El alcalde Michael R. Bloomberg y el canciller del Departamento de Educación  (DOE, en inglés) Joel I. Klein dieron hoy la bienvenida a los alumnos de las escuelas públicas de la Ciudad de Nueva York en su regreso a clases y anunciaron que, con la contratación este verano de más de 6,000 maestros nuevos, las escuelas públicas Nueva York cuentan ahora con más maestros certificados que en cualquier otro momento en la historia de la ciudad.  El alcalde y el canciller fueron acompañados por el gobernador Eliot Spitzer, la portavoz del Concejo Municipal Christine C. Quinn, el vicealcalde de Educación y Desarrollo Comunitario Dennis M. Walcott, el presidente del Concejo de Supervisores & Administradores de Escuelas  (CSA, en inglés) Ernest Logan, y la presidente de la Federación Unida de Maestros (UFT, en inglés) Randi Weingarten en la Escuela  Pública (P.S.) 53 de Morisania para detallar las mejorías en las escuelas de toda la ciudad logradas el pasado año escolar y las que se pueden esperar para este año escolar.  La P.S. 53, una escuela que ha alcanzado logros enormes en el rendimiento estudiantil desde el 2003, recibirá este año $430,000 adicionales debido a las reformas de financiamiento justo para los estudiantes y nuevas políticas de la Administración Bloomberg que sacan fondos de la burocracia y los dan a los directores para que estos los usen a su discreción.

“Hoy, 1.1 millones de niños estarán regresando a las escuelas de la Ciudad de Nueva York, y me enorgullece reportar que tenemos más maestros certificados que nunca antes listos para educarlos”, dijo el alcalde Bloomberg. “Con el financiamiento justo para los estudiantes oficialmente en pie, finalmente estamos financiando a nuestras escuelas en la forma que debemos hacerlo — en base a la cantidad de estudiantes matriculados, en vez de las consideraciones políticas que por generaciones han resultado en la inequidad en los gastos de las escuelas”.

“No hay un enfoque único para elevar los logros de los estudiantes.  Por ello, nuestros directores tienen ahora una libertad sin precedentes para tomar decisiones inteligentes que ayudarán a los estudiantes a aprender y progresar — y estamos haciéndolos responsables por asegurar que eso ocurra”, dijo el canciller Klein.  “Todos entendemos la importancia de los maestros de calidad y certificados, y los recién contratados están ansiosos de hacer una diferencia para los estudiantes”.

“El primer día de clases es una oportunidad para celebrar el excelente progreso que nuestras escuelas han realizado y comprometernos nuevamente a avanzar con iniciativas nuevas y audaces”, dijo la portavoz Quinn.  “En una fecha previa de este mes, el Equipo de Trabajo para las Escuelas Intermedias del Concejo y el DOE anunciaron la designación de un director de Iniciativas para las Escuelas Intermedias y la creación de un fondo de $5 millones para llevar innovadoras propuestas del Equipo a las escuelas más necesitadas.  Este año escolar seguiremos trabajando de cerca con el alcalde, administradores, padres y otros involucrados para implementar aún más recomendaciones y dar a los estudiantes en todos los grados la educación que ellos merecen”.

“Se ha trabajado duro y mucho en la preparación para este año escolar, y los neoyorquinos deben estar orgullosos del progreso que se está logrando”, dijo Ernest Logan, presidente del Concejo de Supervisores & Administradores de Escuelas.  “Están ocurriendo cosas increíbles en nuestras escuelas gracias al compromiso y dedicación de administradores, maestros y padres que se superan y van más allá cada día para hacer una diferencia en las vidas de los niños.  Con la CSA, el Departamento de Educación y otros, todos colaborando y haciendo que cada uno rinda cuentas, nuestras escuelas están bien posicionadas para los retos que se presenten.  Todos somos aliados en los logros”.

“Empezamos este año escolar con el equipo de maestros más sólido que hemos tenido desde antes de la crisis fiscal de mediados de los años ‘70”, dijo Randi Weingarten, presidente de la Federación Unida de Maestros.  “Los maestros están listos para colaborar con directores y padres como verdaderos socios para ayudar a los niños a triunfar bajo la nueva estructura que otorga a las escuelas la toma de decisiones”.

