El alcalde Michael R. Bloomberg, el comisionado del Departamento de Policía (NYPD, en inglés) Raymond W. Kelly y el comisionado del Departamento de Bomberos (FDNY, en inglés) Nicholas Scoppetta advirtieron hoy a los neoyorquinos sobre las consecuencias de transportar, comprar, vender o usar fuegos artificiales ilegales.  En la Ciudad de Nueva York, todos los fuegos artificiales de venta al consumidor son ilegales, y se arrestará a las personas capturadas comprando, vendiendo o usándolos.  El NYPD incautará los vehículos de las personas que se encuentre transportando fuegos artificiales hacia la Ciudad.  Este año, la División de Vicios del NYPD, junto a la Fuerza Combinada para los Fuegos Artificiales (Joint Fireworks Taskforce, en inglés) de la Ciudad y el Buró de Investigaciones de Incendios del FDNY han sumado 1,100 casos de incautación de fuegos artificiales ilegales; unas 50 personas han sido arrestadas por posesión o tráfico de fuegos artificiales ilegales; y 29 vehículos han sido incautados.  El alcalde y los comisionados vieron los autos confiscados en el Depósito del NYPD en College Point, el lugar seleccionado como nuevo hogar de la Academia de Policía.

“En manos de un profesional entrenado, los fuegos artificiales pueden producir algunos de los espectáculos más excitantes posibles. Sin embargo, en manos de un aficionado son muy peligrosos e ilegales”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Este es uno de esos peligros que pueden ser fáciles de trivializar a menos que se haya hablado con un médico de una sala de emergencias o visto a alguien con una mutilación o quemadura grave.  Al marcar el inicio de la temporada de verano, urjo a todos los neoyorquinos a reportar todas las actividades ilegales de fuegos artificiales al 311”.

“El mensaje es sencillo: los fuegos artificiales son ilegales, y transportarlos puede resultar en vehículos incautados junto a los elementos pirotécnicos.  Usarlos también puede ser motivo de multas y arrestos”, dijo el comisionado de Policía Ray Kelly.

“El público se ha beneficiado en gran medida de los extraordinarios esfuerzos de nuestros comisarios de bomberos y oficiales de policía que trabajan para detener el flujo de fuegos artificiales ilegales a las calles de la ciudad”, dijo el comisionado Scoppetta.  “Nosotros lo vemos en la menor cantidad de pacientes en salas de emergencia, y de incendios en el 4 de Julio.  Pero este año los fuegos artificiales han herido a un niño en Brooklyn y han causado un incendio que provocó serios daños a un hogar en Staten Island.  Para nosotros, la iniciativa continuará hasta que no haya lesionados ni incendios debido a los fuegos artificiales”.

En 1995 se formó el Fuerza Combinada para los Fuegos Artificiales con miembros del NYPD, la Oficina de Investigaciones de Incendios del FDNY, la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF, en inglés) y los Departamentos de Policía de los condados de Nassau y Suffolk.  En los últimos diez años ha habido un descenso drástico en el número de accidentes relacionados con fuegos artificiales en toda la ciudad.  Hasta ahora en el 2007, ha habido solo un accidente relacionado con fuegos artificiales ilegales.  Un niño de siete años sufrió quemaduras en la cara de fuegos pirotécnicos ilegales en Brooklyn. Además, el mes pasado se inició un fuego estructural en Staten Island cuando un niño jugaba con fuegos artificiales en su habitación.

Además, la vigorosa aplicación de reglamentos ha sido responsable de que menos fuegos artificiales sean traídos a la ciudad.  En 1997, la Ciudad incautó 27,000 casos de fuegos artificiales. Este año se han sumado 1,100 casos de incautación de fuegos artificiales ilegales y realizado casi 50 arrestos, incluyendo las cinco personas arrestadas esta semana en Sheepshead Bay que guardaban 9,000 libras de fuegos artificiales.  Algunos de los fuegos artificiales tenían empaques atractivos para los niños.

Los fuegos artificiales alcanzan temperaturas altas y pueden quemar rápidamente la ropa y la piel.  Algunos artículos como las luces de bengala pasan como inofensivos cuando en realidad pueden ser muy peligrosos.  Los fuegos artificiales deben ser tratados por profesionales adiestrados.  Para reportar el uso ilegal de fuegos artificiales, llame al 311.