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PR- 277-08
16 de julio de 2008

EL ALCALDE BLOOMBERG ANUNCIA CAMBIOS QUE FORTALECERÁN SEGURIDAD, SUPERVISIÓN Y COORDINACIÓN DE OPERACIONES DE CONSTRUCCIÓN, DEMOLICIÓN Y ELIMINACIÓN DE RESIDUOS EN LA CIUDAD

El incendio en el 130 de la calle Liberty cataliza revisión completa de operaciones del DOB

El alcalde Michael R. Bloomberg anunció hoy una serie de cambios en la forma como se regulan y ejecutan las operaciones de demolición y eliminación de escombros en la Ciudad de Nueva York. Los cambios son descritos en el informe Strengthening the Safety, Oversight and Coordination of Construction, Demolition and Abatement Operations (“Fortaleciendo la seguridad, supervisión y coordinación de operaciones de construcción, demolición y eliminación de residuos”), presentado al alcalde por un grupo de trabajo que dirigió el vicealcalde Edward Skyler.  Hay 33 recomendaciones específicas en el reporte diseñadas para fortalecer las prácticas de inspección de los organismos municipales, para incrementar las notificaciones y los datos que comparten las agencias, y para mejorar la seguridad de las operaciones de eliminación de residuos y demolición.  El informe reorienta los esfuerzos de aplicación de regulaciones de las agencias para enfocarlos en un conjunto compartido de asuntos de seguridad de incendios y preocupaciones vitales sin importar cuál organismo municipal esté trabajando en una obra.  Durante el anuncio, el alcalde fue acompañado por el vicealcalde Skyler, el comisionado del Departamento de Bomberos (FDNY, en inglés) Nicholas Scoppetta, el comisionado interino del Departamento de Edificios (DOB, en inglés) Robert D. LiMandri, el subcomisionado del Departamento de Protección Medioambiental (DEP, en inglés) Robert C. Avaltroni, y Cas Holloway, asesor especial del alcalde y jefe de Personal del vicealcalde Skyler.

“Los trabajos de eliminación de residuos de asbestos, construcción y demolición tienen sus propios riesgos inherentes, especialmente cuando se intersectan”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Tras meses de análisis y revisión exhaustivos, el grupo que pedí a Ed Skyler que reuniera para revisar este asunto desarrolló 33 recomendaciones a fin de fortalecer las prácticas de las agencias y mejorar la seguridad, y hoy las estoy aceptando en pleno”.

“En vez de enfocarnos estrechamente en los roles de regulación de agencias particulares, miramos en términos generales todos los componentes de la construcción, demolición y eliminación de residuos para evaluar estas operaciones en términos de la prioridad mayor de la seguridad pública”, dijo el vicealcalde Skyler.  “Tras una revisión exhaustiva, hemos hallado 33 formas específicas de mejorar la seguridad para los socorristas, trabajadores y todos los neoyorquinos, y bajo la dirección del alcalde implementaremos todas ellas tan rápido como sea posible”.

“Aunque realizamos varias mejoras claves en nuestro programs de inspecciones inmediatamente después de las trágicas muertes de los bomberos Joseph Graffagnino y Robert Beddia, también necesitábamos esta revisión de múltiples organismos para atender el gran número de asuntos relacionados con los trabajos de eliminación de residuos y demolición”, dijo el comisionado de Bomberos Nicholas Scoppetta.  “Este informe completo contiene cambios sustanciales que no solo mejorarán la seguridad para nuestros bomberos, sino también para el público y los trabajadores que realizan este tipo de trabajo”.

“Con estas recomendaciones estamos estableciendo un nuevo estándar de seguridad para las operacones de construcción, demolición y eliminación de residuos en toda la ciudad”, dijo el comisionado interino de Edificios, Robert LiMandri. “Este informe combina los esfuerzos del Departamento de Edificios, el FDNY y el DEP para lograr una meta unificadora — proteger mejora al público, los obreros de la construcción y los socorristas.   Con un aumento en las medidas de seguridad y la comunicación entre los organismos, podemos alcanzar esa meta”.

“Aunque la gran mayoría de los trabajos de eliminación de residuos en la Ciudad de Nueva York ocurren sin incidentes, es nuestro trabajo el ver que todas estas operaciones son ejecutadas en una forma segura”, dijo el subcomisionado del DEP, Robert Avaltroni. “Implementar estas recomendaciones mejorará la forma como se llevan a cabo las operaciones de eliminación de residuos y la forma como el DEP hace su trabajo”.

