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PR- 320-05
17 de agosto de 2005

EL ALCALDE BLOOMBERG PIDE AL CONCEJO MUNICIPAL QUE APRUEBE EL CÓDIGO DE RUIDOS

El Concejo prácticamente ha ignorado uno de los problemas más molestos de Nueva York

El alcalde Michael R. Bloomberg solicitó hoy al Concejo Municipal la aprobación del proyecto de revisión de las leyes contra los ruidos en la Ciudad. El ruido es la queja número uno en la línea municipal de servicio ciudadano 311 y, desde que se propuso la revisión del Código por primera vez - el 7 de junio del año pasado - ha habido unas 410,000 quejas por ruidos al 311. La revisión propuesta ofrece elementos flexibles para mantener el florecimiento de los negocios de Nueva York a la vez que se enfrenta la queja número uno a la calidad de vida en la ciudad. El alcalde fue acompañado por el comisionado de Policía Raymond W. Kelly, el vicecomisionado del Departamento de Protección Medioambiental (DEP, en inglés) Robert Avaltroni, la representante de The League for the Hard of Hearing Amy Boyle, la representante de la Asociación de Contratistas Generales de Nueva York Felice Farber y Steven Spinola, presidente de la Junta de Bienes Raíces (Real Estate Board, en inglés) de Nueva York. La conferencia de prensa se llevó a cabo en el Astoria Park, el mismo lugar donde hace 14 meses el portavoz del Concejo Gifford Miller ofreció su apoyo a la revisión del Código de Ruidos, y donde en el año 2002 se lanzó la Operación "Silent Night".

"Es una desgracia que el Concejo todavía no haya aprobado esta legislación", dijo el alcalde Bloomberg. "Esta Administración ha avanzado mucho en la erradicación del exceso de ruido de nuestras calles, y propuso hacer aún más, revisando el anticuado Código de Ruidos. Ha pasado más de un año desde que propusimos esta legislación, y prácticamente no ha habido movimiento alguno de parte del Concejo Municipal para enfrentar el más importante problema de calidad de vida para la mayoría de los neoyorquinos. Gifford Miller estuvo aquí hace un año y dijo que el Concejo enfrentaría el problema en el verano del 2004, y desde entonces el silencio ha sido ensordecedor".

"Cuando el alcalde Bloomberg quiso revisar el antiguo Código de Ruidos, el DEP se propuso limitar el ruido en toda la ciudad, usando estándares prácticos, más fáciles de aplicar y que el público puede entender fácilmente", dijo el vicecomisionado del DEP Avaltroni. "Para el DEP, para los residentes de la ciudad de Nueva York molestos por el ruido y los negocios que deben intentar trabajar ajustándose a la ley, las deficiencias del actual Código de Ruidos están claras. Necesitamos que se apruebe nuestro nuevo Código de Ruidos para que podamos enfrentar en forma más efectiva el problema número uno para la calidad de vida en la ciudad".

La Administración sometió su Código de Ruidos al Concejo el 23 de junio del 2004; este fue introducido y referido al Comité de Protección Medioambiental en la Reunión del Concejo del 28 de junio de ese año. Después que el alcalde Bloomberg solicitó al Concejo celebrar audiencias para este proyecto de ley en su discurso sobre el Estado de la Ciudad el 11 de enero de este año, el Comité de Protección Medioambiental finalmente sostuvo una audiencia sobre el mismo el 26 de enero. La Administración intentó muchas veces reunirse con el Concejo antes y después de la audiencia del 26 de enero. El primer y único encuentro al que accedió el Concejo se llevó a cabo el 24 de mayo. El 1ro. de junio, el Concejo envió a la Administración una carta resumiendo el testimonio de la audiencia del 25 de enero. El 29 de julio, la Administración respondió a la carta del Concejo reiterando las posiciones que había planteado anteriormente.

En la audiencia del 26 enero, la Administración prometió trabajar con el Concejo para cambiar la legislación sobre la música de los camiones de helados. El Concejo aún no ha discutido este u otros temas importantes, ni ha hecho cambios específicos a la ley.

"31 millones de personas en los Estados Unidos viven con problemas de pérdida de la audición, y el ruido es una de las causas principales", dijo Amy Boyle, de la League of the Hard of Hearing. "Aunque la pérdida de la audición provocada por los ruidos es permanente, se puede prevenir en un 100%. The League for the Hard of Hearing, una organización sin fines de lucro que ha servido durante 95 años a la comunidad, aplaude al alcalde Bloomberg por sus esfuerzos para crear un código revisado que promueva un medioambiente sano y más tranquilo, a la vez que acoge la esencia vibrante de la ciudad de Nueva York. La Liga felicita al alcalde y al Departamento de Protección Medioambiental por su seriedad para atender los problemas de los ruidos y la salud auditiva, y por su apoyo a la educación, legislación y aplicación del Código de Ruidos de la Ciudad de Nueva York".

"Este proyecto es una solución balanceada a la necesidad de seguir construyendo en nuestra ciudad a la vez que se mantiene la elevada calidad de vida de nuestros residentes", dijo Steve Spinola, presidente del Real Estate Board of New York. "Por naturaleza, las construcciones son muy ruidosas, y este es un enfoque justo a la mitigación del ruido durante las construcciones".

