El alcalde Michael R. Bloomberg anunció hoy que él y el representante Charles B. Rangel, decano de la Delegación Congresual de Nueva York, servirán el próximo jueves 7 de septiembre en el panel "Crimen en las Ciudades: los Alcaldes Contraatacan" (Crime in the Cities: America's Mayors Fight Back", en inglés) en la 36ta. Conferencia Legislativa Anual de la representación afroamericana en el Congreso (Congressional Black Caucus o CBC, en inglés) en Washington, DC. El alcalde Bloomberg sugirió al representante Rangel organizar un foro del CBC sobre el crimen en una fecha previa de este año, cuando ambos buscaban formas de aprovechar el trabajo de la Cumbre de Alcaldes sobre Armas de Fuego Ilegales que se llevó a cabo en la Mansión Gracie. Además del alcalde Bloomberg y el congresista Rangel, se ha programado que muchos de los 43 miembros de la Cámara de Representantes que integran el CBC, así como los alcaldes Anthony Williams (de Washington), Kwame Kilpatrick (de Detroit) y Ron Dellums (de Oakland) participen en las discusiones. Otros alcaldes también podrán participar en la sesión.

"Los gobiernos municipales están en la vanguardia de la lucha contra el crimen, y los alcaldes necesitan oportunidades como la que está proporcionando el Congressional Black Caucus la semana próxima para compartir las mejores prácticas e innovadoras estrategias de policía y aplicación de las leyes", dijo el alcalde Bloomberg. "Agradezco sobremanera a Charlie Rangel por dar a los alcaldes de todo nuestro país la oportunidad de trabajar con los miembros de la representación afroamericana en el Congreso en metas que compartimos, como el maximizar penas para quienes poseen, usan y trafican armas de fuego ilegales, y la oposición a legislación federal que podría ser dañina y limitante".

"El alcalde Bloomberg es el líder de los alcaldes estadounidenses en la lucha para detener el tráfico ilegal de armas de fuego", dijo el representante Rangel. "Ninguna conferencia sobre el crimen estaría completa sin él".

Un ex asistente de fiscal federal con experiencia como abogado de la acusación, y ex presidente del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre Abuso y Control de Narcóticos, el representante Rangel ha sido reconocido por mucho tiempo como líder congresual en la lucha contra el tráfico internacional de drogas, abuso de narcóticos y crímenes relacionados con las drogas. Sus iniciativas para luchar contra la delincuencia incluyen la autoría de la Ley Federal Edward Byrne, que proporciona donaciones federales a agencias estatales y locales de aplicación de las leyes contra drogas, así como la Ley Federal de Escuelas Libres de Drogas (Drug Free School Act, en inglés).

En su segundo período, el alcalde Bloomberg ha dado gran prioridad a detener el flujo de las armas de fuego ilegales, Con ese fin, el alcalde está usando un enfoque integrado de tres partes: una aplicación de leyes más estricta, legislación más dura y litigación innovadora para combatir las armas ilegales.

En abril, el alcalde Bloomberg y el alcalde de Boston Thomas M. Menino encabezaron la primera Cumbre de Alcaldes sobre Armas de Fuego Ilegales en la Historia. La Cumbre, realizada en la Mansión Gracie de la ciudad de Nueva York, reunió a 15 alcaldes de todo el país para hablar sobre el problema de las armas ilegales y compartir estrategias sobre cómo combatirlo. El grupo no partidarista de alcaldes discutió innovadoras estrategias legales y de policía, identificó oportunidades para una mayor coordinación en la lucha contra el flujo de armas ilegales y firmó una declaración de principios para guiar sus esfuerzos futuros. Los alcaldes también prometieron iniciar esfuerzos conjuntos de cabildeo contra legislación federal dañina y empezar posibles litigios acompañantes contra comerciantes inescrupulosos. En junio, el alcalde Bloomberg anunció que más alcaldes de todo el país se habían unido al esfuerzo, y ahora el total de la coalición supera los 80 alcaldes.

Menos de tres meses después de anunciar una innovadora demanda legal contra 15 comerciantes de armas de fuego en cinco estados que vendían armas ilegalmente, el alcalde Bloomberg anunció en julio que dos de ellos accedieron a un acuerdo histórico que estipula un auxiliar especial de justicia seleccionado por el Gobierno municipal y designado por la corte para monitorear sus actividades de ventas de armas de fuego. El auxiliar especial asegurará que cada comerciante cumple a cabalidad las leyes que regulan la compra y venta de armas de fuego. Ninguna otra ciudad o estado ha obtenido jamás un acuerdo similar.

También en julio, el alcalde promulgó cuatro piezas legislativas que incluyeron nuevas medidas duras que ayudarán a mantener las armas de fuego fuera de las manos criminales, prevendrán la venta encubierta y requerirán que los convictos de crímenes con armas de fuego se registren con el Departamento de Policía tras salir de prisión y prohíben que las armas reales sean pintadas para hacerlas parecer juguetes. En junio, la Legislatura Estatal incrementó la sentencia mínima obligatoria por posesión ilegal de un arma cargada a 3 1/2 años, y eliminó la brecha que permitía a los jueces demasiada discreción en las sentencias - cambios que el alcalde había solicitado el pasado mes de enero en su discurso sobre el Estado de la Ciudad.

Otros esfuerzos para la aplicación de las leyes incluyen la creación de Tribunales de Armas de Fuego (Gun Courts, en inglés) especializados, los cuales han resultado en sentencias mayores para los violadores de las leyes de armas; el trabajo para introducir cámaras que detectan disparos y desalentarían a quienes buscan usar y poseer armas ilegales; y establecer un protocolo de interrogatorios para cada acusado de felonías relacionadas con armas de fuego, el cual está ayudando a las agencias que velan por la aplicación de las leyes a conocer más sobre las identidades de los traficantes de armas.