En el otoño del año pasado, un grupo de trabajo integrado por varios organismos municipales empezó su revisión de las regulaciones para las operaciones de demolición y eliminación de residuos, las prácticas de las agencias para la aplicación de regulaciones, y la forma como se ejecutan estas operaciones en el campo.  El grupo de trabajo incluye miembros de lso Departamentos de Edificios, Protección Medioambiental y Bomberos, así como también de la Oficina de Operaciones de la Alcaldía y el Departamento de Leyes de la ciudad.

En la Ciudad de Nueva York, el Departamento de Edificios expide permisos para la construcción y demolición de edificios, y los Departamentos de Edificios y Bomberos realizan inspecciones de las obras de construcción y demolición.  El Departamento de Protección Medioambiental regula e inspecciona la eliminación de residuos de asbestos.  Las recomendaciones que fueron desarrolladas por el grupo de trabajo prestan atención a cada una de estas áreas.  La Ciudad ha empezado a implementar inmediatamente algunas de las recomendaciones del informe y trabajará con los agentes involucrados de la industria y otros para implementar las 33 recomendaciones tan pronto como sea posible.  Las recomendaciones se dividen en tres grupos: operaciones de eliminación de residuos; operaciones de demolición; e inspecciones realizadas por el FDNY, el DEP y el DOB.

Operaciones de eliminación de residuos

Cada año se realizan en la Ciudad de Nueva York aproximadamente 5,000 trabajos de eliminación de residuos de asbestos.  Algunos consisten solamente de la eliminación misma de los residuos, y algunos se emprenden como parte de otros trabajos de construcción o demolición.  La eliminación de residuos es regulada pro el DEP bajo su Programa de Control de Asbestos, de conformidad con regulaciones estatales y federales.  La eliminación de residuos debe realizarse en un área de trabajo controlada, y los trabajos grandes requieren el establecimiento de un área de contención, incluyendo sistemas de encapsulamiento para descontaminación, presión negativa de aire, barreras de aislamiento y sellado con papel plástico.

Los trabajos de eliminación de residuos grandes o complejos pueden afectar la seguridad en incendios, y el reporte recomienda que el DEP debe notificar formalmente al DOB y el FDNY sobre cualquier trabajo de este tipo de un cierto tamaño o complejidad.  El informe también recomienda que el DEP establezca un requisito de permisos para los trabajos de eliminación de residuos grandes o complejos a fin de asegurar que el plan de trabajo sea revisado para detectar cualquier problema de construcción y seguridad públca.

El informe también recomienda que los materiales utilizados para divisiones, terminación de muros y plapel plástico en los trabajos de eliminación de residuos puedan retardar incendios, y que los sistemas de presión negativa de aire (que se requieren en las obras grandes para asegurar que no se escapen fibras de asbestos) estén equipados con un interruptor central para que los sistemas puedan ser desconectados rápidamente en caso de emergencia.  Bajo ciertas condiciones de incendios, las unidades de aire negativo pueden cambiar las dinámicas del movimiento normal del fuego y el humo y “halarlos” hacia niveles bajo el nivel del incendio.

El grupo de trabajo también halló que los inspectores del DEP, aunque muy adiestrados y expertos en la ubicación de violaciones que podrían amenazar la integridad de un área de contención, no están entrenados para aplicar los códigos de Incendios y Construcción.  Como consecuencia, el reporte recomienda que las inspecciones del DEP incluyan la inspección de salidas de emergencia y otros requisitos de seguridad contra incendios.  El reporte también solicita que se otorgue a los inspectores el poder para aplicar los Códigos de Incendios y Construcción en las obras de eliminación de residuos.

El informe también recomienda que el DEP corrija sus reglas para establecer una política que limite estrictamente los trabajos simultáneos de eliminación de residuos y demolición.  El reporte recomienda además que se cumplan criterios rigurosos antes de permitir trabajos simultáneos de eliminación de residuos y demolición, y que el DEP, el DOB y el FDNY sean responsables de monitorear conjuntamente estas operaciones hasta que sean completadas.

Operaciones de demolición

El DOB tiene la responsabilidad primaria de regular demoliciones en la Ciudad de Nueva York y, desde el 2002, ha expedido unos 5,000 permisos de demolición anuales. Bajo la ley actual, las actividades de demolición requieren un permiso del DOB, y las reglas requieren que el FDNY inspeccione las obras de construcción y demolición cada 15 días.  Hasta finales del año pasado, el FDNY no recibió notificación formal del DOB de que se había expedido un permiso de construcción o demolición en ninguna obra en particular.  El informe recomienda que el DOB notifique formalmente al FDNY cuando se expida un permiso de demolición, y que se haga una segunda notificación cuando se alerte al DOB de que en efecto se iniciará la demolición.

