Nuevos datos muestran que la Ciudad de Nueva York ha reducido drásticamente los encarcelamientos a la vez que reduce drásticamente la delincuencia — eludiendo la tendencia nacional — con tácticas para prevenirla

El alcalde dice “No abandonaremos una estrategia que sabemos que salva vidas… hay que arreglar, pero no eliminar, la política de detener, cuestionar y catear para asegurar que se realicen las detenciones apropiadamente”

A continuación, el texto preparado para el discurso del alcalde Michael R. Bloomberg esta mañana en Brooklyn:
 

“Gracias, obispo Lyons, y buenos días.  Es un placer estar aquí con ustedes y quiero agradecer al obispo Lyons por invitarme.  Él ha sido un gran líder para esta comunidad, y solo puedo esperar tener su vitalidad y vigor a los 90 años de edad.  Por supuesto, mi madre vivió hasta los 102 — así que, señor obispo, en mi libro, usted es aún un polluelo en primavera.

“El obispo Lyons ha sido también un gran colaborador de nuestra Administración.  Él y otros ministros se han unido a nuestro Departamento de Policía (NYPD, en inglés) para formar una coalición policial-clerical que ha tenido un gran éxito.  Juntos, ellos crearon un plan de acción de 10 puntos para ayudar a detener al crimen — incluso la recompra de armas de fuego e intervenciones en las bandas callejeras.  Gracias en parte a esa labor, el año pasado establecimos una marca en Brooklyn por la menor cantidad de homicidios desde 1963.

“1963 — como solo unos pocos aquí tenemos suficiente edad para recordar — fue el año en que el Dr. King inspiró a la nación con un discurso declarando que tenía un sueño de una nación mejor y más justa.  Apenas cinco años después, una bala arrebató su vida y las armas empezaron a tomar nuestras calles.  Hoy, el horror de la violencia de las armas aún está con nosotros.  Pero también lo está la esperanza de una nación mejor y más justa.

“En esta hermosa mañana, quisiera hablar acerca del horror que aún enfrentamos en nuestras calles y la esperanza que aún tenemos en nuestros corazones.  La esperanza nos ha traído a todos aquí hoy — para celebrar a Dios  y la vida que Dios nos dio.

“Es un regalo valioso, uno que a veces damos por descontado.  Pasamos nuestros días. Tenemos nuestras costumbres.  Pero entonces — en un parpadeo — algo puede pasar.  Puede ocurrir una tragedia — acaso a alguien a quien amamos.  O a alguien en el trabajo.  O a un vecino.  Y esto nos hace darnos cuenta de que existimos por la gracia de Dios.

“Muchas de las tragedias involucran violencia.  Y la triste realidad es que la mayor parte de la violencia en nuestra ciudad ocurre en comunidades tales como esta.  Por toda la ciudad, 90 por ciento de todas las víctimas de homicidios son negros e hispanos — 90 por ciento.

“Este año nos encaminamos a registrar la cifra más baja de homicidios en la historia de nuestra ciudad.  Pero aunque estamos más seguros que nunca, en solo la primera semana de junio — que fue una semana bastante típica — tuvimos aún 10 homicidios.

“Para sus familias y seres queridos — para sus madres y padres, sus amigos y vecinos — esas 10 personas no fueron una cifra estadística.  Eran seres humanos: Jimmy Albright, de 32 años de edad y de Sheepshead Bay; Kelvis Cueto, de 17 años y de East New York; Ackeem Green, de 25 años y de Harlem; Abdul García, de 24 años y de Hunts Point; José Herrera, de 29 años y de Brighton Beach; Anthony Martino, de 23 años y de Wakefield; James Brown, de 24 años y de East New York; Heriberto Suazo, de 26 años y de Harlem; Luis Catalán, de 25 años y de Harlem; Amaury Rodríguez, de 30 años y de Harlem.

“Las 10 víctimas eran hombres jóvenes — y las 10 víctimas eran negros o hispanos.

