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PR- 052-12
11 de febrero de 2012

EL ALCALDE BLOOMBERG, LA VICEALCALDESA DE SALUD Y LA DIRECTORA EJECUTIVA DEL CENTRO PARA OPORTUNIDADES ECONÓMICAS ANUNCIAN QUE LA CIUDAD RECIBE DE LA UNIVERSIDAD DE HARVARD EL PREMIO DE INNOVACIONES EN EL GOBIERNO

El Centro para Oportunidades Económicas es reconocido por su innovadora labor contra la pobreza y elogiado como modelo nacional; ciudades de todo el país buscan replicar los avances de la Ciudad de Nueva York

El alcalde Michael R. Bloomberg, la vicealcaldesa de Salud y Servicios Humanos Linda I. Gibbs y la directora ejecutiva del Centro para Oportunidades Económicas (CEO, en inglés) Veronica M. White anunciaron hoy que este ha sido el ganador del premio de Innovaciones en el gobierno que concede la Escuela Kennedy de Gobierno de la Universidad de Harvard.  El Centro recibió el premio por su revolucionario enfoque a los programas antipobreza y por compartir sus innovadoras mejores prácticas.  Los programas exitosos del Centro están siendo ampliados en la Ciudad de Nueva York y replicados en ciudades por todo el país a través del Fondo federal de Innovación Social.

“Una y otra vez, la Ciudad de Nueva York prueba con entusiasmo ideas audaces aun ante el riesgo de fracasar — y ese es precisamente el motivo por el que nuestros programas son tan exitosos”, dijo el alcalde Bloomberg.  “No es solo que nuestros resultados están mejorando las vidas de los neoyorquinos, sino que, como muestra el premio de Harvard, somos un modelo reconocido para la nación en la lucha para hallar soluciones a problemas muy arraigados”.

“Se necesitan enfoques frescos a la persistencia de la pobreza, y las ciudades están en la vanguardia de esta batalla”, dijo la vicealcaldesa Gibbs.  “El Centro para Oportunidades Económicas ha asumido el reto con un rigor inigualado — en creatividad y logros.  Nos sentimos honrados por este reconocimiento, y estamos comprometidos a unirnos con otros líderes de todo el país para replicar el éxito y desarrollar nuevos enfoques”.

“En los últimos cinco años, el Centro para Oportunidades Económicas se ha convertido en un catalizador de programas innovadores y efectivos”, dijo la directora ejecutiva Veronica M. White.  “El resultado ha sido docenas de iniciativas nuevas que han ayudado a miles de neoyorquinos.  Estos logros han ayudado al Centro a atraer a un nuevo público y recursos privados para ayudar a ampliar programas exitosos en Nueva York y ciudades por todo el país”.

“El Centro para Oportunidades Económicas es no solo innovador, sino que muestra un gran cambio en la forma en que una ciudad puede can unir a los intereses dispares de agencias, proveedores de financiación, abastecedores y negocios antes aislados para enfrentar la pobreza, uno de los grandes problemas crecientes de nuestra nación”, dijo Anthony Saich, director del Centro Ash de Innovación y Gobernanza Democrática en la Escuela Kennedy de Gobierno de la Universidad de Harvard.  “Al honrar las gestiones del Centro para Oportunidades Económicas como ganador del premio de Innovaciones en el gobierno estadounidense, tenemos la esperanzaa de que jurisdicciones de todo el país puedan beneficiarse de las mejores prácticas en capacitación financiera, educación y entrenamiento laboral para avanzar a los pobres que trabajan en su ascenso por la economía”.

“La pobreza es uno de los grandes retos de nuestro tiempo, y como alguien que ha pasado mucho tiempo trabajando en los asuntos de la pobreza y políticas sociales, me siento especialmente complacido de que el Centro para Oportunidades Económicas fuera seleccionado como ganador de nuestro premio de Innovaciones en el gobierno de la nación”, dijo David Ellwood, decano de la Escuela Kennedy de Harvard.  “El premio honra a las gestiones del Centro para apoyar a los pobres que trabajan en puntos clave de transición al empezar la escuela, al entrar a la fuerza laboral y tener una familia”.

