“Acaso el Departamento de Sanidad Pública no llega a las primeras planas, y no tiene su propio programa de TV, pero los neoyorquinos aprecian profundamente la labor vital que ustedes llevan a cabo”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Y debemos apreciarla.  Ustedes están haciendo a nuestra ciudad más limpia y más segura cada día — más limpia de lo que ha estado en 35 años.  Felicitaciones a todos ustedes”.

“Me honra dirigir este Departamento con una tradición que empezó en 1881 con el Departamento de Limpieza de Calles y continuó con el nacimiento hace 80 años del Departamento de Sanidad Pública, en 1929”, dijo el comisionado Doherty.  “Nuestra ceremonia anual de Premios es un momento de celebración tanto para el personal uniformado como para el de civil.  Estamos orgullosos de aquellos que han recibido una medalla de honor o conseguido un ascenso, o que han servido a este Departamento con dedicación y orgullo con sus esfuerzos de todos los días.  Los saludo a todos ustedes”.

El jefe Steven Costas dirige actualmente la División de Administración de Personal del Departamento, que trabaja en estrecha colaboración con la Oficina de Recursos Humanos durante el proceso de contratación de nuevos empleados de Sanidad Pública, ascensos, evaluaciones de empleados, ayuda y otros asuntos del personal.  El jefe Costas empezó su carrera con el Departamento en 1987 como trabajador de Sanidad Pública asignado al Garaje 6A del Distrito del Bronx.  Ascendió en las filas hasta ocupar diversas posiciones de supervisión, incluyendo jefe de Distrito Municipal en Queens Oeste, subjefe en la Oficina de Operaciones, subjefe para la División de Administración de Operaciones, donde su labor fue clave para que la división recibiera el Premio de Excelencia en Tecnología de la Ciudad de Nueva York 2008 para el “Mejor Proyecto Inalámbrico” por GPS/AVL, y más recientemente como Jefe de Distrito Municipal para Queens Este.

Como subcomisionado de Servicios de Apoyo, Rocco DiRico se encarga de supervisar tanto a la flotilla del Departamento como la administración y mantenimiento de instalaciones.  El subcomisionado DiRico dirige la Oficina de Equipos de Motor, que maneja el desarrollo, adquisición, mantenimiento, reparación y destino final de los casi 6,000 vehículos en la flotilla del Departamento.  También dirige la Oficina de Administración de Edificios, cuyas responsabilidades incluyen reparaciones de mantenimiento rutinarias y de emergencia en más de 200 edificios, instalaciones de reparación y garajes del DSNY.  El subcomisionado DiRico empezó su carrera con el Departamento en 1979 como mecánico de automóviles.  Ha servido como subcomisionado y director de Operaciones de Equipos, donde dirigió el alistamiento y mecánico y la condición de la flotilla del Departamento que se usa en la recolección diaria y transporte de 12,000 toneladas de basura y materiales reciclables de las casas, y también diversos equipos especializados para combatir la nieve del DSNY.

La prestigiosa mención del Departamento para unidades fue otorgada a la Unidad de Ceremonias del DSNY por su profesionalidad como representantes en actos departamentales tales como funerales, ceremonias de promoción y graduación, desfiles y otros eventos especiales.  Los 50 miembros de la Unidad de Ceremonias ofrecen su tiempo como voluntarios y están listos para servir con presteza.  La Unidad de Ceremonias presenta una imagen profesional y positiva del Departamento al público en general.  Una de sus funciones principales es proveer presencia en funerales para empleados activos y jubilados, y ofrecer solaz y consuelo a las familias afectadas durante momentos muy difíciles y estresantes.

Ganadores de la Medalla de Honor de Oro

Fecha del incidente: 20 de julio de 2009
Empleado de Sanidad Pública Eric Guanco, Queens Este 12
Empleado de Sanidad Pública David Vargas, Queens Este 12

El 20 de julio de este año, mientras recolectaba materiales reciclables, los empleados de Sanidad Pública Eric Guanco y David Vargas oyeron a una mujer gritando “fuego” desde una casa cercana.  Los empleados del DSNY detuvieron su camión y corrieron escaleras arriba por la casa de dos niveles donde habían oído los gritos, y vieron una estufa de gas que despedía una llamarada.  Rápidamente, Guanco escoltó a una residente por las escaleras hasta un lugar seguro, mientras Vargas extinguía las llamas con un extinguidor que encontró.  Cuando el Departamento de Bomberos (FDNY, en inglés) llegó unos momentos más tarde, los trabajadores de Sanidad Pública les relataron lo que había ocurrido y regresaron a sus labores para completar su ruta de reciclaje.  Fue solo después de volver a su garaje que informaron del incidente a su supervisor.

Fecha del incidente: 5 de octubre de 2009
Empleado de Sanidad Pública Anthony Triano, Bronx 10
Empleado de Sanidad Pública Peter Creanza, Bronx 10

El 5 de octubre de 2009, mientras se dirigían a la ruta de reciclaje, los trabajadores de Sanidad Pública Triano y Creanza observaron llamas y humo saliendo de un edificio residencial cercano en City Island, en el Bronx.  Mientras que el empleado Creanza llamaba al 911, Triano entró al edificio en llamas y empezó a alertar a los residentes del incendio.  Creanza ayudó a acompañar a los residentes a un sitio seguro.  Juntos evacuaron a dos mujeres.  Cuando el Departamento de Bomberos llegó, Triano volvió a entrar al edificio para indicarles dónde se encontraban otros residentes que aún necesitaban ser rescatados.

