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PR- 062-09
7 de febrero de 2009

EL ALCALDE BLOOMBERG Y EL OBISPO DIMARZIO ANUNCIAN PRIMEROS PASOS PARA EVITAR CIERRE DE ESCUELAS CATÓLICAS EN BROOKLYN Y QUEENS CONVIRTIÉNDOLAS EN ESCUELAS CHARTER

El alcalde Michael R. Bloomberg, el obispo Nicholas DiMarzio y el vicealcalde de Educación y Desarrollo Comunitario, Dennis Walcott, se reunieron hoy en City Hall para anunciar que la Ciudad de Nueva York y la Diócesis Católica Romana de Brooklyn estudiará la posible conversión de algunas escuelas católicas en escuelas públicas independientes (o charter, en inglés) como un programa piloto, sujeto a consultas con las escuelas involucradas.  Cualquier medida también haría posibilitaría la conversión de otras escuelas parroquiales y privadas.  Este paso no tiene precedentes en la ciudad, pero el año pasado fue implementado exitosamente en Washington DC.

“Muchas escuelas católicas están teniendo dificultades para permanecer abiertas debido a los presupuestos más ajustados y la caída en la matriculación, incluso mientras siguen siendo atractivas para tantas familias debido a su dedicación a los estándares académicos elevados y calificaciones elevadas de los estudiantes”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Muchos, si no la mayoría de los alumnos, tendrían probablemente que buscar admisión en escuelas públicas de Brooklyn y Queens que ya están llenas o casi llenas, lo cual nos da a todos un interés compartido de hallar formas innovadoras para mantener a esas escuelas abiertas”.

“Esto simplemente avanza la cooperación entre la Diócesis de Brooklyn y la Ciudad de Nueva York”, dijo el obispo DiMarzio.  “La Diócesis provee diversos servicios sociales y educativos, tales como los programas Head Start a través de las Caridades Católicas de Brooklyn y Queens, y ahora buscaremos cooperar para proveer otros servicios educativos a través de escuelas charter independientes”.

La Diócesis de Brooklyn planea anunciar dentro de poco la consolidación y cierre de algunas de sus escuelas.  El programa piloto para convertirlas en escuelas charter podría salvar a cuatro escuelas que de otra forma cerrarían sus puertas.  Convertir escuelas católicas en escuelas charter no es un acto sin precedentes. Al enfrentar dificultades similares, siete escuelas católicas de Washington, DC se convirtieron el año pasado en escuelas charter.

En la última década, las escuelas católicas de Brooklyn y Queens han visto aumentos de sus costos de operación y descensos en la matrícula que han amenazado su supervivencia.  El ingreso promedio en los hogares de los estudiantes en las escuelas católicas de la Ciudad de Nueva York es de $32,000.  Más de 20 por ciento de los estudiantes de escuelas católicas en Brooklyn no son católicos.

El alcalde Bloomberg y el obispo esbozaron los principios que comparten acerca de cómo debería ocurrir esta conversión, incluyendo:

  • Los edificios escolares que albergan a estas escuelas seguirían siendo propiedad de las parroquias en la Diócesis de Brooklyn.
  • Los estudiantes ya inscritos en las escuelas tendrán ingreso garantizado a las nuevas escuelas charter.
  • Los nuevos estudiantes serían admitidos mediante el proceso de lotería ahora empleado por las escuelas charter actuales.
  • El programa sería lo suficientemente amplio para incluir la conversión de otras escuelas parroquiales y privadas en la Ciudad de Nueva York.
  • Se mantendrá la prohibición de la enseñanza religiosa en el plan de estudios de estas y todas las escuelas públicas.

Las escuelas charter son escuelas públicas gobernadas por juntas administrativas sin fines de lucro.  Están sujetas a los estándares educacionales del Estado de Nueva York, y pueden ser cerradas si no se logran metas en el rendimiento de los estudiantes o metas operacionales.  El año pasado, los estudiantes en escuelas charter de la Ciudad de Nueva York sobrepasaron a los estudiantes en otras escuelas públicas de la Ciudad y el Estado.  Más del 84 por ciento de los estudiantes de escuelas charter alcanzaron o superaron los estándares para pasar de grado en matemáticas, comparado a más del 74 por ciento de los estudiantes en toda la ciudad, y 80.7 por ciento de los estudiantes en todo el estado lograron o superaron los estándares.  En lengua inglesa, 67.1 por ciento de los estudiantes de escuelas charter alcanzaron o superaron los estándares para pasar de grado, comparado al 57.6 por ciento de los estudiantes en toda la ciudad, y el 68.5 por ciento de los estudiantes en todo el estado que lograron o superaron los estándares.







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