“Buenos días.  Les habla el alcalde Mike Bloomberg.

“Hasta hoy en día, la Ciudad de Nueva York se ha salvado de la ola de ejecuciones hipotecarias que ha devastado muchas otras partes del país durante esta recesión — y el asesoramiento legal y financiero que por más de un año hemos ayudado a proporcionar a dueños de vivienda en peligro ha jugado un papel importante en eso.  Pero las ejecuciones hipotecarias definitivamente están en alza en partes de la ciudad como en Brooklyn Central y el sureste de Queens.  Eso está causando mucho sufrimiento para familias trabajadoras que están perdiendo sus hogares.  Y eso, a su vez, puede amenazar los valores de las propiedades y la calidad de vida para todos en esos vecindarios.

“Así que a todos les interesa ayudar a los neoyorquinos que luchan por mantener sus hogares.  En mi discurso del Estado de la Ciudad el mes pasado, me comprometí a organizar el esfuerzo más ambicioso de prevención de ejecuciones hipotecarias en cualquier ciudad de la nación.  Y este lunes pasado lanzamos el primer elemento del plan, un programa de asistencia para deudas de agua — una idea nueva e innovadora del nuevo comisionado de nuestro Departamento de Protección Ambiental (DEP, en inglés).

“Con demasiada frecuencia, los dueños de casas que se atrasan en sus pagos hipotecarios también se atrasan muchísimo en los pagos de agua y alcantarillado.  Normalmente cobramos deudas de agua de los dueños de casas con dos — y tres — unidades poniendo gravámenes — o reclamaciones legales — sobre sus propiedades.  En más del 85 por ciento de los casos, la simple amenaza de una venta de gravámenes ha sido suficiente para instar a los dueños de viviendas a saldar sus cuentas delictivas antes de que se tome cualquier acción legal.

“Pero estos no son tiempos normales, ni mucho menos.  Y lo último que queremos es empeorar la crisis hipotecaria.

“Entonces, como parte de nuestro programa de asistencia para deudas de agua, vamos a diferir esfuerzos inmediatos para cobrar deudas de más o menos 2,000 dueños de viviendas de dos y tres unidades que están realmente atrasados en sus pagos, y que están atrasados en su pagos de hipotecas.  En la mayoría de los casos, estos aún se encuentran en las etapas primeras del proceso de ejecución hipotecaria.  Al implementar un alto temporal en sus deudas de agua y alcantarillado, y al no imputar ningún interés sobre las deudas no pagas, les estamos proporcionando una cuerda financiera de emergencia.

“Permítanme ser expresamente claro: No estamos eliminando sus obligaciones — o pasando la responsabilidad a otros dueños de vivienda.  Cualquier persona que participe en nuestro programa deberá comprometerse a pagar la totalidad de sus deudas cuando sus viviendas sean vendidas o refinanciadas.  También mantendrán la responsabilidad de pagar a tiempo sus cuentas de agua de aquí en adelante.

“Pero lo que nuestro programa hará es eliminar inmediatamente parte de la presión de los neoyorquinos que se encuentren en una situación financiera precaria.  Y pensamos que en la mayoría de los casos, esto les ayudará a estabilizarse y mantener sus hogares — y también ayudará a mantener fuertes los vecindarios de la Ciudad de Nueva York.

“Para más información sobre nuestro programa — y para averiguar si usted es elegible — llame al 311.

“Les habló el alcalde Mike Bloomberg.  Gracias por su atención”.