El reporte contiene una serie de recomendaciones para los sistemas de columnas (o tuberías verticales) en uso en las obras de construcción y demolición, incluyendo que los Gerentes de seguridad en obra realicen revisiones diarias de las conexiones de estas cañerías, y un “rastreo” semanal de la columna para asegurar que esta no presenta averías.  El informe también recomienda requerir un código uniforme de colores para las tuberías verticales y líneas de los sistemas de aspersión; que se requiera una prueba de presión de los sistemas de columnas de agua cada 75 pies para los edificios en construcción, y que el FDNY y el DOB estudien la factibilidad de requerir un sistema de alarma de columna presurizada en proyectos nuevos o de gran escala.

Aunque el nuevo Código de Incendios prohíbe fumar en todas las obras de construcción y demolición y requiere que se coloque de forma bien visible las señales de no fumar, el nuevo Código de Construcción no incluye directamente una prohibición del fumar en las operaciones de construccion o demolición.  Como consecuencia, el informe recomienda fortalecer la prohición del fumar en las obras de construcción, demolición o eliminación de residuos a través de la aplicación estricta por parte del FDNY de la regulación de no fumar por en el Código de Incendios, y con la creación de una nueva regla del DOB para prohibir el fumar en todas las áreas dentro de las obras de construcción o demolición.

Inspecciones en las obras de construcción

En la actualidad, el FDNY, el Departamento de Edificios y el Departamento de Protección Medioambiental realizan inspecciones en gran parte independientes entre sí: el FDNY se concentra en asuntos relacionados con la seguridad contra incendios; el DOB se enfoca en asuntos relacionados con los edificios y obras de construcción; y el DEP monitorea asuntos relacionados con la calidad del aire en obras de eliminación de residuos de asbestos.  Para integras su trabajo y hacer que este proceso sea más efectivo, el reporte recomienda que las tres agencias prioricen sus inspecciones de acuerdo a ciertos factores de riesgo — como el historial de violaciones de un contratista o el tamaño y nivel de ocupación de una obra de construcción.

El informe también recomienda que el DEP, el DOB y el FDNY incorporen los asuntos principales de seguridad de cada uno para crear una conjunto básico de protocolos comunes para todas las inspecciones sin importar de cuál agencia sea el inspector en una obra en particular.

El reporte también recomienda cambios en los procesos de inspección del FDNY.  Los bomberos en cada compañía de Máquinas y Escaladores en el Departamento de Bomberos son responsables de inspeccionar en forma cíclica todos los edificios comerciales, públicos, industriales y de múltiples residencias dentro de sus distritos administrativos respectivos, dependiendo de diversos factores de riesgo asociados con los edificios.  El Departamento de Bomberos también emplea unos 350 inspectores civiles que se encargan de inspeccionar lugares en toda la ciudad para detectar violaciones de leyes, reglas y regulaciones.

Inmediatamente luego del incendio en 130 Liberty Street, el FDNY condujo una revisión interna de su programa de inspecciones uniformadas e hizo varios cambios sginificativos, incluyendo la implementación de un tercer período de inspección cada semana para cada unidad de inspectores uniformados.

Una de las reglas de la Ciudad requiere que los edificios en construcción o demolición sean inspeccionados por lo menos cada 15 días.  En noviembre del 2007, el FDNY decidió que no era operacionalmente eficaz para cumplir ese requisito, y los edificios en construcción o demolición con menos de 75 pies de altura ahora son inspeccionados cada 30 días.

El informe recomienda que el FDNY desarrolle un sistema automatizado, computarizado que facilite el intercambio de data de inspecciones en toda la ciudad, y con el DOB y el DEP.  El FDNY está rediseñando sus sistemas de inspección para crear una base de datos sencilla y completa que contenga toda la información del FDNY relacionada con cada edificio en la Ciudad de Nueva York.  Este nuevo Sistema de Inteligencia Comercial finalmente incorporará data histórica y reemplazará algunos sistemas actuales de almacenamiento de data y rastreo del FDNY, que fueron creados en tiempos diferentes para colectar información para fines diferentes.

