El alcalde Michael R. Bloomberg, el comisionado del Departamento de Policía (NYPD, en inglés) Raymond W. Kelly, el comisionado del Departamento de Bomberos (FDNY, en inglés) Nicholas Scoppetta y el comisionado del Departamento de Salud (DOHMH, en inglés) Thomas R. Frieden advirtieron hoy a los neoyorquinos sobre las consecuencias de transportar, comprar, vender o utilizar fuegos artificiales ilegales.  En la Ciudad de Nueva York, todos los fuegos artificiales de uso común son ilegales, y las personas que sean capturadas comprando, vendiendo o utilizándolos serán arrestadas.  Asimismo, el Departamento de Policía incautará los vehículos de las personas que sean halladas transportando fuegos artificiales hacia la ciudad.  Este año, la División de Aplicación de Leyes de Vicios del NYPD y la Oficina de Investigación de Incendios del FDNY han confiscado más de 472 cajas de fuegos artificiales ilegales y han realizado más de 46 arrestos por posesión o tráfico de fuegos artificiales ilegales.  El alcalde y los comisionados fueron acompañados por Robin Hall, productora ejecutiva de los Fuegos Artificiales del 4 de julio presentados por Macy’s. El alcalde invitó a los neoyorquinos a observar la espectacular exhibición segura y gratuita de Macy’s, la más grande de la nación, que empezará a las 9:25 PM de este viernes.

“El Día de la Independencia debe pasarse celebrando nuestras libertades, no en custodia policial o en una sala de emergencia de un hospital”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Ver el espectáculo anual de Fuegos Artificiales del 4 de julio presentado por Macy’s sobre el río del Este es una de las mejores maneras de celebrarlo”.

“Los esfuerzos para detener la venta y uso de fuegos artificiales ilegales están funcionando, y el Departamento de Policía continúa su política de aplicación estricta de las leyes”, dijo el comisionado Kelly.  “Además de ser ilegales, los fuegos artificiales son sumamente peligrosos, y nosotros tenemos una política de ‘tolerancia cero’ en cuanto a ellos”.

“Gracias a la mayor aplicación de las leyes y los esfuerzos combinados de los Departamentos de Policía y Bomberos, el Cuatro de Julio ha pasado de ser uno de los días más ocupados del año para el FDNY a ser un día promedio de verano”, dijo el comisionado Scoppetta.  “Felicito a la Oficina de Investigaciones de Incendios por su ardua labor y espero que todos los neoyorquinos tengan un fin de semana feriado seguro y disfrutable”.

Los Fuegos Artificiales del 4 de julio presentados por Macy’s son el mayor despliegue de pirotecnia en la nación durante el Día de la Independencia.  Los fuegos artificiales de unos 30 minutos serán lanzados desde barcazas colocadas en dos áreas: en el río del Este (entre las calles 10 y 24 de Manhattan), y en el Bajo Manhattan.  Los carriles que se dirigen hacia el sur de la autopista Franklin Delano Roosevelt (FDR) estarán cerrados a los vehículos y servirán como áreas de observación.  El FDR será accesible desde las calles 23, 34, 38 y 42.  Otras áreas junto al río del Este en Long Island City y Hunters Point, así como en Greenpoint, ofrecen la posibilidad de ver los fuegos artificiales sin obstáculos.  En el área de South Street Seaport se colocará una configuración de doble barcaza justo al sur del Puente de Brooklyn.  El paseo peatonal (Promenade) de Brooklyn Heights y el parque Empire Fulton Ferry State son lugares ideales para ver esta parte de la exhibición.

Los fuegos artificiales, aunque festivos y divertidos, son peligrosos cuando no son manejados por profesionales.  El Departamento de Salud e Higiene Mental condujo una revisión y halló que de las 69 hospitalizaciones relacionadas con fuegos artificiales que ocurrieron en la Ciudad de Nueva York entre el 2000 y el 2005, dos tercios (67 por ciento) de los pacientes fueron niños.  Más de la mitad de las lesiones en niños (60 por ciento) ocurrieron en Staten Island y Queens, pese a que solo 32 por ciento de los niños en edad escolar viven en estos condados.  Las heridas fueron las lesiones más comunes causadas por los fuegos artificiales, seguidas por quemaduras y huesos rotos.  El promedio de lesiones por fuegos artificiales ha fluctuado año tras año y es un poco más bajo en la Ciudad de Nueva York que en el país.  En los últimos años, nadie ha sido muerto por fuegos artificiales en la ciudad.

“La Ciudad de Nueva York tiene la mejor presentación de fuegos artificiales en el mundo”, dijo el Dr. Thomas R. Frieden, comisionado del DOHMH.  “En vez de encender fuegos artificiales en sus hogares, vayan a ver una exhibición profesional.  Es más emocionante — y no es peligrosa”.

En el 2005, el alcalde Bloomberg firmó una legislación para aumentar las multas por la descarga ilegal de fuegos artificiales.  En colaboración con el Concejo Municipal y el respaldo del concejal James Oddo, la Ciudad creó una multa civil de $750 por el uso ilegal de fuegos artificiales a la ya existente multa criminal de $250 por el uso o descarga ilegal de fuegos artificiales sin un permiso.  Los fuegos artificiales alcanzan temperaturas extremadamente altas y pueden quemar rápidamente la ropa y la piel.  Las luces de bengala son erróneamente consideradas inofensivas, cuando en realidad pueden ser muy peligrosos.  Los fuegos artificiales solo deben ser tratados por profesionales adiestrados.  Para reportar actividades ilegales de fuegos artificiales, llame al 311.