Recientemente, el Centro para Oportunidades Económicas — en colaboración con el Fondo de la Alcaldía para el Avance de la Ciudad (Mayor’s Fund to Advance New York City, en inglés) y MDRC, una entidad no lucrativa de investigación y política social — recibió de la Corporación para Servicio Nacional y Comunitario una subvención de cinco años del Fondo de Innovación Social del Gobierno federal a fin de ampliar algunos de los programas más prometedores del Centro en Nueva York y ciudades de todo el país.  Esta colaboración público-privada de $85 millones está dando apoyo al trabajo para replicar cinco programas de la Ciudad de Nueva York — Jobs-Plus, Family Rewards, Project Rise, SaveUSA y WorkAdvance — en Nueva York y siete ciudades asociadas: Cleveland, OH; Kansas City, MO; Memphis, TN; Newark, NJ; San Antonio, TX; Tulsa, OK; y Youngstown, OH.

Los programas basados en otros probados exitosamente en la Ciudad de Nueva York son:

SaveUSA, basado en el programa municipal $aveNYC, una iniciativa de ahorros con fondos de contrapartida que ofrece a las personas de bajos ingresos que declaran impuestos la oportunidad de ahorrar una porción de sus Créditos Fiscales por Ingreso Devengado (Earned Income Tax Credit o EITC, en inglés) y recibir una contrapartida de 50 por ciento si continúan ahorrando durante un año.  Durante el programa de prueba de tres años $aveNYC, casi 80 por ciento de los participantes en la Ciudad ahorraron exitosamente durante un año entero, muchos de ellos por primera vez.  El alcalde Bloomberg anunció recientemente que, en el primer año de SaveUSA, los participantes en Nueva York y otras tres ciudades abrieron más de 1,600 cuentas del programa, con cerca de $1 millón en ahorros.

Jobs-Plus, basado en el éxito del primer centro Jobs-Plus de la Ciudad de Nueva York en Jefferson Houses, atiende la pobreza arraigada entre residentes de vivienda pública, saturando a proyectos selectos con apoyo para empleos y profesiones, para la edificación de comunidades e incentivos de alquiler.  En un previo programa de prueba nacional, el ingreso de los residentes continuó creciendo aun después de que el programa terminó, superando en gran media el ingreso de un grupo comparativo. En los primeros dos años del programa en la Ciudad de Nueva York se halló empleo para más de 300 participantes, y el programa ahora se ampliará a sitios adicionales.

Family Rewards, basado en el programa de prueba Opportunity NYC de la Ciudad de Nueva York, premia a familias por alcanzar sus hitos que llevan a una mejor salud, mejor educación y mejores empleos.  La Ciudad de Nueva York lanzó Opportunity NYC, el primer programa de transferencias condicionales de dinero en la nación, en 2007, como un programa de prueba a tres años que ofrece a familias de muy bajos ingresos una amplia gama de recompensas financieras por actividades y resultados destinados a reducir la pobreza actual mientras que también trabajan reduciendo la pobreza a largo plazo.  El programa redujo exitosamente la pobreza severa en 13 puntos porcentuales, incrementó el promedio de ahorros en $221 (62%) y el empleo a tiempo completo para padres de familia en seis puntos porcentuales.

Project Rise, basado en el Programa de pasantías para jóvenes adultos y Programas de alfabetismo para jóvenes adultos del Centro para Oportunidades Económicas, ofrece educación y pasantías pagas a jóvenes adultos que no van a la escuela, no tienen empleo ni diploma de secundaria o del examen de Desarrollo educativo general (GED, en inglés).  Casi la mitad de los jóvenes que entraron en el Programa de pasantías para jóvenes adultos mantuvieron sus empleos o educación durante nueves meses después de haber completado la pasantía, mientras que aquellos en el Programa de alfabetismo para jóvenes adultos incrementaron su asistencia, retención en el programa y mejorías en matemáticas.

