El comisionado Michael R. Bloomberg y el comisionado del Departamento de Salud e Higiene Mental (DOHMH, en inglés) Dr. Thomas R. Frieden anunciaron hoy una iniciativa para educar y proveer recursos para las mujeres que han desarrollado la diabetes durante su embarazo, una condición conocida como diabetes de la gestación. El gobierno municipal enviará paquetes informativos cada año a más de 4,000 mujeres afectadas describiendo los riesgos para la salud y proporcionándoles herramientas para ellas y sus bebés. El alcalde fue acompañado durante el anuncio en la oficina de Salud Pública del Departamento en Bedford Stuyvesant por la doctora Monica Sweeney, vicepresidente de Asuntos Médicos en el Bedford-Stuyvesant Family Health Center y varios colaboradores comunitarios, incluyendo la American Diabetes Association, SCO-Family of Services, Northern Queens Health Coalition, CAMBA, Bright Star, St. John's Bread and Life, la Northern Manhattan Prenatal Network y la Caribbean Women's Health Association. En el discurso sobre el Estado de la Ciudad, el alcalde anunció que el gobierno municipal está iniciando una gran campaña para combatir la diabetes.

"Las epidemias gemelas de la diabetes y la obesidad están empeorando rápidamente tanto en la ciudad de Nueva York como en la nación", dijo el alcalde Bloomberg. "Esta campaña es una forma importante de combatir estas enfermedades. Colaborando con organizaciones comunitarias y con la comunidad médica podemos reducir los graves efectos para la salud de la diabetes y mejorar las vidas de miles de nuevas madres y sus bebés".

"La obesidad está provocando un incremento en la diabetes de la gestación, pero las complicaciones de salud pueden ser prevenidas en las madres y los bebés", dijo el doctor Frieden. "Las personas con riesgo de padecer diabetes, incluyendo las mujeres con diabetes de la gestación, pueden reducir en la mitad sus riesgos de desarrollar completamente la diabetes con un aumento modesto de la actividad física y perdiendo peso moderadamente. También se recomienda mucho amamantar a los bebés, ya que esto reduce el riesgo de padecer la obesidad en los niños y las madres".

El paquete de recursos informativos contiene una carta en inglés, español, chino y urdu describiendo los riesgos para la salud de la diabetes de la gestación y haciendo recomendaciones sobre cómo pueden las mamás y bebés mantenerse saludables. También incluye varios Boletines de Salud sobre factores que contribuyen a la obesidad y la diabetes, como la presión sanguínea y el colesterol altos, así como sugerencias para una dieta sana, actividades físicas, y para ayudar a los niños a alcanzar un peso saludable. También se incluye una carta para que las madres lleven a sus médicos. Para los distritos de Salud Pública de Harlem, el sur del Bronx y Brooklyn Norte y Central, el paquete también contiene guías específicas de programas de salud física que se ofrecen en sus sectores.

La información de correos fue obtenida de records de actas de nacimiento, que incluyen espacios para indicar si se ha tenido diabetes de gestación o diabetes crónica diagnosticada previamente. Más de 30,000 proveedores de cuidado de salud, incluyendo médicos, enfermeros y enfermeras practicantes, asistentes de médicos y parteras, recibirán una carta recordándoles que deben hablar sobre los riesgos de la diabetes de gestación, realizar pruebas de diabetes antes y después del parto, y recomendar cambios en el estilo de vida. Las agencias comunitarias que sirven a las mujeres y familias también recibirán paquetes informativos para sus clientes.

El DOHMH también utilizará programas que operan en la actualidad para educar a las nuevas madres acerca de pasos preventivos que pueden tomar si han tenido la diabetes de la gestación:

• A través de los programas municipales Nurse-Family Partnership y Newborn Home Visiting Program, los trabajadores de salud trabajarán directamente con madres que han sufrido diabetes en la gestación. Nurse-Family Partnership es un programa intensivo para las madres primerizas en el que enfermeras se reúnen con familias cada una o dos semanas desde que se reconoció el embarazo hasta que el bebé cumple dos años. El Newborn Home Visiting Program ofrece visitas en los hogares de un trabajador de salud comunitaria a cada madre primeriza en Bedford-Stuyvesant, Bushwick, East Harlem y Harlem Central.
• Las oficinas municipales de los Distritos de Salud Pública en Harlem, el sur del Bronx, Brooklyn Norte y Brooklyn Central distribuirán paquetes en estos sectores de alto riesgo. Los paquetes incluyen guías específicas con programas de salud física para cada sector a fin de que los neoyorquinos con riesgo de padecer diabetes sepan donde acudir para realizar actividades físicas.
• Colaborando con proveedores comunitarios de salud como el Bedford Family Health Center y otras organizaciones comunitarias, el DOHMH pondrá información y servicios de salud a la disposición de diversas comunidades en los cinco condados. El Departamento también está enviando cartas a madres en urdu, chino y español para llegar a estas poblaciones en riesgo.