El grupo de trabajo también revisó temas de seguridad en las llamadas “propiedades no jurisdiccionales” que no son ni propiedad privada ni de la Ciudad.  Ejemplos de propiedades no jurisdiccionales son propiedades del Estado de Nueva York, el Gobierno federal, o entidades internacionales.  El informe recomienda que la Ciudad busque un estándar único de seguridad para todos los dueños de propiedades de la Ciudad de Nueva York, incluyendo entidades no jurisdiccionales.  Mientras se establece este estándar único, el informe recomienda que la Ciudad trabaje con las entidades no jurisdiccionales a fin de establecer un proceso que permita las inpecciones y mejore el cumplimiento de códigos.

Además de revisar las operaciones de eliminación de residuos, demolición e inspecciones del FDNY, el grupo de trabajo también revisó la información disponible al público sobre los procesos.  El equipo encontró que no hay una fuente disponible de información consistente de todos los tópicos relevantes.  El informe recomienda que el DOB y el DEP, junto con el FDNY, actualicen sus portales Web y publicaciones para proveer descripciones minuciosas, incluyendo enlaces a los portales de las otras agencias cuando sea apropiado.  Además, el DEP y el DOB, con aportación del FDNY, deben determinar si desarrollan guías adicionales para asegurar la realización apropiada de estas operaciones y facilitar el acceso del público a estos documentos.

Las 33 recomendaciones en el informe son:

Operaciones de eliminación de residuos

1. El DEP debe notificar regularmente al FDNY y el DOB sobre trabajos mayores y/o complejos de eliminación de residuos que cumplan condiciones a ser determinadas por el DEP, el FDNY y el DOB.

2. El DEP debe establecer un requisito de permisos para ciertos trabajos mayores y/o complejos de eliminación de residuos basados en los niveles que serán determinados por el DEP, el FDNY y el DOB.

3. El DEP debe requerir a los dueños de edificios y/o monitores de aire que trabajan en la eliminación de residuos que notifiquen al DEP cuando el trabajo de eliminación en un lugar particular sea completado.

4. El DEP debe publicar una guía clara para los contratistas sobre cómo mantener salidas adecuadas en obras de eliminación de residuos y hacer cumplir el requisito en el campo.

5. El DEP debe requerir que las condiciones de las salidas sean registradas diariamente en el libro de registros del contratista de la eliminación de residuos y mantener este en la obra.

6. El DEP debe requerir que todos los materiales usados en la construcción de recintos temporeros para trabajos de eliminación de residuos no sean combustibles y resistan las llamas.

7. El DEP debe requerir la instalación de un interruptor central de aire negativo o un mecanismo similar en trabajos de eliminación de residuos que cumplan condiciones que serán establecidos por el DEP, el FDNY y el DOB.

8. El DEP debe desarrollar protocolos escritos, tales como una lista de control u otra guía, a fin de asegurar que sus inspecciones sean completas y consistentes en todos los trabajos de eliminación de residuos.

9. Los inspectores del DEP deben ser adiestrados para inspeccionar y atender los requisitos de salidas y otros requisitos de seguridad en obras de eliminación de residuos.

10. El DEP debe tener la autoridad para aplicar las estipulaciones de los Códigos de Incendios y Construcción en obras de eliminación de residuos, incluyendo la expedición de Notificaciones de violaciones y otras penalizaciones.

11. El DOB debe hacer permanente su capacidad de tener inspectores y otro personal que respondan a lugares de eliminación de residuos — basado en criterios que serán establecidos por el DEP, el FDNY y el DOB — para aumentar las inspecciones del DEP y el FDNY en obras en particular.  Los inspectores del DOB y otros socorristas deben tener adiestramiento apropiado y equipo de protección personal para realizar su trabajo.

12. El DEP debe establecer formalmente una política que limite estrictamente los trabajos de eliminación de residuos y demolición simultáneos, y que requiera una modificación — incluyendo revisión por el DEP, el FDNY y el DOB — para emprenderlas.

Operaciones de demolición

13. El DOB debe emitir permisos de demolición completa solo después que un solicitante certifique que la obra no necesita eliminación de residuos o que esta ha sido completada.

14. El DOB debe corregir sus reglas y/o buscar legislación para aumentar los requisitos de permisos para todas las demoliciones de edificios en que se usen equipos mecánicos de mano, incluyendo la presentación por un ingeniero de los medios y métodos usados y cálculos y detalles de los equipos mecánicos.