“Tristemente, lo más probable es que habrá más homicidios esta semana entrante, y la mayor parte de ellos será de negros o hispanos.  Pero no acepto la idea de que las comunidades negras e hispanas sufrirán inevitablemente de índices más elevados de violencia comparadas con otras partes de la ciudad.

“Con cada parte de mi ser, creo que nuestra ciudad tiene una responsabilidad de salvar vidas y reducir el crimen en cada comunidad en nuestra ciudad.  Y creo con igual firmeza que nuestro departamento de policía tiene una responsabilidad de tratar a la gente en cada comunidad con el respeto que merecen.

“No hace mucho tiempo que muchos no pensaban que podríamos hacer ambas cosas.  EN los años ’90, vimos una reducción drástica en la delincuencia, pero a la vez, las tensiones raciales eran grandes, y la verdad es que habían sido grandes durante décadas.

“Cuando asumí el cargo 10 años atrás, muchos pensaban que la única manera de mantener la delincuencia en un nivel bajo era aceptar la mala voluntad que venía con ella.

“Permítanme dejar claro que yo rehusé aceptar esa idea.

“Creí que podríamos reducir la delincuencia aun más, a la vez que mejorábamos las relaciones entre la policía y las comunidades.  Ray Kelly también creyó eso; es por ello que lo contraté como comisionado de Policía, y es por ellos que el alcalde David Dinkins lo hizo comisionado antes que yo.

“Desde nuestros primeros días en el cargo, Ray y yo hemos tenido dos metas para el Departamento de Policía: Hagamos a nuestras calles aun más seguras y superemos las viejas batallas raciales.  Estábamos decididos a sumar al sentido de unidad que sentimos tras los ataques del 11 de Septiembre — cuando las divisiones de razas dejaron de importar.

“En los últimos 10 años, hemos trabajado duro para avanzar a nuestra ciudad de forma unida, y también lo ha hecho el comisionado Kelly.  Él ha construido nuevos puentes con las comunidades negras y latinas — como la coalición policial-clerical — y ha realizado una labor extraordinaria diversificando al NYPD.

“De hecho, la mayoría de los que tienen el rango de oficial policial provienen de grupos minoritarios.  Y así es como debería ser.  La ciudad más diversa en el mundo merece tener el departamento de policía más diverso, y lo hemos construido.  La diversidad de nuestro departamento de policía es una de sus grandes fortalezas.  Y es una de las grandes razones por las que hemos podido mejorar las relaciones comunitarias a la vez que reducimos el crimen a niveles récord.

“Hoy en día, Nueva York es la ciudad grande más segura en nuestra nación — por un gran margen.

“Boston y Chicago son ciudades agradables, pero es dos veces más probable que a uno lo maten allí que en la Ciudad de Nueva York.  Es tres veces más probable que a uno lo maten en Filadelfia o Washington, DC que en la Ciudad de Nueva York.

“Es cinco veces más probable que a uno lo maten en Baltimore; ocho veces más probable que a uno lo maten en Detroit, y nueve veces más probable que a uno lo maten en Nueva Orleáns.  No siempre fue así — de hecho, antes solía ser al revés.

“Como estoy seguro de que recuerdan, no hace tanto tiempo que Nueva York era la capital del crimen en los Estados Unidos.  Casi en todos los sitios adonde usted iba entonces, había un sentido de peligro y [el crimen] tenía un efecto devastador sobre nuestras comunidades, y sobre nuestra economía.

“Los negocios cerraban y sus vitrinas eran selladas.  Las familias se llevaban todo y se mudaban a los suburbios.  La gente evitaba los trenes del Subway en la noche.  Más de 2,000 personas eran muertas cada año — muchas de ellas apenas niños, y la mayoría de ellos en comunidades como Brooklyn Central, Harlem, el Sur del Bronx y el Sureste de Queens.

“Todo eso empezó a cambiar cuando el alcalde Dinkins promulgó una ley añadiendo 5,000 oficiales de policía más a las calles — y cuando contrató a Ray Kelly como comisionado de Policía en 1992.  La Administración Giuliani aceleró la reducción del crimen, reduciéndolo a nuevas marcas.

