El alcalde Michael R. Bloomberg y el licenciado Alan D. Avilés, presidente en funciones de la Corporación de Salud y Hospitales (HHC, en inglés), inauguraron la nueva torre-pabellón del Coney Island Hospital. El edificio de 80 millones de dólares tiene 212 camas para pacientes internos, con habitaciones privadas y semi-privadas, así como un nuevo Centro de Tratamientos Pediátricos y para Adolescentes de 9,500 pies cuadrados en el primer nivel con 32 salas para exámenes y nuevas áreas de espera con motivos náuticos diseñados para los niños. El proyecto representa la culminación de la primera gran modernización del Coney Island Hospital en más de 50 años.

"La apertura de la nueva torre-pabellón del Coney Island Hospital muestra nuestro compromiso con nuestros hospitales públicos", dijo el alcalde Bloomberg. "Todos los neoyorquinos merecen el mejor cuidado de la salud que puedan recibir sin importar su capacidad de pago. Los residentes del sur de Brooklyn tienen ahora un modernísimo hospital que complementará el cuidado clínico de alta calidad que ellos han llegado a esperar del Coney Island Hospital".

La nueva torre-pabellón incrementará la eficiencia de los servicios para pacientes internos, mejorando la localización de servicios y facilitando el movimiento del personal y pacientes entre diversas unidades. El área de obstetricia estará situada junto a la de Servicios para la Mujer, y la unidad de Cuidado Crítico junto a la llamada "Stepdown", donde los pacientes en cuidado crítico pasan un tiempo al mejorar su condición y antes de recibir el alta médica. Esto permitirá disponer de recursos y personal de refuerzo adicionales para incrementar y ofrecer un mejor servicio a los pacientes cuando el volumen de admisiones sobrepasa los niveles normales.

La nueva torre-pabellón combinará la última tecnología médica con muchos programas e iniciativas para pacientes diseñados específicamente para servir a la creciente comunidad de inmigrantes en el sur de Brooklyn. El hospital tendrá un avanzadísimo sistema universal de direcciones con señales en varios idiomas. Incorporando referencias y elementos familiares a la variada comunidad multinacional, el Coney Island Hospital facilitará a los pacientes que no hablan inglés y sus familias el encontrar sus destinos en el hospital. También habrá servicios de interpretación disponibles para todas las personas que los necesiten.

Además, la nueva torre-pabellón está unida al edificio existente en casi todos los pisos, lo cual permite un cómodo acceso a los servicios para pacientes internos y externos en cada especialidad. Por ejemplo, las áreas de pacientes internos en las unidades de Obstetricia y Servicios para la Mujer están conectadas con la clínica de pacientes externos para servicios de ginecología y obstetricia.

El proyecto de modernización también incluyó una nueva sala de cateterización cardíaca y un nuevo centro de diagnóstico para pacientes externos para el hospital. La sala de cateterización fue completada en noviembre del 2003 y costó 3 millones de dólares; el centro de diagnóstico fue completado en septiembre del 2002 y también costó unos 3 millones de dólares.

"Sin el apoyo decidido del alcalde y el respaldo financiero de la Ciudad no sería posible la reconstrucción continua de nuestro sistema de hospitales públicos", dijo el presidente en funciones de la HHC Alan D. Avilés. "El corte de cinta de hoy es otro hito para asegurar que nuestro cuidado de primera categoría será ofrecido en las modernas instalaciones de terapias que merecen tanto los pacientes como el personal".

"El Coney Island Hospital ha sido el 'médico de familia' del sur de Brooklyn por más de 95 años", dijo Peter N. Wolf, vicepresidente principal en funciones de la Red de Salud del Sur de Brooklyn y Staten Island, y director ejecutivo en funciones del hospital. "Nuestro personal dedicado ha esperado este día por mucho tiempo. Ahora ellos pueden cuidar a sus pacientes en la más moderna facilidad para el cuidado de la salud en Brooklyn".

La nueva torre exhibirá trabajos de arte del artista nativo de Coney Island Jeffrey Berman, quien ha logrado reconocimiento en todo el país por su innovadora combinación de fotografía digital, gráficas de computador y acuarelas. Berman cedió al hospital más de 40 imágenes de la gente y lugares que simbolizan el sur de Brooklyn.

El Coney Island Hospital empezó en la última década del siglo XIX como una estación de primeros auxilios en la playa de Coney Island. A medida que la población regular del área creció se erigieron edificios permanentes en el terreno actual desde 1909. El hospital actual fue construido en 1954. El Coney Island Hospital ha sido reconocido en todo el país por la seguridad del trato a los pacientes. El año pasado, la Asociación Nacional de Hospitales Públicos otorgó al Coney Island Hospital el prestigioso "Safety Net Award", un premio por sus iniciativas para garantizar la seguridad de los pacientes en el Departamento de Emergencia. En abril de este año, el Coney Island fue uno de tres hospitales de la HHC nombrados entre la lista de "50 Hospitales Excepcionales por la Seguridad de los Pacientes" compilada por el Leapfrog Group de líderes de la industria y el cuidado de la salud.

Los hospitales de la HHC sirven a más de 1.2 millones de neoyorquinos cada año; 450,000 de estos pacientes no tienen seguro médico. En los últimos tres años, los 11 hospitales de la HHC han pasado rigurosos exámenes de la Comisión Conjunta de Acreditación de Organizaciones de Cuidado de la Salud, la entidad independiente encargada de asegurar que los hospitales cumplan con estándares profesionales. Los hospitales de la HHC han recibido algunas de las calificaciones más altas jamás obtenidas por hospital alguno, público o privado, en la Ciudad de Nueva York.