WorkAdvance aprovecha los Centros de desarrollo profesional especializado del Centro para Oportunidades Económicas y programas Advance at Work, al igual que mejores prácticas a nivel nacional, para crear un nuevo modelo de fuerza laboral que utiliza estrategias enfocadas en sectores específicos y de formación de destrezas.  Un estudio de los programas de prueba originales de Nueva York destacó que los participantes tuvieron tres veces más probabilidad de ser colocados en empleos, de trabajar más horas y ganar salarios por hora más elevados que los clientes en los centros de capacitación tradicionales.

El Centro para Oportunidades Económicas está también siendo reconocido por la Universidad de Harvard debido a su exitosa iniciativa en Programas asociados de Estudios acelerados de la Universidad de Nueva York (CUNY ASAP, en inglés).  Con solo uno de cada cinco estudiantes de universidades comunitarias del país graduándose cada año,  CUNY ASAP reduce las barreras de graduación, ofreciendo clases pequeñas en grupo y con interacción personalizada directa con asesores académicos proactivos y de carreras profesionales.  Los 1,300 estudiantes de CUNY ASAP en las seis escuelas técnicas comunitarias de la Ciudad también reciben apoyo financiero para la matrícula, libros y transporte.  CUNY ASAP duplicó su tasa de graduación a tres años, y casi triplicó la tasa de graduación a dos años.  Además, 75 por ciento de sus graduados continúan con estudios universitarios a cuatro años.  La escuela superior técnica más nueva de la Ciudad abrirá este año siguiendo este modelo exclusivo.

La labor del Centro para Oportunidades Económicas incluye varios programas de desarrollo de recursos puestos a prueba por la Oficina de Capacitación Financiera (OFE, en inglés) y también se amplía a esfuerzos de políticas clave: como resultado del trabajo del Centro para Oportunidades Económicas, la Ciudad de Nueva York fue la primera jurisdicción en el país que introdujo una alternativa a la muy criticada medición federal de pobreza.  La nueva evaluación de la Ciudad de Nueva York se basa en recomendaciones de la Academia Nacional de Ciencias.  En base a la información sobre el éxito del Centro para Oportunidades Económicas, la Oficina del Censo de los Estados Unidos publicó su primer informe sobre una nueva medición de Pobreza suplementaria para el país en 2011.

El Centro para Oportunidades Económicas

El Centro para Oportunidades Económicas fue establecido por el alcalde Bloomberg en 2006 como un nuevo y audaz esfuerzo con el fin de identificar estrategias efectivas  para reducir la pobreza y usar nuevas fuentes y mejorar la continua labor de la Ciudad para ayudar a individuos con bajos ingresos en la Ciudad de Nueva York.  Durante los últimos cinco años, el Centro ha implementado 50 nuevos programas, propuestas de políticas y proyectos de investigación antipobreza que representan las mejores prácticas a nivel nacional e ideas vanguardistas.  El CEO administra programas en colaboración con agencias municipales y se apoya en firmas independientes de evaluación, reconocidas en todo el país, y en un pequeño grupo de trabajo que ejerce la labor de evaluación en el Centro a fin de medir el impacto de los programas y proveer evidencia objetiva para tomar decisiones informadas sobre la continuación, ampliación o eliminación de los mismos.

Los premios de Innovaciones en el gobierno

Los premios de Innovaciones en el gobierno de los Estados Unidos (Innovations in American Government Awards, en inglés), otorgados por el Centro Ash para Innovación y Gobernanza Democrática en la Escuela John F. Kennedy de Gobierno en la Universidad de Harvard, fueron creados por la Fundación Ford en 1985 en respuesta al pesimismo generalizado y la falta de confianza en la efectividad del gobierno.  Desde su inicio, casi 500 innovaciones del gobierno en todos los niveles de jurisdicción han sido reconocidas y colectivamente han recibido más de $20 millones en subvenciones para apoyar esfuerzos de diseminación.







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