El alcalde Michael R. Bloomberg anunció hoy que, como parte de PlaNYC, la Comisión de Taxis y Limusinas (TLC, en inglés) implementará nuevos estándares de emisiones y consumo de combustible para los taxis amarillos, creando una flotilla completamente híbrida para el año 2012 — la mayor y más limpia del planeta.  Los nuevos estándares se introducirán en un período de cuatro años y reducirán las emisiones de carbono de taxis de la Ciudad de Nueva York y autos de alquiler en 50% durante la próxima década, y además ahorrarán a los operadores individuales un promedio de $10,000 al año en gastos de combustible.  Además, el gigante de la Internet Yahoo! donó hoy 10 taxis híbridos a la operadora Team Systems en reconocimiento al liderazgo de Nueva York para reducir las emisiones de gases de invernadero.  Acompañaron al alcalde en el anuncio Matthew W. Daus, comisionado de la TLC, el concejal David Yassky,  Patrick Crane, vicepresidente de mercadeo de la división de la red de Yahoo!, Louise Vetter, presidente de la American Lung Association, y otros líderes de la industria y reguladores.

“En plaNYC fijamos metas audaces para la industria de taxis, y hoy vamos a empezar a alcanzar esas metas”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Implementar estándares sólidos para los más de 13,000 taxis en esta ciudad proveerá los mismos beneficios de aire puro que retirar 32,000 autos privados de nuestras calles, lo que reducirá considerablemente la contaminación del aire que causa el asma infantil.  Esto además desminuida el costo en combustibles para los chóferes de taxis, haciendo de esto una victoria para el público y los operadores por igual.  Quiero dar las gracias a Yahoo! por su compromiso con el medioambiente y por reconocer nuestros esfuerzos para enfrentar el calentamiento global al donar estos taxis”.

En el Día de la Tierra, el alcalde Bloomberg esbozó plaNYC, una serie de 127 propuestas que buscan ayudar a Nueva York a enfrentar los retos de añadir casi un millón de personas a la población de la ciudad desde hoy al año 2030, y a la vez reducir las emisiones de gases de invernadero de la ciudad en 30%.  El Ford Crown Victoria, el actual caballo de batalla de la flotilla de taxis, solo alcanza 14 millas por galón.  Después de octubre del 2008, los vehículos nuevos que se unan a la flotilla deberán alcanzar un mínimo de 25 millas por galón (basado en la clasificación de la EPA para superficies de calles en ciudades); después de octubre del 2009, todos los vehículos nuevos deberán alcanzar un mínimo de 30 millas por galón.  Se espera que, una vez implementados por completo, los nuevos estándares reduzcan las emisiones de carbono en más de 215,000 toneladas.  En la actualidad existen solo 375 vehículos híbridos en la flotilla de taxis de la Ciudad.  Para octubre del 2008 se triplicará el número de autos híbridos en la flotilla.  La programación para la conversión de la flotilla municipal es la siguiente:

• Octubre del 2008 – 1,000 taxis amarillos híbridos;
• Octubre del 2009 – 4,000 taxis amarillos híbridos (30% de la flotilla)
• Octubre del 2010 – 7,000 taxis amarillos híbridos (53%)
• Octubre del 2011 – 10,000 taxis amarillos híbridos (76%)
• Octubre del 2012 – todos los taxis amarillos serán híbridos (100% de la flotilla)

“Esperamos que, en el primer año, estos nuevos estándares ahorren 22 millones en galones de combustible, y eso es solo el principio de lo que podremos lograr”, dijo Matthew W. Daus, comisionado de la TLC.  “Gracias a la audaz visión que el alcalde Bloomberg presentó en plaNYC, la huella de carbono de la flotilla de taxis de la Ciudad de Nueva York será más ligera que en cualquier punto en sus 100 años de historia.  El contador medioambiental está en marcha, y nuestros esfuerzos están pagando la tarifa para un mañana más sano.  Agradecemos el apoyo de Yahoo! y su donación de diez taxis limpios y ‘verdes’”. 

Se estima que aumentar el rendimiento de combustible de 14 a 30 millas por galón ahorrará al conductor de taxi promedio más de $10,000 al año.  Los nuevos estándares de rendimiento de combustible estarán acompañados de directrices claras para evaluar las emisiones de los  vehículos y especificaciones para nuevos vehículos que garantizarán la comodidad de los pasajeros y la seguridad de los conductores.  Los taxis con acceso para sillas de ruedas que se añadirán al servicio estarán exonerados de los nuevos requisitos de economía de combustible.

“Ante el cambio climático, las antiguas formas de hacer las cosas ya no son suficientemente buenas.  El plaNYC del alcalde Bloomberg es un paso absolutamente esencial para revertir el curso en el cambio del clima y la calidad del aire, y trabajaré arduamente para poder ayudar a convertir el plan del alcalde en una realidad”, dijo el concejal David Yassky.  “Aplaudo al alcalde Bloomberg por actuar ahora para cambiar los taxis de la Ciudad de Nueva York de ser parte del problema a ser parte de la solución.  Los 13,000 taxis de la Ciudad de Nueva York seguirán siendo amarillos por fuera, pero muy pronto serán verdes por dentro”.

Como parte de su programa “Be a Better Planet”, Yahoo! donó diez taxis híbridos Ford Escape a la compañía Team Systems.  Los taxis se usarán para reemplazar los vehículos Ford Crown Victoria que solo funcionan con gasolina, ahorrando cientos de miles de galones de combustible durante la vida útil de un taxi, y reducirá las emisiones de carbono de cada vehículo en más de 16 toneladas anuales.  Los vehículos que se donaron hoy consumen aproximadamente 36 millas por galón (en calles de ciudades).  La semana pasada Yahoo! lanzó el reto “Be a Better Planet” en Times Square.

“Yahoo! aplaude la iniciativa del audaz plaNYC del alcalde Bloomberg para crear una Ciudad de Nueva York mejor y más verde”, dijo Patrick Crane, vicepresidente de mercadeo de la división Yahoo! Network.  “Como compañía dedicada a proteger el medioambiente, pensamos que es apropiado premiar a Nueva York con una flotilla de taxis híbridos como parte de nuestra campaña ‘Be a Better Planet’, que otorga a gente de todo el país formas especificas de realizar actividades verdes en sus ciudades.  Retamos a otras ciudades en todo Estados Unidos a seguir el ejemplo de Nueva York mientras Yahoo! busca la ciudad más verde del país”.

“Poner más taxis limpios en las calles de la Ciudad de Nueva York es un paso importante en nuestra lucha para mejorar la calidad del aire, especialmente para el millón de asmáticos de nuestra ciudad”, dijo Louise Vetter, presidente y ejecutiva principal de la American Lung Association (“Asociación Americana del Pulmón”) de la Ciudad de Nueva York.  “Cambiando nuestros taxis de amarillos a verdes, podemos hacer que la Ciudad de Nueva York avance muchas millas en el camino hacia un aire puro”.

Además del discurso de plaNYC en el Día de la Tierra, la semana pasada la Ciudad de Nueva York fue sede de la histórica Cumbre de Ciudades Grandes C-40.  El martes, durante uno de los discursos centrales de la Cumbre, el alcalde Bloomberg anunció que Nueva York se unirá al Grupo del Clima, y el miércoles anunció que Nueva York participará en una iniciativa auspiciada por la Fundación Clinton para reducir las emisiones de carbono de los edificios.