Ganadores de la Medalla de Honor de Plata

Fecha del incidente: 10 de enero de 2009
Subjefe Thomas Killeen, Fresh Kills, Buró de Eliminación de Desechos

El 10 de enero de 2009, mientras que verificaba operaciones de remoción de nieve en la autopista Korean War Veterans Highway de Staten Island, el subjefe Killeen observó un automóvil en el arcén con dos adultos con un niño que se encontraba boca abajo.  Killeen se detuvo y corrió hacia el carro para enterarse por los padres que la criatura estaba inconsciente, no estaba respirando y sus ojos se habían ido hacia atrás.  El subjefe Killeen administró la maniobra Heimlich, pero no dio resultado.  Entonces, insertó sus dedos en la garganta de la criatura y despejó el conducto respiratorio de flema y espuma.  Inmediatamente el niño empezó a respirar otra vez.  Cuando los técnicos médicos de emergencia llegaron, se le ofreció atención médica y se le dio de alta en el sitio del incidente.

Fecha del incidente: 17 de junio de 2009
Empleado de Sanidad Pública William Yellen, Queens Oeste 4
Empleado de Sanidad Pública Pino Augello, Queens Oeste 4

El 17 de junio de 2009, mientras cumplían con su labor de recolección de basura de casas, los empleados de Sanidad Pública Yellen y Augello observaron a un hombre de edad avanzada corriendo detrás de un joven, gritando que había sido agredido.  Al mismo tiempo, dos personas más empezaron a gritar que ellos también habían sido agredidos.  Los trabajadores de Sanidad Pública siguieron al joven y lo agarraron hasta que la policía llegó.  Las tres víctimas aparentes fueron entrevistadas por el NYPD, que arrestó al joven.  Técnicos médicos de emergencias atendieron a los dos hombres en el lugar del crimen.  El tercero fue llevado al Hospital Elmhurst para más tratamiento.

Ganadores de la Medalla de Honor de Bronce

Fecha del incidente: 10 de enero de 2009
Empleado de Sanidad Pública Kenny Swain, Staten Island 1
Empleado de Sanidad Pública Steve Manganaro, Staten Island 1

El 10 de enero de 2009, mientras que completaban su ruta de recolección, los trabajadores del Departamento de Sanidad Pública Swain y Manganaro se detuvieron ante una luz ubicada en la avenida Forest en Staten Island cuando vieron nubes de humo que salían de un conjunto de casas en la avenida Jewett.  Inmediatamente estacionaron su camión de basura y corrieron por la calle hacia el fuego justo cuando estalló y se apoderó de varias casas.  El fuego fue tan intenso que no podían entrar en ninguno de los edificios en llamas.  En vez de ello, los dos empleados de Sanidad Pública fueron de casa en casa alertando a los vecinos del fuego.  Lamentablemente, hubo dos muertes debido al incendio.

Fecha del incidente: 24 de marzo de 2009
Empleado de Sanidad Pública Ivan Waldo, Unidad de Limpieza de Solares del Bronx
Empleado de Sanidad Pública Ron Jackson, Unidad de Limpieza de Solares del Bronx

El 24 de marzo de 2009, mientras cumplían con sus funciones de limpieza de solares en el Bronx, los empleados del Departamento de Sanidad Pública Waldo y Jackson escucharon gritos que provenían de un patio escolar.  Observaron a un grupo de muchachos rodeando a tres muchachas.  Al acercarse al grupo, vieron que los jóvenes manoseaban y tocaban de forma inapropiada a las jóvenes.  Los empleados de Sanidad Pública gritaron a los muchachos que pararan.  Al acercarse más aún, los jóvenes huyeron.  Los empleados de Sanidad Pública llamaron entonces a un maestro en otra parte del patio, quien informó al subdirector.  Oficiales de policía del 40mo Recinto tomaron las declaraciones de los empleados de Sanidad Pública.  Las muchachas pudieron señalar a los jóvenes, que después fueron arrestados.

Fecha del incidente: 2 de octubre de 2009
Empleado de Sanidad Pública Daniel McCormick, Queens Este 11

El 2 de octubre de 2009, mientras realizaba sus funciones de recolección de reciclaje, el empleado de Sanidad Pública Richard Timmins repentinamente cayó sobre el volante de conducir de su camión de colección en Queens.  Inmediatamente, su colega, el empleado de Sanidad Pública McCormick, estacionó el vehículo y determinó que Timmins no reaccionaba.  McCormick llamó al 911 por ayuda y procedió a dar resucitación cardiopulmonar a su compañero.  Cuando la policía y los Servicios Médicos de Emergencia (EMS, en inglés) llegaron a la escena, ambos continuaron administrando CPR a Timmins, quien fue transportado al Hospital General de Queens.  A pesar de los mejores esfuerzos de todos, el empleado de Sanidad Pública Timmins fue declarado muerto en el hospital.