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PR- 230-06
5 de julio de 2006

EL ALCALDE BLOOMBERG PRESENTA TESTIMONIO SOBRE LA LEGISLACIÓN FEDERAL DE INMIGRACIÓN ANTE EL COMITÉ DE JUSTICIA DEL SENADO

A continuación se ofrece el testimonio presentado por el alcalde Bloomberg - Por favor confirme con el discurso final

"Buenos días, presidente del Comité Specter y senador Kennedy. Gracias por convocar esta audiencia e invitarme a testificar.

"La reforma de inmigración es uno de los problemas más importantes que enfrenta este Congreso, y ninguna ciudad será más afectada por el resultado del debate que Nueva York. Para empezar, permítanme decir cuán apropiado es que esta audiencia se esté llevando a cabo aquí en Filadelfia.

"Hace doscientos treinta y siete años (cumplidos ayer), justo a la vuelta de la esquina de este lugar, nuestros padres fundadores adoptaron la más grande declaración sobre el derecho a la autodeterminación y el autogobierno jamás escrita. Entre los que firmaron la Declaración de Independencia habían nueve inmigrantes, y en cada otra etapa crucial de la historia de los Estados Unidos - desde la ratificación de la Constitución a la Guerra Civil, a la Revolución Industrial o la era de las computadoras -, los inmigrantes han impulsado a los Estados Unidos a la excelencia.

"Hoy continuamos siendo una nación de inmigrantes. La gente de todo el mundo sigue viniendo aquí en busca de oportunidades, y siguen haciendo a los Estados Unidos la nación más dinámica en el mundo. Pero es claro que también tenemos un problema en nuestras manos - nuestras leyes de inmigración están fundamentalmente en bancarrota.

"Es como si esperásemos que los agentes que patrullan las fronteras hagan lo que un siglo de comunismo no pudo hacer: derrotar las fuerzas naturales de la oferta y la demanda y derrotar el deseo humano natural de libertad y oportunidad. Ustedes podrían mejor sentarse en sus sillas de playa y decirle a la marea que no suba.

"Mientras Estados Unidos continúe siendo una nación dedicada a la proposición de que 'todos los hombres son creados iguales, dotados por su Creador con ciertos derechos inalienables, entre ellos la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad', la gente de cerca y lejos seguirá buscando entrar a nuestro país.

"La ciudad de Nueva York por sí sola es el hogar de más de tres millones de inmigrantes, quienes constituyen casi 40 por ciento de toda nuestra población. Unos 500,000 llegaron a nuestra ciudad - y continúan llegando - ilegalmente.

"Y, seamos honestos: ellos llegan por una buena razón - quieren una vida mejor para sí mismos y sus familias, ¡y nuestros negocios los necesitan y los contratan!

"Aunque ellos violaron la ley al cruzar ilegalmente nuestras fronteras o permaneciendo más tiempo del que le permitían sus visas, y nuestros negocios violaron la ley al emplearlos, la economía de nuestra ciudad sería una pálida sombra de sí misma si no lo hubiesen hecho, y colapsaría si ellos fuesen deportados. Lo mismo se puede decir de la nación.

"Para que nuestros niños tengan un futuro venturoso, dos cosas son ciertas: un país fuerte como Estados Unidos necesita una fuente constante de inmigrantes nuevos. Y, en un mundo post-11 de Septiembre, un país como Estados Unidos seguro necesita asegurarse de que esos inmigrantes lleguen aquí legalmente.

"Tenemos un derecho - y un deber - de animar a la gente a venir, y a la vez, garantizar que ninguna persona en una lista de terroristas se cuele en nuestro país. Ahora mismo, nosotros no invitamos a quienes queremos, pero tampoco mantenemos afuera a quienes no queremos. Si vamos a fortalecer nuestra seguridad nacional y mantener nuestra economía creciendo, ustedes - nuestros legisladores electos - deben idear un enfoque integrado a la reforma migratoria.

"Creo que un enfoque de este tipo debe incorporar cuatro principios esenciales: 1) reducir incentivos; 2) crear más oportunidades legales; 3) reducir el acceso ilegal; y 4) aceptar la realidad. Permítanme describir brevemente cada uno de ellos.

