“Buenos días. Les habla el alcalde Bloomberg.

“Mañana en la mañana, decenas de miles de neoyorquinos empezarán su semana laboral con un largo viaje en autobús hacia una estación de ferry o metro, y después cambiarán para seguir sus viajes a sus empleos en Manhattan.  Esa clase de viaje diario puede ser tedioso y tomar mucho tiempo — y la semana pasada pre-lanzamos formas en que, con la ayuda de Washington, podemos hacer que viajar hacia el trabajo sea más rápido y fácil para los neoyorquinos que no cuentan con muchas otras opciones de viaje.

“La financiación federal es clave — ya que sin ella, no hay forma de pagar los proyectos de voy a describir.  Por suerte, el Departamento de Transporte federal (USDOT, en inglés) ha prometido $354 millones a la ciudad para dichas mejoras — si y únicamente si nuestro Concejo Municipal y la Legislatura estatal aprueban un plan para cobrar una tarifa de congestión por conducir en las áreas más congestionadas de Manhattan durante las horas laborales más concurridas de la semana.  Y ya sabemos cómo usar ese dinero a fin de sacar el mayor provecho ¬— inmediatamente.

“Por ejemplo, podremos hacer gran uso de lo que se conoce como ‘prioridad de señales de tránsito’.  Eso es una tecnología que permite a los autobuses enviar automáticamente señales infrarrojas a medida que se acercan a ciertas intersecciones, para que las señales de tránsito puedan ser ajustadas y acelerar el viaje en autobús.  Usando fondos federales, ya hemos realizado un recorrido de prueba de prioridad de señales de tránsito en rutas de autobuses hacia y desde la terminal de ferry St. George en Staten Island.

“El resultado: Hemos reducido en 17% los tiempos de viajes en esas rutas.  Ahora usaremos aun más fondos federales para instalar esta tecnología a lo largo de la avenida Utica, en Brooklyn; la calle Union, el bulevar Sutphin, y la avenida Hillside, en Queens; y Richmond Terrace, en Staten Island.  Pero solo recibiremos el dinero para esos proyectos si se aprueba la tarifa de congestión.

“También tenemos otros planes para mejorar el servicio de transporte.  Por ejemplo, actualmente, los autobuses expresos de Throgs Neck en el Bronx llegan a su última estación en la calle 23 en Manhattan; los pasajeros hacia empleos en el Downtown enfrentan otra hora y media de viaje de viaje en subway.  Usando fondos federales, podemos proveerles viajes ‘directos’ hacia y desde el trabajo.  De hecho, fondos federales extra permitirán a la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA, en inglés) comprar más de 300 autobuses para nuevas rutas de autobuses locales y expresos, y ampliar el servicio de las rutas actuales.  Además permitirá a la MTA aumentar el servicio en las líneas de subway E, C, F y 1.  Pero, para recibir esos dólares federales, primero tenemos que promulgar la ley de la tarifa de congestión.

“Una parte crucial del nuevo plan capital de cinco años de la MTA son los casi $4.5 mil millones en fondos que serían creados combinando los $500 millones anuales en cobros de la tarifa de congestión.  Aun con todo lo demás que estamos haciendo, incluyendo la eliminación de casi 30,000 permisos de estacionamiento gratis en las calles, si vamos a mejorar los viajes diarios en la Ciudad de Nueva York, tenemos que decir ‘si’ a la tarifa de congestión.

“Les habló el alcalde Mike Bloomberg.  Gracias por su atención y felices Pascuas”.