El alcalde Michael R. Bloomberg y el comisionado de la Oficina de la Alcaldía para Personas con Discapacidades (MOPD, en inglés) Matthew Sapolin encabezaron hoy una recepción en Gracie Mansion para celebrar el 18vo aniversario dtransbordo marítimoe la Ley federal de Personas con Discapacidades.  Promulgado en1990, el Americans with Disabilities Act ha promovido para millones de estadounidenses la independencia, capacitación e inclusión.  El alcalde Bloomberg y el comisionado Sapolin presentaron cinco premios en reconocimiento a personas y organizaciones que han realizado aportes significativos para mejorar la accesibilidad para los discapacitados.  En la recepción, el alcalde y el comisionado Sapolin fueron acompañados por la vicealcaldesa de Asuntos Legales, Carol Robles-Román; Kate Levin, comisionada del Departamento de Asuntos Culturales; Matthew Daus, comisionado y presidente de la Comisión de Taxi & Limusinas (TLC, en inglés); George Fertitta, ejecutivo principal de NYC & Company; Ken Klipsie, jefe de Operaciones de Disaboom.com; Russ Cusick, vicepresidente de Recursos Humanos de Swiss Post Solutions; Tom Finkelpearl, director ejecutivo del Museo de Arte de Queens; Ken Struve, director ejecutivo de City Access New York; Louise Mirrer, presidente y ejecutiva principal de la Sociedad Histórica de Nueva York; Edith Prentiss, vicepresidente de Asuntos Legislativos de la organización Disabled In Action; Soula Antoniou, presidente de VSA Arts; y Anita Edson, directora principal de Media and Communications, ASPCA.

“Es un honor celebrar el 18vo aniversario de la Ley de Personas con Discapacidades, un gran hito en la historia de los derechos civiles”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Nuestra Administración sigue dedicada a asegurar una mayor accesibilidad para todos los neoyorquinos.  Hoy reconocemos a algunas de las personas y organizaciones que ayudan a las personas con discapacidades a participar plenamente en cada aspecto de la vida urbana y a hacer de Nueva York la ciudad más grandiosa del mundo para la gente con discapacidades”.

“Hoy, como hemos hecho en el pasado, el alcalde y yo estamos otorgando premios a ganadores que comparten el compromiso de esta Administración para mejorar las vidas de las personas con discapacidades”, dijo el comisionado Sapolin.  “A través de sus acciones, los ganadores han mostrado su dedicación a los beneficios proporcionados por el Americans with Disabilities Act”.

En la recepción, el alcalde Bloomberg y el comisionado Sapolin entregaron premios a cinco ganadores en reconocimiento a sus contribuciones para proveer accesibilidad bajo la Ley federal de Personas con Discapacidades.  Los ganadores son:

Swiss Post Solutions: TÍTULO I Premio de Empleo

Swiss Post Solutions ofrece una gran selección de servicios de de subcontratación, administrativos y empresariales para organizaciones de todas las dimensiones y en todas las industrias, y proporciona soluciones que ayudan a reducir costos y mejorar servicios.  Swiss Post Solutions está siendo honrada con el Título I, Premio de Empleo por su dedicación a ayudar a las personas con necesidades especiales a encontrar empleo y su trabajo con la Oficina de la Alcaldía para Personas con Discapacidades para ayudar a colocar en empleadores potenciales a estudiantes y otras personas discapacitadas que buscan empleo.  Russ Cusick, vicepresidente de Recursos Humanos de Swiss Post Solutions aceptó el premio a nombre de la empresa.

Museo de Arte de Queens: TÍTULO II Premio de Servicio Público

El Museo de Arte de Queens está recibiendo el Premio de Servico Público del Título II por su programa ArtAccess.  ArtAccess es un programa exclusivo del Museo diseñado específicamente para visitantes con necesidades especiales.  ArtAccess reafirma el compromiso de la institución de hacer sus servicios accesibles a todos los visitantes, incluyendo aquellos con diversas capacidades físicas, emocionales y cognitivas.  El programa permite a maestros y coordinadores la flexibilidad de diseñar una experiencia basada en las necesidades de sus alumnos o clientes.  ArtAccess está disponible para grupos de adultos y educación especial para acomodar visitantes con diferentes estilos de aprendizaje y necesidades de expresión.  Tom Finkelpearl, director ejecutivo del Museo de Arte de Queens, aceptó el galardón.

City Access New York: TÍTULO III Premio de Alojamiento Razonable

La organización City Access New York (CANY) promueve el acceso para toda la vida a programas educativos, vocacionales y culturales para los neoyorquinos con las más diversas capacidades. CANY es una entidad sin afán de lucro 501(c)(3) que identifica barreras para la participación, en escuelas y en la comunidad, y adapta el contenido y prestación de programas para las necesidades diversas de las personas con discapacidades.  CANY está siendo honrada con el Premio de Alojamiento Razonable del Título II por sus numerosos programas y servicios, incluyendo su Museum Access Consortium (MAC), que provee información y adiestramiento a activistas, educadores y profesionales de museos, así como a todas las partes interesadas en mejorar el acceso a instituciones culturales de la ciudad para los visitantes con discapacidades.  Ken Struve, director ejecutivo de City Access New York, aceptó el premio.