"Primero, debemos reducir el incentivo de venir aquí ilegalmente. Como dueño de un negocio, conozco lo absurdo de nuestras regulaciones actuales de inmigración demasiado bien. A los empleadores se les requiere que chequeen el status de todos los que solicitan empleo, pero no que hagan nada más que mirar sus documentos. De hecho, hipócritamente, bajo la ley federal que el Congreso escribió a los empleadores ni siquiera se les permite hacer preguntas de prueba. Como resultado, las tarjetas de residencia falsas cuestan diez centavos por docena - se puede comprar una por 40 dólares. Las identificaciones falsas de Seguridad Social también se obtienen fácilmente. Y por $50 en efectivo se pueden conseguir ambas tarjetas. ¡Qué oferta!

"Como reconocen la mayoría de los miembros del Senado de los Estados Unidos, nosotros definitivamente debemos tener una base de datos federal que permita a los empleadores verificar el status de todos los que soliciten empleo. Pero, para que esta base de datos tenga valor alguno, también debemos garantizar que la documentación que presenten los solicitantes sea incorruptible. Eso significa que necesitamos crear una tarjeta de empleo biométrica que contenga información única - por ejemplo, huellas digitales o ADN.

"A todas las personas que tengan un empleo o estén solicitando uno se les requeriría que obtengan una tarjeta, y a cada negocio se les requeriría chequear su validez consultando la base de datos federal. En teoría, ya tenemos una tarjeta de este tipo - se llama tarjeta de Seguridad Social. Sin embargo, por ser un producto del gobierno, su tecnología está naturalmente muy atrasada para estos tiempos.

"Aprovechando la tecnología actual podemos proveer las herramientas necesarias al gobierno federal para aplicar nuestras leyes de inmigración y proteger a los trabajadores de las condiciones de explotación y abuso. Quiero dejar claro que esta no es una tarjeta de identificación nacional, como algunos han sugerido. Esta sería una tarjeta de empleo para el siglo XXI. Si usted no trabaja, no necesita una tarjeta. Pero todas las personas que trabajen necesitarían tener una tarjeta de empleo.

"También deben haber penas duras para los negocios que no conduzcan chequeos o ignoren sus resultados.

"Lograr que los negocios rindan cuentas es el paso crucial, ya que es la única forma de reducir el incentivo de venir aquí ilegalmente. Requerir que los empleadores verifiquen el status de ciudadanía fue la promesa de la ley de reforma migratoria de 1986. Pero fue una promesa vacía que el gobierno federal nunca hizo cumplir.

"El fallo en la aplicación de la ley fue en gran medida una respuesta a la presión de los negocios - lo cual es comprensible, ya que los negocios necesitaban acceso a un mayor suministro de mano de obra del que permitían las leyes federales de inmigración.

"Aparentemente, arreglar ese problema incrementando la inmigración legal (en oposición a ignorar la inmigración ilegal) nunca fue considerado seriamente por el Congreso, hasta hace muy poco tiempo. En su lugar, al guiñar un ojo a los negocios que contrataban inmigrantes ilegales, el gobierno federal envió una señal clara a las personas de otros países: Si usted puede llegar a nuestro país, no habrá problema para calificar para un empleo.

"Y así - no es sorpresa - la gente ha estado viniendo en cantidades tan altas que nuestro control de fronteras sencillamente no las puede detener. A menos que reduzcamos el incentivo de venir aquí ilegalmente, incrementar nuestro Control de Fronteras tendrá poco efecto en la cantidad de personas que entran ilegalmente. Desperdiciaremos el dinero gastado, pondremos vidas en peligro y engañaremos al público con una falsa promesa de seguridad que el Congreso sabe que no puede cumplir.

"Segundo, debemos incrementar las oportunidades legales para los trabajadores de ultramar. La ciencia, la medicina, la educación y las industrias modernas están creciendo hoy más rápido en otros países que aquí en los Estados Unidos, revirtiendo la ventaja que hemos disfrutado durante un siglo. Las personas nacidas en el período de prosperidad económica que siguió a la Segunda Guerra Mundial ("baby boomers", en inglés) están empezando a retirarse, la tasa de nacimientos de los Estados Unidos sigue desacelerándose, y no tenemos suficientes trabajadores para pagar por nuestros beneficios de jubilación. En términos económicos es muy simple: Necesitamos más trabajadores de los que tenemos.

"Eso significa que debemos incrementar el número de visas para trabajadores extranjeros que realicen labores manuales; ellos ayudan a proveer la fuerza esencial que necesitamos para mantener a nuestra economía en pie. También significa que debemos incrementar el número de visas para inmigrantes ingenieros, médicos, científicos y otros trabajadores con entrenamiento profesional - los innovadores de la economía del mañana. Y debemos darles a ellos, así como a los estudiantes de otros países, la oportunidad de obtener un status permanente para que puedan usar sus conocimientos y espíritu empresarial para nuestro país.

