El alcalde Michael R. Bloomberg anunció hoy la publicación de la Estrategia de pantanos de la Ciudad de Nueva York (NYC City Wetlands Strategy, en inglés), un plan integral para proteger, preservar y restaurar pantanos en los cinco condados.  Los terrenos pantanosos son una parte vital del vibrante litoral de la ciudad que mejoran la calidad del agua, protegen las costas y embellecen al puerto.  La Estrategia es la primera de su tipo desde que el alcalde Bloomberg promulgó un paquete de leyes locales requiriendo que la Ciudad haga planes para un futuro más sustentable como parte de PlaNYC.  Entre las 12 iniciativas esbozadas están la inversión de $48 millones en proyectos para restablecer y realzar casi 127 acres de pantanos y áreas circundantes; la adición de 75 acres de pantanos al sistema de parques de la Ciudad; y la creación de una gestión de conservación de áreas naturales a fin de impulsar una colaboración público-privada para la administración de los pantanos.

 “Los pantanos son vitales para mejorar la calidad del agua y proteger las costas de la Ciudad de Nueva York”, dijo el alcalde Bloomberg.  “La Estrategia de pantanos es un plan exhaustivo para proteger, restaurar y mejorar terrenos pantanosos — una parte central de nuestras metas de sustentabilidad y desarrollo económico”.

“El Departamento de Conservación Ambiental y la Ciudad de Nueva York comparten un deseo común de mejorar las gestiones de protección, restauración y manejo de terrenos pantanosos”, dijo Joe Martens, comisionado de la entidad estatal.  “Hemos trabajado juntos para restaurar pantanos e islas de marismas en la Bahía de Jamaica, y perseguiremos toda oportunidad de hacer más.  Quiero felicitar al alcalde por emprender la iniciativa encarnada en la Estrategia de pantanos, y espero una colaboración exitosa en el futuro”.

“La protección y preservación de terrenos pantanosos es un elemento crucial de la Estrategia municipal para mejorar la calidad del agua”, dijo el comisionado del Departamento de Protección Ambiental (DEP, en inglés) Carter Strickland.  “La capacidad de los pantanos para limpiar el agua es ejemplificada por nuestro premiado programa Bluebelt, el cual preserva — desde Staten Island hasta Queens, y dentro de poco, el Bronx — hábitats naturales que retienen y filtran aguas pluviales antes de que entren a nuestras vías fluviales”.

“La pérdida de los pantanos históricos de la Ciudad de Nueva York ha disminuido la biodiversidad de la Ciudad y dejado a nuestras costas y comunidades costeras vulnerables al aumento del nivel del mar y tormentas”, dijo el comisionado del Departamento de Parques & Recreación (DPR, en inglés) Adrian Benepe.  “La publicación hoy de la Estrategia de pantanos muestra un firme compromiso con la preservación y restauración de estos recursos vitales.  Estos esfuerzos tienen más apoyo en nuestra conformación de una gestión para la conservación de áreas naturales que traerá apoyo privado y supervisión científica a la preservación de las vías fluviales, estuarios y marismas únicos de la Ciudad de Nueva York”.

“PlaNYC es un enfoque interdisciplinario entre agencias para lograr múltiples objetivos a la vez — y también lo es nuestra nueva estrategia de pantanos”, dijo David Bragdon, director de la Oficina de la Alcaldía para Sustentabilidad y Planificación a Largo Plazo (Mayor’s Office of Long-Term Planning and Sustainability, en inglés).  “La protección medioambiental, la capacidad de resistencia de las costas y regulaciones más claras para el desarrollo económico están reunidas en este plan”.

“Un desarrollo responsable del litoral depende de la creación simultánea de nuevas áreas residenciales y un litoral comercial-industrial económicamente esencial, a la vez que se preserva la biodiversidad”, dijo el presidente de la Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad de Nueva York (NYCEDC, en inglés) Seth W. Pinsky.  “La estrategia de pantanos de la Ciudad junto con las iniciativas de la Corporación de Desarrollo Económico para desarrollar el litoral ayudan a lograr el balance entre un mejor acceso, más empleos y un mejor medio ambiente”.

La Estrategia de pantanos aprovecha las metas de PlaNYC para mejorar la calidad del agua, incrementar las oportunidades de recreación a lo largo de las vías fluviales y litorales, y restaurar entornos naturales en las áreas costeras.  Las iniciativas ofrecen enfoques ambiciosos y exhaustivos para administrar los terrenos pantanosos que protegen y también restauran regiones dañadas.  Junto con colaboradores estatales y federales, la Ciudad invertirá $48 millones en 16 sitios para restaurar 127 acres de pantanos y el área que lo rodea.  El Departamento de Parques & Recreación y el Departamento de Protección Ambiental se encaminan a encabezar varios proyectos de restauración incluyendo al arroyo Pugsley (Creek) y la rada Turtle (Cove) en el Bronx, el parque del Norte de Fresh Kills en Staten Island y el lago de Meadow en Queens.  La Ciudad también se dedicará a adquirir más humedales como parte del Departamento de Parques, ampliando los pantanos que ha incorporado y administrado durante los últimos 10 años.  Esto incluye añadir 75 acres de pantanos al sistema de Parques de la Ciudad de Nueva York.

La Estrategia propone medidas innovadoras para impulsar las colaboraciones público-privadas en el mantenimiento y cuidado de áreas pantanales.  Primero, la Ciudad establecerá una entidad para la conservación de pantanos naturales, la primera red municipal de preservación del país y un modelo para otras ciudades.  Esta organización coordinará a colaboradores públicos y privados para recaudar fondos, ubicar recursos y administrar proyectos de pantanos.  De forma similar, la Ciudad perseguirá políticas que ayudarán a racionalizar la manera en que los proyectos de pantanales son autorizados y financiados.

Una copia de la Estrategia de pantanos está disponible en: http://www.nyc.gov/html/planyc2030/html/publications/publications.shtml.  La lista completa de iniciativas incluye:

1. Fortalecer la protección de terrenos pantanales vulnerables
2. Incrementar la gestión de adquisición de pantanos
3. Poner al día el Programa de revitalización del litoral para mejorar la protección de pantanos
4. Colaborar con socios estatales y federales para modificar las pautas de mitigación de pantanos
5. Crear un mecanismo de banca para la restauración de pantanos o pagos sustitutos para proyectos públicos
6. Finalizar proyectos de restauración financiados por la Ciudad
7. Crear una entidad de conservación para áreas naturales
8. Trabajar con asociados estatales y federales para completar e implementar el Plan integral de restauración
9. Mejorar los mapas de pantanos de la Ciudad de Nueva York
10. Monitorear las marismas y analizar el impacto potencial del aumento del nivel del mar
11. Evaluar las condiciones y funciones de los humedales en la Ciudad de Nueva York
12. Desarrollar una agenda de investigación para abordar retos de los terrenos pantanosos.