"Las quejas por el ruido son la denuncia número uno relacionada con la calidad de vida que los contratistas enfrentan en la ciudad de Nueva York", dijo Felice Farber, representante de la General Contractors Association of New York. "El código actual confunde a los contratistas y a los residentes sobre qué es lo que se requiere y qué puede esperarse. Necesitamos dialogar con todo el público sobre el problema del ruido en las construcciones, para que todos trabajemos con las mismas reglas y pueda avanzar ese desarrollo y rehabilitación de la infraestructura".

El nuevo Código de Ruidos anunciado en junio del año pasado eliminará las secciones anticuadas y las reemplazará con otras que utilizan la última tecnología acústica, posibilitando una aplicación flexible y razonable. La legislación se enfoca en cinco áreas:

  • Reducir el sonido que proviene de las construcciones: El nuevo Código provee métodos actualizados y sensatos para limitar el ruido de las construcciones localizadas cerca de sectores residenciales. Estableciendo prácticas uniformes para una mejor administración, usando una mayor discreción para otorgar permisos de trabajos nocturnos y en los fines de semana, y ordenando "planes de administración del ruido" que incluyen barreras de sonido portátiles y cubiertas para amortiguar el ruido de los martillos neumáticos en todas las construcciones, el código reducirá la contaminación de ruido.
  • Una regulación más práctica del sonido de fuentes de música comerciales: El código existente prohíbe que el sonido de los establecimientos comerciales de música, como los bares, clubs y cabarets, supere los 45 decibeles, medidos desde una residencia. Ese estándar no captura la intrusión ocasionada por la música y las vibraciones de frecuencias bajas, que no puede ser medida con la escala convencional de decibeles. El nuevo código establece un estándar más flexible y regula la aplicación de la ley en las fuentes de música, incluyendo la eliminación de castigos para quienes violen la ley por primera vez y dado que cumplan con la misma, y también un nuevo estándar para medir las vibraciones y sonidos de frecuencias bajas.
  • Cerrar una brecha en las disposiciones del código actual que rigen el aire acondicionado y los dispositivos para la circulación del aire: En los edificios, las unidades de aire acondicionado - especialmente cuando se combinan con otras - son una creciente fuente de quejas de ruido. Aunque el código actual tiene un estándar para las unidades de aire acondicionado de 45 decibeles, se ha interpretado que esto se aplica exclusivamente a una sola unidad. Debido a esta brecha, una combinación de varias unidades de aire acondicionado puede generar 60 decibeles, pero no habría violación a menos que una sola unidad produzca más de 45 decibeles. El código actualizado creará un estándar uniforme de 45 decibeles para toda instalación de unidades de aire acondicionado y ordenará que las unidades existentes que excedan los 50 decibeles en su conjunto reduzcan su producción de ruido en cinco decibeles.
  • Simplificar la aplicación, usando un estándar basado en lo "evidentemente audible" en vez de los límites de decibeles convencionales, que requieren el uso de un medidor de ruidos: El código existente requiere el uso de medidores portátiles de decibeles para la emisión de muchos emplazamientos judiciales. Aunque estos medidores de ruidos son útiles para obtener mediciones acústicas, requieren una calibración frecuente, tienen un margen de error de más-o-menos tres decibeles, y los oficiales de policía, que a menudo son los encargados de aplicar el Código de Ruidos, no siempre los tienen disponibles o no han recibido el entrenamiento necesario para operarlos. El nuevo código adopta un estándar basado en lo "evidentemente audible" a distancias específicas. A los oficiales de policía e inspectores de ruidos del DEP se les permitirá emitir citaciones judiciales por una gran cantidad de violaciones, incluyendo los equipos de música en los automóviles, la música alta, los animales que ladran y los sistemas de escape de vehículos motorizados con sonidos intensos, utilizando un estándar basado en el sentido común y sin medidor de ruidos. Este estándar ha sido usado y defendido por las cortes en muchos otros estados.
  • Aumentar la efectividad de la aplicación de la ley, limitando el uso de un estándar que regula lo "irrazonable para una persona de sensibilidad normal": El código existente prohíbe el 'ruido que sea irrazonable para una persona de sensibilidad normal'. Este estándar es demasiado vago para defenderlo consistentemente. El nuevo código reemplaza este estándar con otros más específicos y con más posibilidades de ser defendidos exitosamente. Para las áreas no específicamente cubiertas en el código, se prohíbe el sonido de cualquier fuente que aumente en diez decibeles el ruido ambiental en una residencia durante el día, y siete decibeles en las noches.

El núevo código mejorará la Operación "Silent Night", una iniciativa contra el ruido muy exitosa. Esta se ha enfocado en 24 sectores de mucho ruido en toda la ciudad, aplicando la ley en forma intensiva. Usando medidores de sonido, remolcando vehículos, confiscando equipos de audio, y mediante citaciones, multas y arrestos, la iniciativa ha llevado a la emisión de 5,597 citaciones por ruido, así como 4,830 arrestos por felonías y 15,066 arrestos por delitos menores desde su creación a finales del 2002. La iniciativa también ha resultado en la incautación de 218 vehículos. El Departamento de Policía está evaluando constantemente a diferentes sectores de la Ciudad para incluirlos en la Operación "Silent Night". En la actualidad existen 17 zonas de aplicación del programa.







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