El alcalde Michael R. Bloomberg y la presidenta de la Comisión de Arte Joyce Menschel honraron hoy a ocho proyectos públicos por la excelencia en el diseño en la vigésimo cuarta entrega anual de los Premios de la Comisión de Arte. La ceremonia realizada en la Biblioteca & Museo Morgan también incluyó un reconocimiento especial para el programa GreenBranches de la Sociedad de Horticultura de Nueva York, el cual diseña, instala y mantiene jardines en bibliotecas de los cinco condados. Los ganadores fueron seleccionados entre cientos de proyectos sometidos que la Comisión de Arte revisó en el 2005, y ejemplifican los más elevados estándares en el diseño. A partir del 25 de julio, los proyectos premiados se exhibirán durante un mes en el Instituto Van Alen. La vicealcaldesa Patricia E. Harris acompañó al alcalde en la presentación de premios.

"Me siento feliz de presentar los premios a los mejores proyectos públicos del 2005 por la excelencia en el diseño", dijo el alcalde Bloomberg. "Los proyectos que están siendo reconocidos esta noche han establecido un estándar más alto para las obras públicas y, lo más importante, son disfrutados cada día por los neoyorquinos. A través de la iniciativa de Excelencia en el Diseño y la Construcción de la Ciudad de Nueva York lanzada en el 2004, estamos asegurando que los nuevos proyectos públicos - como los que honramos esta noche - cumplan estándares más altos en el diseño y la excelencia en general. Con más de 60 proyectos nuevos encaminados en cada condado, estamos mejorando la calidad de los espacios públicos con los logros en el diseño".

"Ha sido especialmente gratificante trabajar con una Administración que ha ayudado a la Comisión de Arte a alcanzar algunas de sus metas más antiguas y ha apoyado obras mayores de arte público, tanto temporales como permanentes", dijo Joyce Menschel, presidenta de la Comisión. "Como ha dicho en repetidas ocasiones el alcalde Bloomberg, el buen diseño tiene el poder de mejorar las vidas de las personas, y esta noche estamos encantados de honrar proyectos públicos que tendrán un impacto positivo en sus comunidades y la ciudad en general".

En el año 2004, el alcalde Bloomberg estableció la "Iniciativa de Excelencia en el Diseño y la Construcción" para motivar a las agencias municipales a procurar el mismo nivel de excelencia en el diseño para todas las obras públicas - grandes y pequeñas - que son reconocidas anualmente por la Comisión de Arte. La iniciativa, que estableció nuevas formas de contratación con consultores de diseño a fin de enfatizar la calidad en el proceso de selección, aseguró los diseñadores más creativos para proyectos de financiamiento municipal y ha asegurado la excelencia en los procesos de diseño y construcción. Además, ha atraído a firmas de diseño de fama mundial, así como a otras pequeñas y emergentes, incluyendo empresas cuyos propietarios son mujeres o provienen de grupos minoritarios.

La iniciativa también considera los ahorros operacionales y de mantenimiento a largo plazo que pueden obtenerse al enfatizar el mérito en el diseño. Los proyectos que se diseñan en la actualidad incluyen la Estación EMS del Queens Hospital Center y el Centro de Visitantes del Poe Park en el Bronx.

Los proyectos ganadores del premio al Diseño estarán en exhibición en el Instituto Van Alen desde el 25 de julio hasta el 25 de agosto. La exhibición será lanzada con una recepción de apertura el día 25 de julio.

A continuación se presentan los ganadores en la 24ta. Entrega anual de los Premios a la Excelencia en el Diseño de la Comisión de Arte:

Construcción del Weeksville Heritage Center y obras de paisajismo, incluyendo la instalación de "Sugar in My Bowl II", de Chakaia Booker
Este proyecto en la Avenida Buffalo de Brooklyn fue creado en colaboración con el Departamento de Diseño y Construcción, el Departamento de Asuntos Culturales y el programa Percent for Art. Diseño arquitectónico: Sara Caples y Everardo Agosto, de Jefferson and Caples Jefferson. Paisajismo: Elizabeth Kennedy y la artista Chakaia Booker.

