“Buenos días. Les habla el alcalde Mike Bloomberg.

“Este jueves es el gran día para los estudiantes de nuestras escuelas públicas: el inicio de un nuevo año escolar.  Y hay mucho por lo cual alegrarnos.  Las tasas de graduación han aumentado casi 41 por ciento desde 2005, comparado con apenas un poco menos de 9 por ciento en el resto del estado, y más niños se están graduando listos para triunfar en la educación superior y el mundo laboral.  Aún tenemos mucho trabajo que hacer en nuestras escuelas, pero no hay duda de que los estudiantes están avanzando en la dirección correcta.

“Más que nunca, nuestras escuelas también están proporcionando una base para la buena salud.  Este año, Whole Foods Market está donando mesas [o ‘barras’] de ensaladas permanentes llenos de frutas y vegetales frescos a 57 escuelas de la ciudad — sumándose a las más de 1,000 barras que ya hemos instalado.  Nuestra meta es que, para 2015, cada escuela pública tendrá una.  Las mesas de ensaladas son una gran parte de nuestros esfuerzos para combatir la obesidad infantil.  Y estamos logrando progreso; en los últimos cinco años, la obesidad infantil descendió más de 5 por ciento en la Ciudad de Nueva York, incluso cuando aumentó en todo el país.

“Aun así, demasiados estudiantes están perdiendo las fantásticas actividades disponibles en nuestras escuelas debido al gran número de ausencias.  Y eso los deja en una situación de gran desventaja.  Estudios muestran que los estudiantes que pierden más de 20 días de clases en un año tienen una probabilidad mucha menor de graduarse y una mayor de tener problemas después, como con el consumo de drogas y actividades criminales.  Por ello, en el 2010 lanzamos un gran Equipo de trabajo para ausencias crónicas e injustificadas (Truancy Task Force, en inglés) con múltiples agencias para ayudar a estos estudiantes en riesgo a mantenerse bien encaminados.  Empezamos un programa de prueba en 25 escuelas públicas y lo ampliamos a 50 escuelas el año pasado.  Y ha sido sumamente efectivo.  A los estudiantes en el programa se les provee con mentores que trabajan con ellos individualmente; y el año pasado, esos estudiantes asistieron a casi 12,000 días de clases más que los estudiantes con ausencias crónicas sin mentores.  También nos comunicamos con más de 30,000 estudiantes usando nuestro servicio de llamadas automatizadas Wake Up! NYC, en las cuales voces de personas famosas recuerdan a los alumnos y sus padres la importancia de asistir a clases diariamente.  En total, en las 50 escuelas públicas que participan en estos y otros programas, la proporción de estudiantes con ausencias crónicas se redujo drásticamente.

“Este año, estamos duplicando el número de escuelas que participan de 50 a 100 y repartiendo los recursos para combatir el ausentismo a escuelas por toda la ciudad.  También estamos añadiendo nuevas gestiones.  Por ejemplo, desde la próxima semana, anuncios en cinco millones de tarjetas de metro MetroCards alertarán a los padres de familia del peligro del ausentismo escolar y de los recursos disponibles para ayudarles.  Además, estamos ampliando el popular servicio telefónico despertador para incluir a voces conocidas como las de John Legend, grandes jugadores de los Yankees y hasta un servidor.

“Hablando sobre voces que nos son conocidas, esta semana se marca un hito especial de un legendario reportero local a quien todos los oyentes de WINS conocen: Stan Brooks.  Él ha estado trayendo noticias de actualidad a los neoyorquinos en las ondas de radio de WINS durante 50 años, desde el Día del Trabajo (Labor Day, en inglés) de 1962.  Es una cara familiar en City Hall, una fuente de confianza para millones de neoyorquinos y uno de los mejores en el negocio.  Felicidades, Stan.  Me enorgullece unirme a tu homenaje y desearte todo lo mejor en tus próximos 50 años.

“Les habló el alcalde Mike Bloomberg.  Gracias por su atención”.