La primera dama Chirlane McCray se une a la duquesa de Cambridge para promover educación de salud mental

December 8, 2014

NUEVA YORK – La primera dama Chirlane McCray se unió hoy a la duquesa de Cambridge en el Centro Northside para Desarrollo Infantil en Harlem para hablar sobre salud mental y desarrollo de la niñez. La primera dama publicó luego este comentario en su blog, FLO.NYC:

Promoviendo la educación de salud mental con ayuda de la duquesa

Hoy tuve el honor de recibir a la duquesa de Cambridge en una visita al Centro Northside para Desarrollo Infantil en Harlem. La duquesa ha hecho de la salud mental uno de sus temas emblemáticos, y comparto su pasión por ayudar a los que luchan para recuperar su equilibrio. ¡Qué profundamente gratificante fue presentarla a esta organización, que ha estado proveyendo servicios cruciales de salud mental para niños desde 1946!

Durante nuestra visita nos reunimos con tres jóvenes heroicamente resilientes y sus familias. Aunque cada historia fue distinta, hubo puntos en común. Todos los niños habían sufrido de pobreza e inestabilidad, y todos habían tenido problemas de comunicación. Un chico describió lo ansioso y temeroso que era. Otro nos dijo que acostumbraba expresarse con sus puños en vez de palabras.

En Northside, los niños aprenden destrezas para lidiar, diseñadas para ayudarlos a procesar sus emociones sin herirse a sí mismos o herir a los demás. La joven en el grupo nos mostró las pelotas que creó en su casa para lidiar con el estrés, usando harina y vejigas. También era una gran apasionada de la terapia con arte, incluyendo al origami, la danza y el dibujo.

Pero las destrezas para lidiar no bastan por sí solas. Northside emplea un enfoque integral que involucra a miembros de sus familias y la comunidad en general para crear una infraestructura de apoyo alrededor del niño. Los adultos en el salón repetían la palabra “transformación”, y no estaban hablando solo acerca de sus hijos ― estaba claro que los mayores estaban aprendiendo mucho de los pequeños.

Lamentablemente, nuestra sociedad sigue representando a las enfermedades mentales como algo vergonzoso y poco común, cuando de hecho son prevalentes y nada para avergonzarse. Los investigadores estiman que, en cualquier año dado, uno de cada cuatro adultos estadounidenses padece una enfermedad mental; la depresión y la ansiedad son las más comunes. Y nuestros niños no son inmunes ― en el año pasado, aproximadamente 13 por ciento de los niños de 8 a 15 años de edad tuvieron un trastorno mental diagnosticable.

Las estadísticas se pueden resumir así: Casi todos, en algún momento en nuestras vidas, confrontaremos problemas de salud mental. Es posible que sea un miembro de su familia, o acaso un amigo o compañero de trabajo. O puede ser usted.

Desgraciadamente, demasiados neoyorquinos están solos en su lucha. Es por ello que organizaciones como el Centro Northside son tan importantes. Y es por eso que agradezco por contar con la duquesa como colaboradora en ayudarnos a cambiar el debate público sobre la salud mental. Hay tanto que podemos hacer para ayudar a la gente ― especialmente nuestros niños ― a conseguir el apoyo que necesitan. Pero primero, tenemos que hablar de ello.

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