El alcalde Michael R. Bloomberg y la presidente del Concejo Municipal Christine C. Quinn lanzaron hoy un programa de ‘cuentas bancarias de tiempo’ de NYC Service en el Día de Servicio de la Madre Teresa, en el centenario del nacimiento de la famosa monja albanesa.  El programa de ‘cuentas bancarias’ consiste en un repositorio virtual donde los neoyorquinos pueden hallar oportunidades para dar o recibir servicios usando su tiempo como moneda de cambio.  Por cada hora que un miembro del programa provea un servicio o comparta una destreza con otro miembro, ganará un crédito de tiempo que puede ser canjeado por servicios como forma de pago.  El alcalde Bloomberg y la presidente Quinn realizaron sus primeros depósitos de tiempo ofreciendo sus servicios como acompañantes en una tienda de alimentos para una pareja de personas mayores que necesitaban asistencia para hacer sus compras.  El programa TimeBanksNYC es unade las 40 iniciativas de NYC Service — el plan integrado de la Alcaldía para incrementar el servicio de voluntarios y encauzarlos hacia las necesidades más apremiantes de la Ciudad — y es un componente de Age-Friendly NYC, una colaboración de la Alcaldía, el Concejo Municipal y la Academia de Medicina de Nueva York concebida para mejorar por medio de 59 iniciativas la habitabilidad de la Ciudad para los neoyorquinos de edad avanzada.  El alcalde y la presidente del Concejo ayudaron a las personas mayores a hacer sus compras en el Key Food ubicado en la Vía Madre Teresa de la avenida Lydig en el Bronx, donde fueron acompañados por la directora municipal de Servicio Diahann Billings-Burford y el concejal James Vacca.

“La Madre Teresa inspiró a tantos a realizar actos sencillos de bondad ayudando a los vecinos necesitados, y esa es una de las metas centrales de NYC Service”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Nuestro programa de ‘cuentas bancarias de tiempo’ es una forma en que cualquier neoyorquino puede hallar fácilmente la manera de ayudar a los demás y hallar a alguien pueda darle una mano durante lo que han sido tiempos difíciles para tantas personas”.

“Hoy estamos rindiendo homenaje a una mujer especial que dedicó su vida a servir a los demás, y la campaña de NYC Service es una estupenda forma de ayudar a sus conciudadanos”, dijo la presidente del Concejo Municipal Christine C. Quinn.  “Al registrarse para el programa municipal de ‘depósitos de tiempo’ de NYC Service, los neoyorquinos pueden dar un poco de tiempo a alguien que lo necesita y obtener algo a cambio.  Quiero agradecer al alcalde Bloomberg y a la directora municipal de Servicio Billings-Burford por lanzar esta importante campaña de servicio en el que habría sido el 100mo cumpleaños de la Madre Teresa”.

“Los neoyorquinos quieren participar en ayudar a sus vecinos, y NYC Service ha estado aprovechando ese espíritu”, dijo la directora municipal de Servicio Diahann Billings-Burford.  “Unirse a TimeBanksNYC es una oportunidad para que los neoyorquinos se ayuden mutuamente, con posibilidades ilimitadas de intercambio.  Estamos invitando a registrarse a todos los neoyorquinos que desean ayudar a un vecino necesitado”.

“TimebanksNYC es un enfoque innovador para un concepto antiguo: vecinos ayudando a vecinos”, dijo la vicealcaldesa de Salud y Servicios Humanos Linda Gibbs.  “Ya sea ayudando a una persona mayor a hacer comprar o enseñando a un estudiante universitario a jugar ajedrez, cada neoyorquino tiene algo que ofrecer a través del programa de cuentas bancarias de tiempo, y estoy feliz de ser miembro del programa”.

“TimeBanksNYC ofrece una estupenda oportunidad para que todos los neoyorquinos, incluyendo las personas en la tercera edad, se sientan como recursos valiosos”, dijo Lilliam Barrios-Paoli, comisionada del Departamento para las Personas Mayores (DFTA, en inglés).  “También es una forma fácil de proveer apoyo y servicios a las personas de edad avanzada en la Ciudad, muchas de las cuales son frágiles y de bajos ingresos.  Las personas mayores enfrentan muchos retos.  Pueden ser físicamente incapaces de hacer reparaciones en sus casas y necesitan asistencia con tareas simples, y los miembros de TimeBanksNYC pueden ayudar.  De igual manera, las personas mayores tienen conocimientos que pueden compartir.  Insto a las personas a hacerse miembros y buscar maneras de ayudar a mejorar la vida de alguien”.

“No puedo pensar en un día más apropiado que el 100mo cumpleaños de la Madre Teresa para destacar este nuevo e importante programa”, dijo el concejal Vacca.  “La Madre Teresa encarnó el espíritu de altruismo y compasión a través de una vida de atención por los menos afortunados, y dar a ciudadanos comunes una oportunidad de ayudar a sus vecinos, ya sean personas mayores u otros neoyorquinos necesitados, ciertamente mantiene su legado”.

