El alcalde Michael R. Bloomberg y el canciller escolar Dennis M. Walcott anunciaron hoy un nuevo concurso de desarrollo de software nuevo para programas que ayudan a estudiantes de escuelas intermedias a sobresalir en matemáticas.  El Gap App Challenge invita a desarrolladores a presentar aplicaciones de software, juegos u otros programas enfocados en la instrucción de matemáticas en escuelas intermedias y pueden ser usados por estudiantes, maestros o padres de familia.  Los programas ganadores serán anunciados este mes de junio y todas las propuestas serán consideradas para programas de prueba con base en escuelas a iniciar el próximo otoño.  El concurso es parte del programa Zona de Innovación (Innovation Zone o iZone, en inglés) del Departamento de Educación (DOE, en inglés) que incluye 250 escuelas que usan nuevos enfoques para ayudar a estudiantes a aprender a su propio ritmo.  Es el primer concurso de su tipo a ser encabezado por un distrito escolar en el país, y también el primero de una serie de retos que la Ciudad organizará para desarrollar nuevos materiales de enseñanza.  El alcalde y el canciller realizaron el anuncio en la Academia del Futuro del East Bronx, una escuela denominada iZone, donde se les unieron la directora Sarah Scrogin, la directora de Asuntos Digitales Rachel Haot y el socio de IDEO Duane Bray.

“La Ciudad de Nueva York es hogar de las más exitosas empresas incipientes globales, y al canalizar esa tremenda energía creativa en las escuelas públicas, podemos ayudar a nuestros estudiantes a avanzar”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Nuestras escuelas públicas son aún más exitosas hoy día que nunca antes, y la nueva y moderna tecnología que adquiramos por medio de Gap App Challenge preparará mejor a más estudiantes para su futuro”.

“Proveer a nuestros estudiantes con el apoyo que necesitan es esencial, especialmente durante los años escolares en la escuela intermedia”, dijo el canciller Walcott.  “El Gap App Challenge nos permitirá proveer a nuestras escuelas nuevas, innovadoras y potentes herramientas que mejorarán el aprendizaje en las aulas”.

“El Gap App Challenge es un importante paso hacia adelante en el mapa digital del alcalde Bloomberg”, dijo Rachel Haot, directora de Asuntos Digitales.  “Al apoyar varios elementos clave del mapa — la educación de STEM (programa orientado a las Ciencias, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas), innovación del gobierno y un pujante sector local tecnológico — el Challenge es una poderosa iniciativa que establecerá incluso más a la Ciudad de Nueva York como la principal ciudad digital del mundo entero”.

“Estamos muy contentos de asociarnos con el iZone en este esfuerzo”, dijo el socio de IDEO Duane Bray.  “Esta es nuestra primera colaboración con la Ciudad de Nueva York, y el Departamento de Educación es un pionero en la exploración de nuevas maneras de encontrar soluciones a problemas críticos y crónicos”.

Empezando hoy, los desarrolladores de software podrán presentar sus ideas electrónicamente para aplicaciones, juegos y otros programas que se enfocan en mejorar las destrezas en matemáticas a nivel de escuelas intermedias.  Las herramientas podrían ser usadas por estudiantes, maestros o padres de familia, ya sea dentro o fuera de los salones de clase.  Las propuestas serán aceptadas hasta el 10 de abril de 2013, y serán revisadas por dos paneles; uno compuesto por directores y maestros de escuelas públicas, y el segundo compuesto por funcionarios del Departamento de Educación y expertos en tecnología, medios y diseño.  El criterio incluye originalidad de la idea, impacto potencial y viabilidad.

Los ganadores del Gap App Challenge serán anunciados en junio y recibirán hasta $104,000 en premios en efectivo y otros servicios, incluyendo apoyo en la web y de base de datos proveniente de compañías patrocinadoras como Amazon.  Se crearán los premios Mejor aplicación de instrucción (Best Instructional App, en inglés) y Mejor aplicación administrativa y de participación (Best Administrative and Engagement App, en inglés).  Los premios también serán dados a los segundos finalistas en esas categorías y a cinco propuestas  que recibirán una mención honorífica.  Cada propuesta será considerada para programas de prueba en escuelas que empezarán el próximo otoño en las escuelas públicas iZone.  Información sobre el concurso Gap App Challenge está disponible en nyc.gov.

El programa de iZone será lanzado durante el año escolar con 81 escuelas y está enfocado en una rápida identificación, la implementación de un programa de prueba y aplicación de tecnología a retos educativos.  Este año escolar, el iZone creció a incluir 250 escuelas.  El Gap App Challenge es el primero de una serie de esfuerzos para reunir a educadores, desarrolladores de software y emprendedores y para juntar nuevos enfoques para la enseñanza y el aprendizaje.  Los educadores obtendrán acceso a nuevas soluciones prometedoras para personalizar el aprendizaje estudiantil, mientras que compañías de tecnología para la educación se beneficiarán de colaborar con educadores sobre problemas auténticos.  Los contribuidores y partidarios incluyen el Departamento de Educación de EE UU, Servicios de Web de Amazon, la Corporación Carnegie de Nueva York, la Fundación Diller-von Furstenberg Family Foundation, Booth Ferris, la Fundación de la Familia Anthony Meyer, la Fundación Blue Ridge, Clever, Socratic Labs, y General Assembly.  Los socios que otorgan subvenciones incluyen a IDEO,  ChallengePost, Edsurge, NYU Research Alliance, el Centro de investigación en Educación Pública y los Juegos del Instituto de Aprendizaje.