"¿Por qué no debemos cosechar los beneficios de las destrezas que los estudiantes extranjeros han obtenido aquí? Si no permitimos que entren, o los forzamos a irse a sus casas, estaremos enviando con ellos al futuro de la ciencia - y los empleos del mañana.

"Estudios recientes contradicen el viejo argumento de que los inmigrantes quitan empleos a los norteamericanos nacidos aquí y reducen significativamente los salarios. Muy al contrario - ellos son lo que hace que la economía funcione. En la mayoría de los casos, los que están aquí ilegalmente están llenando plazas de bajos salarios y poca destreza que los norteamericanos no quieren ocupar.

"Las fuerzas económicas globales son responsables por las reducciones en los salarios reales de trabajadores de poca preparación, y ocurren sin importar el hecho de que haya inmigrantes en una comunidad. Asimismo, el efecto económico total de cualquier reducción ligera en los salarios que produce la inmigración es más que superado por los incrementos sustanciales en la productividad.

"Para mantener a la gente y negocios invirtiendo en los Estados Unidos, necesitamos garantizar que tengamos trabajadores para todos los tipos de empleos.

"Tercero, debemos reducir el acceso ilegal en nuestras fronteras, lo cual, como he dicho, es un asunto urgente de seguridad nacional. Como reconoce el Presidente Bush, es posible que en algunas áreas - particularmente en las ciudades fronterizas - se requieran verjas adicionales; en las áreas de desierto abierto será mucho más efectivo un muro virtual creado con sensores y cámaras.

"Sin embargo, incluso después de duplicar la cantidad de agentes en la frontera, ellos siguen abrumados por el flujo de gente que intenta entrar ilegalmente. La seguridad de las fronteras se convertirá en una tarea manejable sólo aceptando los primeros dos principios - reducir los incentivos e incrementar las oportunidades legales.

"Miembros de la Cámara de Representantes quieren controlar las fronteras. Eso también queremos todos aquí. Pero creer que incrementar las patrullas en las fronteras logrará por sí solo ese objetivo es ingenuo y miope, o cínico y tramposo. Ningún muro o ejército puede detener a cientos de miles de personas todos los años.

"Cuarto y último, necesitamos pensar en términos reales sobre la gente que está ahora viviendo en este país ilegalmente - en muchos casos criando familias y pagando impuestos. La idea de deportar a estas 11 o 12 millones de personas - casi tantas como viven en todo el estado de Pensilvania - es pura fantasía. Aunque lo quisiéramos, sería físicamente imposible de realizar. Si lo intentásemos - y sería tal vez la mayor redada y deportación en la historia del mundo -, las consecuencias sociales y económicas serían devastadoras.

"Permítanme preguntarles: ¿Realmente querríamos gastar miles de millones de dólares en un programa de redadas y deportación que dividiría a familias - sólo para que estas mismas personas y millones más entren otra vez ilegalmente a nuestro país? Por supuesto que no. Estados Unidos es mejor que eso - y más inteligente que eso.

"Por ello no creo que el pueblo norteamericano apoyará el enfoque miope tomado por la Cámara de Representantes en este tema y que convertiría en delincuentes a los inmigrantes ilegales.

"Sin embargo, el enfoque en varios niveles del Senado también es un enfoque fallido. Requerir que algunas personas se 'reporten para ser deportados' mediante programas de trabajadores invitados - dejando atrás a sus cónyuges, niños e hipotecas - es no menos ingenuo que pensar que podemos deportar a 12 millones de personas. ¿Qué incentivo tendrían las personas para presentarse [al trabajo]?

"De hecho, este enfoque solo crearía un enorme incentivo para el fraude, y no hay mucha duda de que el mercado negro de los documentos falsos seguiría fuerte y la aplicación real de las leyes sería imposible. Si vamos a crear un mercado para el engaño, ¿por qué no hacer que el Tío Sam venda los documentos falsos, para que al menos seamos pagados por ello? Sería absurdo, por supuesto, pero no menos que esperar que la gente se ponga en línea para ser deportada.

"Sólo hay una solución práctica, y es una solución que respeta la historia de nuestra nación: Ofrecer a los que ya están aquí la oportunidad de ganar un status permanente y mantener a sus familias unidas.

"Por décadas, el gobierno federal los ha recibido tácitamente en la fuerza laboral, recolectado sus impuestos de ingresos y Seguridad Social - que casi dos terceras partes de los trabajadores indocumentados pagan - y se ha beneficiado inconmensurablemente de sus contribuciones a nuestro país.