“Y en los últimos 10 años, hemos reducido la delincuencia 34 por ciento más que su nivel cuando llegamos a la Alcaldía.  Les diré lo que realmente significa 34 por ciento.

“Esto significa que el total de crímenes de esta década pasado hubiera sido el mismo que en la década previa, habrían sido muertas 5,600 personas más en los últimos 10 años, y más de un millón de personas más habrían sido víctimas de violaciones, robos, agresiones violentas o robos de automóviles.

“Sabemos que la gran mayoría de esas víctimas habrían sido negros e hispanos — incluso, muy probablemente, muchos residentes de esta comunidad.  Gracias a Dios que fueron salvados — y ellos no fueron los únicos.

“A medida que hemos recortado la delincuencia, también hemos recortado el número de personas que terminan tras las rejas.  De hecho, comparado con la situación hace una década, hay 30 por ciento menos personas tras las rejas.  Eso significa que ha habido 216,000 menos encarcelamientos en la última década que habría si fuese de otra manera.

“Eso significa 216,000 veces que la gente permaneció fuera de las cárceles — y en sus comunidades.

“A medida que hemos recortado el número de personas tras las rejas en 30 por ciento, en el resto del país, esa cifra en realidad ha ascendido — en seis por ciento.

“Así que, la Ciudad de Nueva York no solo tiene un descenso más pronunciado en la delincuencia que el resto de la nación, sino que lo hicimos a la vez que redujimos los encarcelamientos, a diferencia del resto del país, donde está creciendo.

“Si no hemos estado encerrando a más gente, ¿cómo hemos estado manteniendo a más hombres jóvenes alejados de una vida en el crimen?

“Creo que todo empieza con la educación — y hemos efectuado enormes mejoras a las escuelas en la última década.  Las tasas de graduación han crecido en 40 por ciento, y ayudar a los niños a obtener un diploma de secundaria es una de las mejores formas de mantenerlos alejados de los problemas y en camino hacia una profesión.

“También trabajamos arduamente ayudando a delincuentes juveniles a reencauzar sus vidas.  Este año trabajamos con el gobernador Cuomo para aprobar una pieza legislativa que permitirá a más delincuentes juveniles permanecer en sus comunidades — en vez de ser enviados a instalaciones fracasadas en el norte del estado.  Cuando estos están en el norte del estado, no tienen vínculo alguno con sus familias, sus escuelas y líderes comunitarios que los puedan ayudar — y por ello estamos trayendo a más de ellos a casa.

“También hemos lanzado la primera gestión exhaustiva del país — llamada Iniciativa para hombres jóvenes (Young Men’s Initiative, en inglés) — para ayudar a jóvenes negros y latinos a sobrepasar lo esperado y tener éxito.  George Soros aportó $30 millones, Bloomberg Philanthropies donó $30 millones, y la Ciudad está añadiendo otros $67 millones.  Estamos usando ese dinero para empezar programas como el nuevo Centro Comunitario de Justicia en Brownsville, el cual está conectando a adolescentes con escuelas, empleo y mentores.

“Si necesitan prueba alguna de que los mentores pueden marcar una diferencia en la vida de un niño, simplemente consideren la influencia positiva de un líder comunitario que muchos de ustedes, estoy seguro, conocen: Greg Jackson.

“Él ayudó a generaciones de niños a ver el potencial que Dios les dio, y su muerte hace tres meses fue una trágica pérdida para Brownsville, para nuestro Departamento de Parques (DPR, en inglés) y para nuestra ciudad entera.  Pero estamos determinados a proseguir su labor aquí y en los cinco condados.

“Nuestra meta es conectar a más hombres jóvenes con la escuela y el trabajo.  Porque en realidad, aunque el color de la piel en Estados Unidos ya no determina el destino de un joven, tristemente nos indica mucho más de lo que debería acerca del futuro de un niño.