Hay 12 categorías principales para el intercambio de tiempo depositado, aunque el intercambio de servicios variará mucho dependiendo de las destrezas y necesidades de cada uno.  Las categorías específicas de servicio de TimeBanksNYC incluyen:

• Arte, artesanías, música y recreación
• Servicios de negocios
• Servicios y actividades comunitarias
• Acompañamiento
• Tecnología de computadoras e Internet
• Talleres y servicios de educación
• Diligencias
• Servicios y apoyo de salud
• Ayuda en casa y la oficina
• Reparación y mantenimiento
• Transportación
• Bienestar

El programa fue pre-lanzado este año, y entre los ejemplos del intercambio de servicios ya realizados se incluyen: un maestro de artesanías profesional y diseñador dio clases de tejidos en el Centro para ancianos Valley Golden Age de Manhattan, una persona mayor que disfruta haciendo investigación sobre hierbas y nutrición compartió información de nutrición con otra persona de edad avanzada, y un artista graduado de New York Academy of Art que está enseñando una clase de dibujo para principiantes a 12 miembros de TimebanksNYC.

Cualquier persona puede registrarse para participar en el programa y completar un perfil de miembro visitando www.nyc.gov o llamando al 311.  Los individuos privados deberán presentar tres referencias y participar en una clase de orientación, ya sea en persona o por Internet.   Una vez que sean completados estos pasos, recibirán una confirmación por correo electrónico o teléfono indicando que su membresía ha sido activada.  Los miembros podrán entonces usar la base de datos de TimeBanksNYC y hacer una lista de los talentos y destrezas que quieran ofrecer a otros miembros, y los talentos y destrezas que esperan que otros miembros les puedan ofrecer.  Después de realizar un intercambio, el proveedor de los servicios registra el crédito de tiempo en la base de datos de TimeBanksNYC.  Un correo electrónico con el crédito de tiempo es enviado al receptor del servicio intercambiado como confirmación.

TimeBanksNYC abrió sitios en vecindades de los cinco condados para apoyar a miembros potenciales o actuales.  Los representantes de TimeBanksNYC están disponibles en estos sitios para ayudar, por teléfono o en persona, y los sitios pueden hallarse visitando www.nyc.gov.  Los miembros que no puedan visitar un sitio de vecindad pueden tener acceso a la misma ayuda llamando al 311.

TimeBanksNYC es administrado por el Departamento para las Personas Mayores y NYC Service en colaboración con el Fondo de la Tercera Edad en Nueva York y con el apoyo de Visiting Nurse Service.

NYC Service

NYC Service fue lanzado por el alcalde Bloomberg en abril del 2009 para cumplir una promesa realizada en el discurso del Estado de la Ciudad de que Nueva York señalará el camino en la respuesta al llamado del Presidente Obama para una nueva era de servicio.  NYC Service está alcanzando sus metas de hacer a Nueva York la ciudad donde sea más fácil servir en el país, canalizar el poder de los voluntarios para atender los retos locales más apremiantes, y promover el servicio como parte íntegra de lo que significa ser ciudadano de la ciudad más grande del mundo: fortalecer comunidades, ayudar a vecinos necesitados, educación, salud, preparación para emergencias, y el medio ambiente.

En su primer año en operación, NYC Service obtuvo la participación de casi 120,000 neoyorquinos en una amplia variedad de actividades voluntarias, desde ayudar con los esfuerzos municipales de vacunación y educación del H1N1, hasta ofrecer ayuda con los impuestos para familias de bajos recursos, embellecer cuadras en vecindarios y cubrir tejados con pintura blanca reflectiva.  NYC Service lanzó 33 iniciativas nuevas y ampliadas de servicio voluntario, y su portal completo de Internet en www.nyc.gov ha facilitado la tarea de encontrar oportunidades para que los neoyorquinos encuentren oportunidades para marcar una diferencia.  Más de 231,000 visitantes exclusivos del portal Web de NYC Service tuvieron acceso a 1,000 oportunidades de voluntariado.

Los neoyorquinos pueden encontrar oportunidades para servir a sus comunidades visitando www.nyc.gov o llamando al 311.

El Fondo de la Tercera Edad en Nueva York

El Fondo de la Tercera Edad en Nueva York (Aging in New York Fund, en inglés) se dedica a mejorar la calidad de vida de los neoyorquinos de edad avanzada y sus familias.  Por medio de colaboraciones público-privadas, el Fondo busca recursos para desarrollar modelos innovadores de servicio que abordan las necesidades no atendidas de las personas mayores, sus cuidadores y la red de servicios para la tercera edad.