"Ahora, en vez de señalar con el dedo al pasado, aceptemos el presente por lo que es, sacando a la gente de las sombras y enfocándonos en el futuro eliminando esas sombras de manera permanente.

"Al continuar el debate entre la Cámara de Representantes y el Senado, urjo a los miembros del Congreso a superar el debate superficial sobre la definición de 'amnistía'. Los rumores y encuestas no deben dictar las políticas nacionales.

"Necesitamos que el Congreso conduzca desde el frente, no desde atrás, y eso significa adoptar una solución aplicable, sostenible y compasiva - y que permita a la economía norteamericana progresar en el siglo XXI. Quizás ahora más que nunca antes, es hora de votar por nuestro futuro y no condescender con miedos parroquiales.

"Solo aceptando los cuatro principios que he descrito hoy podemos lograr esos objetivos. Si se abandona un principio, no estaremos en una mejor posición de lo que estuvimos tras la aprobación de la ley de 1986. Una solución exitosa a nuestros problemas de fronteras no puede descansar sólo en un muro; debe construirse sobre una base suficientemente sólida para apoyarlo, y sustentar nuestro crecimiento y prosperidad económica continuos.

"Antes de concluir, hay un punto críticamente importante adicional que quiero plantear sobre nuestras políticas dirigidas a quienes están aquí ilegalmente.

"Miembros de la Cámara de Representantes han adjuntado recientemente una enmienda a los proyectos de leyes de Asignaciones que negaría fondos federales de seguridad nacional y del Departamento de Justicia a cualquier ciudad o estado que se considere en violación de una ley federal de 1996. Esa ley prohíbe restricciones sobre cualquier empleado local o estatal para contactar al gobierno federal sobre el status migratorio de una persona.

"La ciudad de Nueva York coopera totalmente con el gobierno federal cuando un ilegal comete un acto criminal. Pero las políticas de servicios sociales, salud y educación de nuestra ciudad no están diseñadas para facilitar la deportación de residentes que en cualquier otra forma respetan las leyes. Nuestra política general en esta área protege la confidencialidad de los inmigrantes que obedecen las leyes, sin importar su status, cuando ellos reportan un crimen o visitan un hospital, o envían a sus niños a las escuelas.

"Sin estas protecciones, todos nuestros residentes estarían menos seguros y con más posibilidades de contraer enfermedades. ¿Realmente queremos que la gente que podría tener información sobre criminales - incluyendo posibles terroristas - tengan miedo de acudir a la policía? ¿Realmente queremos que la gente con enfermedades contagiosas no busque tratamiento médico? ¿Realmente queremos que la gente no sea vacunada contra enfermedades contagiosas?

"Nuestra política está concebida cuidadosamente para cumplir con la ley de 1996, pero a algunos miembros del Congreso no les gusta. Ellos han pedido al Departamento de Justicia que revise todas las políticas locales y estatales sobre este tópico.

"Creemos que la revisión validará nuestro enfoque, pero, cualesquiera que sean sus hallazgos, permítanme decir claramente que la forma de enfrentar este problema no es - no - reduciendo la estabilidad y seguridad de nuestra nación. Ya hay demasiada política en los fondos de seguridad nacional, lo cual es una razón por la que nuestro gobierno municipal ha sido defraudado consistentemente del dinero que necesitamos para proteger a nuestra ciudad. Pero esto realmente sería el colmo.

"Si el Congreso intenta recortar todos nuestros fondos de seguridad nacional, sin mencionar fondos del Departamento de Justicia para muchos otros programas esenciales, les prometo a ustedes que tendrán una tremenda batalla en sus manos. No vamos a permitir que el Congreso defraude y huya de la ciudad de Nueva York - y nuestra nación no lo puede costear.

"Nueva York sigue siendo el principal objetivo terrorista del país, y si el Congreso aprueba esta enmienda, nadie aplaudirá más alto que al-Qaeda.

"Permítanme concluir agradeciéndoles, junto al Presidente Bush, por asumir el tema de la reforma de inmigración.

"Urjo a los miembros de este Comité, y a todos los miembros del Congreso, a rechazar la falsa promesa de las respuestas fáciles y a tener el coraje para hacer todo lo necesario - y eso significa asumir una postura firme frente a los negocios y aquellos con impulsos nativistas para garantizar nuestra seguridad y prosperidad nacional.

"Gracias y ahora con gusto responderé a sus preguntas".







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