“Los jóvenes negros y latinos tienen el doble de probabilidad que los niños blancos de abandonar la escuela, y el doble de probabilidad de terminar sin empleo.  ¿Cómo podríamos recostarnos y aceptar eso?  No podemos y no lo haremos.  Hemos dado pasos durante esta última década para empezar el fin a esas discrepancias, y estamos determinados a hacer aun más.

“La peor y la más trágica disparidad de todas es que los jóvenes negros tienen 36 veces más probabilidades de ser asesinados — y los jóvenes hispanos tienen 12 veces más probabilidad de ser asesinados — que los jóvenes blancos, y tristemente, también tienen aun probabilidad mucho mayor de cometer asesinatos.

“Mencioné previamente que 90 por ciento de todos los asesinados en nuestra ciudad son negros o latinos.  También es cierto que 96 por ciento de los sospechosos de asesinato son negros e hispanos.  No tengo que decirles sobre la tragedia de negros matando a negros.  Y no tengo que decirles que la mayoría de los que disparan — y las víctimas — son hombres jóvenes.

“En los últimos meses, he estado hablando con ministros que cada día colaboran estrechamente con hombres jóvenes y con los jóvenes mismos.  Parte de lo que hemos hablado es si han tenido encuentros con la policía y si han sido detenidos, cuestionados y cateados.

“Muchos de los jóvenes lo han sido — y algunos dijeron entender por qué.  A su vez, muchos dijeron que sus interacciones con los oficiales los dejaron enfadados, ya sea debido a un lenguaje irrespetuoso o por usar fuerza innecesaria.

“Yo también estaría enojado.  Así que entiendo el porqué algunas personas han pedido un cese completo de las detenciones.

“Pero no se puede negar que los cateos sacan armas en las calles y salvan vidas; así que, haciendo uso de una de las frases del Presidente Clinton, creo que la práctica necesita ser modificada pero no eliminada para asegurar que los cateos se realicen apropiadamente con la mayor cortesía posible.

“El oficial de patrulla promedio efectúa una detención cada 10 días y un cateo cada 19 días.

“El año pasado, esos cateos resultaron en el hallazgo de 780 armas de fuego y 5,872 armas blancas y otras 1,572 armas peligrosas.  De igual importancia es que, sin lugar a dudas, disuade a muchos de portar esas armas, en primer lugar.

“Al hacer esto ‘Demasiado peligroso para portar’, el Departamento de Policía está previniendo que se porten armas de fuego en las calles.  Esa es nuestra meta: prevenir la violencia antes de que ocurra, y no responder [al llamado de] las víctimas después del hecho.

“Ahora, también hay algunos que dicen que estamos parando a demasiados jóvenes negros e hispanos.  Permítanme decir claramente: El establecimiento de perfiles raciales no es correcto y no lo toleraremos.

“Es por ello que el comisionado Kelly ha vuelto a emitir una orden prohibiendo las detenciones — y esto está siendo reforzado en el entrenamiento del Departamento de Policía.  Ninguna persona debe ser detenida debido a su raza.  Las paradas deben hacerse en base a una sospecha de actividad criminal y no se tolerará nada menos que eso.

“Algunos dirán: No es justo que los hombres sean detenidos más frecuentemente que las mujeres y que los jóvenes sean parados más a menudo que los viejos.  Espero que todos vivamos para poder ver el día en que los hombres cometan tan pocos crímenes como las mujeres y que los jóvenes cometan tan pocos crímenes como los ancianos.

“Pero, hasta que ese día llegue, no vamos a negar la realidad.

“A fin de prevenir crímenes, los oficiales deben poder realizar detenciones en base a informes de crímenes, no informes del censo.  Si detuviésemos a personas en base a las cifras del censo, pararíamos a muchos menos malhechores, recuperaríamos muchas menos armas y estaríamos permitiendo que ocurrieran muchos crímenes violentos.

“No haremos eso.  No esconderemos la cabeza en la arena.  No podemos olvidar nunca quién está siendo asesinado — y no podemos negar en cuáles vecindarios se les está asesinando.