Construcción del Parque Ronald McNair
Este proyecto está localizado entre las calles East 122nd y East 123rd de Manhattan (entre la Avenida Lexington y Tercera Avenida). El Ronald McNair Park está siendo diseñado por Nancy Prince, diseñadora del Departamento de Parques & Recreación.

Instalación del Monumento al Vuelo 587, por Freddy Rodríguez, y obras de paisajismo
Este proyecto está ubicado en la Calle Beach 116th de Rockaway Beach, en Belle Harbor, Queens. El Monumento es una colaboración entre el Departamento de Parques & Recreación, el Departamento de Asuntos Culturales, el programa Percent for Art, el Departamento de Transporte y el Departamento de Diseño y Construcción. El artista es Freddy Rodríguez y los diseñadores son Rachel Kramer y Kevin Quinn, del Departamento de Parques & Recreación. Los arquitectos son Kaitsen Woo, Bharaat Patel y Signe Nielsen. El paisajismo es de la arquitecta Tricia Martin, STV Incorporated, y Martin Hartmann es gerente del proyecto.

Construcción de una vía peatonal escalonada
Este es un proyecto en la Avenida Tillotson del Bronx. La construcción de esta vía peatonal escalonada es una colaboración entre el Departamento de Diseño y Construcción y el Departamento de Transporte. Paisajismo: Molly Bourne y Mathews Nielsen.

Construcción de Five Street End Parks
Este proyecto se localiza entre las calles 202 y 206 de Manhattan, entre Novena Avenida y el río Harlem. Five Street End Parks es un proyecto del Departamento de Parques & Recreación y sus diseñadores Claire Dudley y Natasha Andjelic.

Construcción del Centro de Conservación Global
Localizado en el Zoológico del Bronx, en el 2350 de Southern Boulevard. El Center for Global Conservation es un proyecto del Departamento de Asuntos Culturales y la Wildlife Conservation Society. La principal es Sylvia J. Smith, de FXFOWLE Architects, y la directora de Planificación y Diseño es Susan A. Chin, de la Wildlife Conservation Society.

Mejoramiento de plantas y nuevas instalaciones, Planta de Control de la Contaminación del Agua en Tallman Island
Este proyecto está situado en la intersección de la Calle 127 y el Bulevar Powell's Cove en College Point, Queens. La Tallman Island Water Pollution Control Plant es un proyecto del Departamento de Protección Medioambiental. George Suelden, arquitecto, de Earth Tech; Vatche Minassian, de Blasland, Bouck and Lee es el subgerente del proyecto.

Inventario histórico y reemplazo de siete puentes vehiculares de la era de Robert Moses y obras de paisajismo
Este proyecto está localizado en el Shore (Belt) Parkway de Brooklyn. Es un proyecto del Departamento de Transporte, el Departamento de Parques & Recreación y la Comisión para la Preservación de Sitios y Monumentos Históricos (Landmarks Preservation Commission, en inglés). Los principales son Marion Pressley, de Pressley Associates, y Paul McGinley, de Kalsow & Associates. El gerente principal del proyecto es Semyon Burshteyn, de URS.

Reconocimiento especial:

The GreenBranches Program
El programa GreenBranches fue desarrollado a fin de impulsar el diseño, instalación y mantenimiento de jardines y bibliotecas en toda la ciudad para el uso de programas y talleres de adultos y niños. Un proyecto de The Horticultural Society of New York en colaboración con la Biblioteca Pública de Brooklyn, la Biblioteca Pública de Nueva York y la Biblioteca de Queens; el innovador programa ha diseñado 17 jardines en bibliotecas de toda la ciudad.

La Comisión de Arte es la agencia municipal encargada de la revisión de diseños. Establecida en 1898, la Comisión trabaja revisando los méritos estéticos de las obras de arte, arquitectura y paisajismo en terrenos municipales. Está compuesta por 11 miembros, incluyendo un arquitecto, arquitecto paisajista, pintor y escultor, así como representantes del Museo de Arte de Brookly, el Museo Metropolitano de Arte y la Biblioteca Pública de Nueva York.