La diabetes de la gestación ocurre cuando los niveles de azúcar en la sangre aumentan durante el embarazo en las mujeres que no han padecido diabetes antes del embarazo. Junto con el incremento general de la diabetes, la incidencia de la diabetes de la gestación también ha aumentado dramáticamente (en un 50%) entre los años 1990 y 2004, y en la actualidad afecta aproximadamente a 1 de cada 23 mujeres embarazadas en la ciudad de Nueva York - unas 400 mujeres al mes.

Las mujeres obesas, de edad avanzada, o con historial de diabetes en sus familias, corren un mayor riesgo. Dos de cada tres mujeres desarrollarán diabetes de la gestación de nuevo en embarazos futuros, y la mitad de las mujeres desarrollarán diabetes fuera del embarazo en diez años si no aumentan el nivel de actividad física y reducen su peso. La diabetes de la gestación puede causar graves problemas a los bebés, incluyendo partos prematuros o exceso de peso al nacer, e incrementa el riesgo de que los niños sean obesos en etapas posteriores de sus vidas.

"Dar seguimiento es crítico para las primerizas que han tenido diabetes de la gestación", dijo la doctora Monica Sweeney, vicepresidente de Asuntos Médicos del Bedford-Stuyvesant Family Health Center. "Esto incluye una prueba posparto de diabetes y trabajar de cerca con su médico para controlar el peso y tomar precauciones para embarazos futuros. Estamos aquí para ayudar a las mujeres a controlar estos riesgos de salud para ellas mismas y sus recién nacidos".

En la ciudad, la incidencia de la diabetes de la gestación es mayor en Brooklyn y Queens. Aunque las tasas son mayores en los negros e hispanos, las mujeres surasiáticas tienen el mayor riesgo de desarrollar diabetes de la gestación. Las pruebas médicas para la diabetes de gestación son aún más importantes para este grupo. A medida que aumentan la obesidad y las mujeres embarazadas a una mayor edad, la diabetes de la gestación aumenta en todos los grupos étnicos.

Para mantenerse sanas, se invita a las madres primerizas y potenciales a:

• Aumentar la actividad física: Por lo menos 30 minutos al día y cuatro días semanales de actividad física vigorosa (como caminar rápido) pueden ayudar a prevenir la diabetes. Camine tanto como pueda. Aunque no pierda peso, se mantendrá mucho más saludable si realiza actividades físicas regularmente.
• Comer más sanamente: Consuma muchas frutas y vegetales. Evite las comidas y bebidas dulces, incluyendo la soda no dietética. Coma en porciones más pequeñas.
• Amamante a su bebé. Dar el pecho le ayudará a recuperar el peso que tenía antes del embarazo, y los bebés así alimentados tienen tasas más bajas de obesidad en la infancia. Amamantar al bebé también reduce el riesgo de que la madre desarrolle diabetes en una etapa posterior de su vida.
• Pierda peso: Si tiene sobrepeso, perder al menos unas libras puede ayudarle a prevenir la diabetes.
• Establezca ejemplos saludables para su niño: Ofrezca opciones de comidas sanas y oportunidades para mantenerse físicamente activo. Evite que coma frente al televisor y limite el tiempo que mira la TV, juega videos y juegos de computadora, así como otras actividades que inmovilizan a su hijo. Para más sugerencias para los padres, por favor visite http://www.nyc.gov/html/doh/downloads/pdf/diabetes/diabetes-healthyweight.pdf 
• Mantenga un médico regular para usted y su nuevo bebé. Hable con su médico sobre su diabetes durante el embarazo. Planee una visita al médico justo antes de considerar la posibilidad de otro bebé. Si no tiene médico, llame al número 311 y recibirá ayuda para conseguir uno.