principal del Departamento de Educación (DOE, en inglés).  Les puedo decir que mi casa lo está.  Y realmente se hace una diferencia.  Se hará algo donde la gente pueda, en estos momentos difíciles, reducir sus facturas de energía y también ayudar al clima.

“El 27 de septiembre — ‘Día de Acción de Servicio a la Nación’ que pide esta cumbre —, la gente joven en nuestra ciudad distribuirá otros 30,000 CFLs en sus comunidades donados por RelightNY.  Así que, una vez más, Avery, muchísimas gracias.

“Hoy anuncio una nueva colaboración entre la campaña local de educación medioambiental, GreeNYC y las organizaciones sin fines de lucro ‘Children for Children’ y RelightNY.  Y, trabajando juntos con más de 500 escuelas, programas extracurriculares y grupos comunitarios, alentaremos a miles jóvenes más a mantener realumbrando a nuestra ciudad.  Así que esa es la manera como vamos a tener un mejor futuro, y creo que resalta la diferencia entre las personas que solo hablan de ello y las personas que están realmente haciendo algo al respecto.  Avery, eres un ejemplo para todos nosotros, así que gracias.

“Permítanme terminar diciendo que en nuestra democracia, creo que el servicio debería pedírsele a todos, y también debería ser abierto para todos.

“Para ayudar a que eso ocurra, estamos creando nuevas oportunidades de ‘aprendizaje de servicio’ para estudiantes en comunidades de bajos ingresos.  Y esos jóvenes han demostrado que no hay que ser privilegiado para compartir el privilegio de trabajar por el bien común.

“Diez estudiantes en Brooklyn mostraron eso en junio.  Ellos recaudaron dinero de sus propios vecindarios con dificultades, pagaron su viaje a Nueva Orleáns, y ayudaron a reconstruir casas destruidas por el huracán Katrina.  Yo estuve ahí, he visitado Nueva Orleáns un par de veces, y si ustedes alguna vez vieron un lugar que realmente necesitaba del resto del país, lugares como el [sector] Lower Ninth en Nueva Orleáns son buenos ejemplos de eso.

“Pero pueden encontrar ejemplos en todo el país.  No importa cuánta suerte tengamos en esta ciudad de tener una ciudad donde la economía es fundamentalmente muy buena; la democracia y el capitalismo no pueden ayudar a todos, y nos toca a nosotros asegurar que los que no son afortunados reciban el beneficio del gran sueño americano.

“Creo que esto confirma, sinceramente, la sabiduría de San Francisco, quien dijo que al dar recibimos.  He dicho miles de veces que por cada dólar que he regalado, he recibido más que eso en satisfacción.  Y creo que mis dos hijas han heredado esa creencia y que afortunadamente la continuarán hasta después de mi ausencia.

“Somos neoyorquinos, hoy es un día después del 7mo aniversario del 11-S.  Recordamos la fuerza que tomamos de la compasión y decisión del Presidente de Estados Unidos.  También aplaudimos su liderazgo al pedir a los estadounidenses acoger una cultura de servicio.  En un par de segundos, ustedes escucharán de él un mensaje especial en video, después del cual seremos privilegiados de tener la compañía de una mujer que verdaderamente ha mostrado personalmente ese espíritu y la cara compasiva del país a personas en nuestro país y en todo el mundo.

“Su extraordinaria labor amerita nuestro profundo agradecimiento y caluroso aplauso.  Y, ciertamente, durante años he tenido la suerte de conocerla y tengo gran admiración por la Primera Dama de Estados Unidos, Laura Bush, y ella va a salir inmediatamente después del video.  Así que disfruten.  Ustedes pueden hacer una diferencia, están haciendo una diferencia, pero realmente tenemos mucho por hacer.  Manos a la obra. Gracias.