Sociedad Histórica de Nueva York: TÍTULO IV Premio a las Telecomunicaciones

La New York Historical Society (NYHS, en inglés) se dedica a presentar exhibiciones y programas públicos, y promueve investigaciones que revelan el dinamismo de la historia y su influencia en el mundo de hoy.  Fundada en 1804, sus posesiones cubren cuatro siglos de historia estadounidense, incluyendo una de las colecciones de artefactos históricos más grandes del mundo, arte estadounidense y otros materiales documentan la historia de Estados Unidos a través del prisma de la Ciudad y el Estado de Nueva York.  La NYHS está siendo honorada con el premio de Telecomunicaciones del Título IV por su uso de la tecnología para ayudar a los discapacitados, incluyendo: Audio guías, que están disponiblse para uso en el Centro Henry Luce III para el Estudio de la Cultura de Estados Unidos, son gratis con la admisión, compatibles con las ondas T-coil y equipadas con control de volumen; y su auditorio, equipado con un sistema de asistencia auditiva FM, y que permite el uso de audiófonos y presillas de cuello.  Louise Mirrer, presidente/ejecutiva principal de NYHS aceptó el premio.

Disabled In Action: Premio Frieda Zames al Activismo

La organización Disabled In Action (DIA) está siendo honrada con el premio Frieda Zames al Activismo.  Una entidad de derechos civiles dedicada a terminar la discriminación contra las personas con discapacidades, DIA lucha para eliminar las barreras que impiden a estas personas disfrutar equidad completa en la sociedad estadounidense.  Fundada en 1970, DIA es una organización democrática, sin fines de lucro, exenta de impuestos, de membresía integrada principalmente por y dirigida por personas con discapacidades.  Edith Prentiss, vicepresidente de Asuntos Legislativos de la organización, aceptó el premio.

La recepción de esta noche fue patrocinada por Disaboom.com.  En el evento de esta noche, la Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad a Animales (ASPCA, en inglés) donó tazones para perros lazarillos.  A la salida del evento de la noche, los invitados recibieron un nuevo calendario que fue un esfuerzo colaborativo entre VSA arts y la MOPD.  El calendario presenta la obra de 17 artistas neoyorquinos y conmemora el éxito de la MOPD.  Bank of America, el Grupo de Solidaridad con las Discapacidades de Bank of America, Pitney Bowes y Williams Lea donaron su tiempo y esfuerzo para ayudar a hacer el calendario una realidad.

La recepción continúa la conmemoración de la MOPD del 18vo  aniversario de la Ley para Personas con Discapacidades que empezó el 31 de julio del 2008 cuando la MOPD, junto con los Yanquis de Nueva York, celebró la Noche de Concientización sobre Discapacidades en el Yankee Stadium.  Antes de que los Yankees se enfrentaran a los Angelinos de Anaheim en el Bronx, el comisionado Sapolin y Nicholas Kaminski, de la MOPD, presentaron un Certificado de Apreciación al Club de Pista Achilles a nombre del alcalde Bloomberg.

Fundado en la Ciudad de Nueva York por Dick Traum en 1983 para estimular a las personas con discapacidades a participar en carreras de larga distancia, incluyendo el maratón de la Ciudad de Nueva, el club se ha expandido a 40 divisiones en Estados Unidos y más de 110 divisiones en seis continentes.  Solo en el 2008, el club Achilles patrocinará más de 600 atletas discapacitados para competir en 13 maratones.  Muchos de estos atletas son parte del Equipo de Veteranos Heridos “Achilles Freedom”, un programa de rehabilitación que empezó en el Centro Médico del Ejército Walter Reed animando a veteranos recién heridos a competir en maratones, ya sea en silla de ruedas o corriendo con prótesis.  El club también tiene un programa llamado “Achilles Kids”, que trabaja con más de 2,000 niños discapacitados en más de 152 escuelas en todo el país.  Además de proveer apoyo, adiestramiento y experiencia técnica para corredores en todos los niveles, el club participa en programas que proveen cirugía de ojos a corredores ciegos, prótesis debajo de la rodilla, y deportes de silla de ruedas para sus miembros.  El club también ha ayudado a entrenar a más de 2,000 niños neoyorquinos desfavorecidos con discapacidades en 50 escuelas públicas, así como personas mayores discapacitadas en centros para ancianos.

Dick Traum, fundador del Club Achilles y Trisha Meili, presidente fundadora de la junta directiva de Achilles, aceptaron el Certificado de Apreciación de la Alcaldía.  En 1976, Dick Traum se convirtió en el primer amputado en correr un maratón con una pierna artificial.  Trisha Meili es la autora del exitoso libro de memorias, Soy la corredora del Parque Central: Una historia de Esperanza y Posibilidad (I Am The Central Park Jogger: A Story of Hope and Possibility) que, con la ayuda del Club Achilles, corrió el maratón de la Ciudad de Nueva tras recuperarse de una traumática lesión cerebral.

Establecida en 1973, la Oficina de la Alcaldía para Personas con Discapacidades (MOPD, en inglés) sirve como intermediaria entre el Gobierno municipal y las personas discapacitadas, y las entidades dedicadas a mejorar las vidas de los neoyorquinos con discapacidades.