“La razón por la cual los oficiales hacen detenciones en Brownsville y en East New York no es por raza, es a causa del crimen.  Brownsville y East New York siguen siendo dos de las áreas con índices más altos de criminalidad en nuestra ciudad.  Hemos reducido el crimen aquí durante los últimos 10 años, pero no lo suficiente.  Y no le daremos la espalda a una estrategia que sabemos que salva vidas.

“Al mismo tiempo, debemos a los neoyorquinos el asegurar que las detenciones sean realizadas apropiadamente y de manera respetuosa.  El comisionado Kelly y yo creemos que podemos hacer una mejor labor en ambas áreas.

“No hay duda alguna que el NYPD es el departamento de policía mejor entrenado del mundo, pero siempre podemos mejorar.  Y cuando se trata de paradas — debemos, y lo haremos.

“Ese es uno de los motivos por los que, el año pasado, el comisionado Kelly emitió una orden para aclarar que, cuando los oficiales encuentren a alguien con pequeñas cantidades de marihuana en su posesión, en vez de realizar un arresto, se ha de expedir una citación judicial — igual que si la marihuana hubiese sido encontrada en el hogar.  Desde ese entonces, los arrestos han bajado en veinticinco por ciento.

“La semana pasada, el comisionado Kelly y yo nos unimos al gobernador Cuomo para apoyar una enmienda de la ley estatal que en efecto codificaría la directiva implementada por el comisionado Kelly.  Sin importar lo que ocurra en Albany, ya estamos reduciendo el número de arrestos — y evitando que más jóvenes tengan interacciones negativas con el sistema de justicia penal.

“Además, el comisionado Kelly anunció hace poco un número de pasos que mejorarán la forma como las detenciones se llevan a cabo.

“Primero, hemos establecido un nuevo curso de entrenamiento — y creado un nuevo video de capacitación — para reforzar los protocolos apropiados para las detenciones, y las responsabilidades que los oficiales tienen cuando realizan una.

“Segundo, el oficial ejecutivo de cada recinto policial tendrá la responsabilidad de realizar personalmente una auditoria de la data sobre detenciones, preguntas y cateos — para asegurar que los protocolos estén siendo seguidos e identificar cualquier problema.

“Tercero: el Departamento de Policía ha integrado la data sobre paradas a sus reuniones semanales a fin de que los oficiales de alto rango del NYPD hagan a los recintos rendir cuentas por asegurar que las detenciones se realizan apropiadamente y con dignidad.

“En todos estos pasos, daremos un nuevo énfasis a la Cortesía, el Respeto y el Profesionalismo, para que cuando la gente inocente sea detenida y cuestionada, la interacción no los deje heridos y enfadados.

“Además, gracias al éxito de la coalición policial-clerical aquí en Brownsville — gracias a personas como el obispo Lyons, el obispo Seabrooks y el obispo Billups — el comisionado Kelly pronto la ampliará a otras comunidades por toda la ciudad.

“Forjar colaboraciones con más pastores no solo ayudará la lucha contra el crimen del Departamento de Policía, sino que lo ayudará a sentir el pulso de la comunidad — para que se puedan arreglar los problemas que de otra manera podrían agravarse.

“Los neoyorquinos en cada comunidad merecen ser tratados con respeto.  Y los neoyorquinos en cada comunidad merecen estar seguros.  No hay duda alguna de que hemos avanzado mucho en los últimos 10 años, pero siempre podemos hacer más y lo haremos.

“Ese es mi compromiso con ustedes.

“Creo firmemente que podemos reducir el crimen aun más y lo podemos lograr a la vez que unimos más a nuestra ciudad.

“Mientras que yo sea alcalde, no escogeremos entre la seguridad y la cortesía.  Demandaremos ambas y continuaremos haciendo más para cumplir con ambas en cada comunidad de nuestra ciudad.

“Todos los niños son igual y cada vida es preciada, y haré todo lo que pueda mientras que sea alcalde para proteger a cada uno del peligro.  Gracias, y que Dios los bendiga”.