Durante el verano, más de 6,000 nuevos maestros fueron contratados de un grupo de 44,000 solicitantes, aumentando el total neto de este año — después de jubilación y reducción — en 1,300 maestros más.  Estos maestros tradicionales permitirán al DOE reducir aún más el tamaño de las clases.  Por cada maestro nuevo contratado, otros seis solicitaron para enseñar en las escuelas públicas de la Ciudad de Nueva York pero no fueron elegidos.  Noventa de estos nuevos maestros recibirán bonos de vivienda por aceptar posiciones difíciles de cubrir en matemáticas, ciencias y educación especial.

La P.S. 53, también conocida como la Escuela Basheer Quism, ha observado un aumento en el rendimiento estudiantil bajo un liderazgo sólido y un personal educativo innovador y dedicado.  En el 2003, apenas un tercio de sus estudiantes alcanzaban o superaban los estándares en matemáticas.  Hoy, bajo el director Collin Wolfe, más de dos tercios de los estudiantes alcanzan o sobrepasan el nivel de grado. 

Empezando este año escolar, la P.S. 53 se beneficiará de la nueva fórmula de financiamiento justo para los estudiantes de la Ciudad la para escuelas públicas que — por primera vez — enviará recursos a las escuelas en base al número de estudiantes que asisten en lugar de otras consideraciones ajenas.  Como resultado de la equidad de fondos y los recortes de fondos adicionales de la burocracia canalizados hacia las escuelas, la P.S. 53 recibió $430,000 más en fondos que el año pasado.

Debido a las reformas que dan a los directores discreción para utilizar dinero sacado de la burocracia en prioridades que sus escuelas enfrentan, la P.S. 53 está usando parte de estos fondos para contratar nuevos maestros para cursos de profundización, incluyendo un maestro de música.  Seleccionando entre tres modelos de organizaciones de respaldo escolar — cada una ofreciendo un paquete único de servicios —, los directores pudieron adquirir servicios como desarrollo profesional y de planes de estudios que satisfacen las necesidades de sus escuelas y estudiantes.

Este año escolar, estudiantes, maestros, y otros verán más cambios, incluyendo:

• Cuarenta escuelas nuevas que abrieron desde el pasado año escolar, sumando un total de 231 nuevas escuelas que han abierto desde el 2002,
• Cinco nuevas escuelas de transferencia entre estas nuevas escuelas, las cuales ayudan a estudiantes pasados de edad o estudiantes con pocos créditos para graduarse,
• Dos nuevas escuelas charter que abrirán este año, llevando a 61 el total de escuelas charter en la Ciudad de Nueva York,
• Casi 3,700 nuevas butacas creadas este año como parte del actual plan capital de escuelas municipales de $13.1 mil millones,
• El primer plan de estudios de ciencias en su clase en toda la ciudad,
• Un portal Web modernizado que hará más accesible la información para padres y educadores, y

Más de 70 defensores de familias de distritos especialmente adiestrados para ayudar a contestar preguntas de los padres, resolver problemas y que trabajan fuera de las oficinas de distrito en toda la ciudad.

A partir de este año, la Ciudad hará rendir cuentas a todos en el sistema — desde el alcalde hasta el canciller, a cada maestro y director — para garantizar que cada uno de los estudiantes triunfe.  Este invierno, cada escuela obtendrá una calificación en letra — desde A hasta F — indicando su progreso en mejorar el logro estudiantil.  Las escuelas han recibido “Revisión de Calidad” de educadores expertos que miden cuan bien están utilizando información para mejorar los logros estudiantiles.  Durante el año escolar, los estudiantes serán evaluados en inglés y matemáticas para ayudar a los maestros a dirigir la enseñanza en áreas que necesitan mejoramiento.  El DOE además empezará a aplicar el ARIS — “Sistema de Información de Logros e Innovación” —, el cual proveerá información actualizada regularmente sobre el rendimiento estudiantil en todo el sistema.