El alcalde Michael R. Bloomberg anunció hoy la creación de un nuevo campo de críquet en el parque St. Albans de Queens, la segunda cancha en la ciudad concebida específicamente para este deporte y pagada con fondos capitales de la Ciudad. Se espera que la construcción del nuevo proyecto de $1.5 millones se inicie en la próxima primavera y finalice en el verano del 2007. Durante el anuncio, el alcalde fue acompañado por el senador estatal Malcolm Smith, el concejal Leroy Comrie, el vicealcalde Dennis Walcott y el comisionado del Departamento de Parques & Recreación Adrian Benepe, así como también miembros de la West Indian Softball Cricket Association y la Escuela de Entrenadores de Críquet de Nueva York (New York Cricket Coaching School, en inglés).

"El críquet se juega en todo el mundo, y su popularidad está creciendo rápidamente aquí en la ciudad de Nueva York", dijo el alcalde Bloomberg. "El nuevo campo de críquet en el St. Albans Park ilustra cuánto han crecido nuestras comunidades de las islas del Caribe y el sur de Asia. Nueva York es la 'segunda casa de todos', y estamos comprometidos a ayudar a nuestras comunidades diversas y dinámicas a celebrar sus tradiciones a través de sus comidas, sus aficiones y actividades recreativas de sus países de origen".

"En los parques de la ciudad de Nueva York se presentan una variedad global de deportes, desde bochas hasta el Ultimate Frisbee", dijo el comisionado Benepe. "Nos alegra apoyar a la floreciente comunidad que juega críquet en el sur de Queens mediante la planificación de este moderna campo".

El campo en el parque St. Albans fue diseñado originalmente para las Ligas Menores, pero actualmente se usa como campo no oficial de críquet. Su restauración incluirá la instalación de un área de lanzamiento, un sistema de drenaje, verjas, bancos, caminos y vegetación. Cuando el trabajo sea completado, la cancha podrá utilizarse para la presentación de críquet - en sus variedades de hardball y softball - y béisbol de Ligas Menores. El softball cricket, una variedad del deporte que no requiere área de lanzamiento, es jugado en su mayor parte por los hindúes y pakistaníes, mientras el hardball se juega en torneos en Inglaterra, Australia y el Caribe, y es la variedad reconocida por la Asociación de Críquet de los Estados Unidos.

El próximo año se iniciarán las obras para otro nuevo campo de críquet financiado por la presidenta del condado de Queens Helen Marshall en el parque cercano de Idlewild. En el 2003, el Departamento de Parques & Recreación presentó el primer campo público en los Estados Unidos dedicado exclusivamente al críquet en el parque Spring Creek de Brooklyn. Aunque en la actualidad el críquet se juega en más de 25 campos de uso general en los cinco condados, el del parque St. Albans será apenas el segundo campo en la ciudad - y el segundo en los Estados Unidos - diseñado específicamente para este deporte y pagado con fondos capitales de la Ciudad.

St. Albans Park es un parque de 10.79 acres en Jamaica, Queens, que además incluye canchas de baloncesto, balonmano y tenis, así como un área separada para juegos de niños.