15. El DOB debe notificar al FDNY donde sea que se emita un permiso de construcción o demolición.

16. El DOB debe corregir sus reglas y/o buscar legislación para requerir cordinadores de seguridad de obras adicionales en cietas etapas del proceso de demolición para edificios que tengan 25 pisos o más, y en trabajos de demolición de más de 500,000 pies cuadrados, sin importar la altura.

17. El DOB debe requerir que los Gerentes de seguridad de obras realicen chequeos diarios de tuberías (columnas) ascendentes y válvulas de conexión, y un rastreo semanal de estas columnas para identificar que no han sido violadas.

18. El DOB debe corregir sus reglas y/o buscar legislación para requerir un código de colores uniforme para las tuberías ascendentes y líneas de sistemas de aspersión.

19. El DOB debe corregir sus reglas y/o buscar legislación para requerir una licencia de plomería o supresión de incendios y un permiso para cortar y cubrir las tuberías y aspersores durante una demolición completa.

20. El FDNY y el DOB deben estudiar la viabilidad de requerir la instalación de un sistema de alarma de columnas ascendentes presurizadas (u otras medidas de seguridad) en trabajos nuevos de construcción y demolición completa.

21. El DOB debe corregir sus reglas y/o buscar legislación para requerir pruebas de presión por un plomero con licencia o contratista de supresión de incendios de cada 75 pies de tubería ascendente en los edificios en construcción.

22. La prohibición municipal de fumar en obras de construcción, demolición y eliminación de residuos debe ser reforzada y cumplida con un enfoque de tolerancia cero.

Procesos de inspección en el DEP, el FDNY y el DOB

23. El DEP, el FDNY y el DOB deben revisar los criterios de inspección y hacer cambios para asegurar que, lo más posible, las inspecciones son priorizadas en base al riesgo.

24. El DEP, el FDNY y el DOB deben crear protocolos comunes de seguridad incorporando asuntos de seguridad de alta prioridad dentro de la capacidad de inspección de todos los organismos, y deben readiestrar a los inspectores para atender estos asuntos de seguridad comunes.

25. El DEP, el FDNY y el DOB deben implementar un sistema para intercambiar resultados relevantes de inspecciones de edificios que cumplan criterios acordados. Como parte de este esfuerzo, el FDNY debe desarrollar un proceso computarizado para intercambiar data de inspección internamente y con el DOB y el DEP.

26. El DEP, el FDNY y el DOB deben revisar sus programas de inspección para asegurar que tengan en las obras controles de seguridad de calidad suficientemente robustos.

27. El DOB debe identificar obras de alteraciones “de alto riesgo” y desarrollar un programa de inspección apropiado; el FDNY debe determinar si y cuán frecuentemente estas alteraciones de obras de alto riesgo deben ser inspeccionadas.

Inspecciones de demolición del FDNY

28. El FDNY debe corregir la Regla 11-01 y otros requisitos de inspección para establecer el rango y frecuencia apropiados de las inspecciones de demolición del Departamento.

29. El FDNY debe incorporar inspecciones de edificios en demolición que se realicen cada 30 días o cualquier frecuencia mayor en su Sistema de Rastreo del Programa de Seguridad de Inspecciones de Edificios (BISP, en inglés).

30. El FDNY debe desarrollar un sistema computarizado automatizado que facilite el intercambio de data de inspecciones en todo el organismo, así como con el DOB y el DEP.  El Departamento debe también acelerar su transición de la recolección y almacenamiento de data en papel a computarizadas para inspecciones y otros procesos.

31. El FDNY debe racionalizar su proceso para referir condiciones no urgentes al DOB.

32. El DOB, el FDNY y el DEP deben actualizar sus portales Web y publicaciones para proveer una orientación completa y coordinada de los procesos de construcción, demolición y eliminación de residuos, incluyendo cómo solicitar y realizar estas operaciones de forma segura, y los esquemas de regulación que resultan de estas operaciones.

Edificios no juridiccionales

33. La Ciudad debe buscar legislación estatal y federal para requerir que cualquier edificio o demolición en la Ciudad de Nueva York esté sujeto a los Códigos de Construcción e Incendios, sin importar quién sea el dueño.  Hasta que ese requisito esté en efecto, la Ciudad debe buscar entrar en acuerdos con los dueños de edificios federales, estatales e internacionales a fin de permitir al DOB y el FDNY realizar inspecciones y asegurar el cumplimiento de códigos para que estos organismos tengan información crucial sobre las condiciones en estas propiedades que podrían afectar la seguridad del público.







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