El alcalde Michael R. Bloomberg y David Rockefeller anunciaron hoy su compromiso conjunto de donar $10 millones a la iniciativa MillionTreesNYC para sembrar árboles en espacios públicos, incluyendo proyectos de la Autoridad de Vivienda de Nueva York  (NYCHA, en inglés) y en escuelas municipales.  Esta donación de fondos privados del señor Rockefeller y Bloomberg Philanthropies al Fondo de la Alcaldía para la Promoción de la Ciudad de Nueva York permitirá la siembra de más de 18,000 árboles en los cinco condados.  Gracias a ella se sembrarán antes de lo previsto todos los árboles programados en los nueve proyectos de viviendas de NYCHA en el Este de Harlem, y al finalizar la temporada de siembra de árboles de este año.  La donación también ayudará a lanzar el programa Aprendizaje de MillionTreesNYC, que proveerá empleos a los jóvenes y respaldará el cuidado y mantenimiento a largo plazo de los nuevos árboles.  MillionTreesNYC es una campaña público-privada para sembrar y cuidar un millón de árboles en una década, y un importante elemento de PlaNYC, la iniciativa del alcalde Bloomberg para hacer más sostenible a la Ciudad de Nueva York.  Durante el anuncio realizado en el proyecto residencial de NYCHA Jefferson Houses, el alcalde y el señor Rockefeller sembraron un rosal con niños del Centro Recreativo municipal Thomas Jefferson.

“Hoy es el Día de la Tierra, y millones de personas en todo el globo están realizando un esfuerzo extra para proteger nuestro planeta.  Pero aquí en Nueva York, estamos trabajando para conmemorar el Día de la Tierra cada día del año.  Me honra acompañar a David Rockefeller, un gran neoyorquino y gran estadounidense, para realizar esta donación”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Su generosidad ha inspirado mi donación de contrapartida, y espero que inspire a más residentes, corporaciones y fundaciones a involucrarse, ya sea comprando un árbol para honrar a alguien, participando en uno de los muchos días de siembra de voluntarios, o añadiendo un árbol en su propio jardín.  Todos podemos poner manos a la obra y ayudar a hacer de Nueva York una ciudad más verde y mejor”.

“He admirado a Mike Bloomberg por mucho tiempo. Él ha sido un gran alcalde”, dijo el señor Rockefeller.  “Lo llamé hace unos meses y le pregunté si había un proyecto en que pudiéramos trabajar juntos en beneficio de la ciudad que ambos amamos.  Decidimos que la iniciativa MillionTreesNYC sería una maravillosa colaboración dado el interés de mi familia en el medioambiente y las gestiones del alcalde para asegurar una mejora calidad de vida para todos los neoyorquinos”.

Como resultado de esta generosa donación, se espera que más de 10,700 árboles sean sembrados en propiedades de la NYCHA y más de 5,600 árboles en patios y propiedades de las escuelas.  La donación también ayudará a sembrar casi 2,000 árboles en otras ubicaciones públicas incluyendo bibliotecas, centros médicos, centros para ancianos e instituciones culturales en toda la ciudad.  Al principio, las siembras se centrarán en lugares de vecindarios designados especialmente como de “Árboles para Salud Pública” que tienen un promedio menor de árboles en las calles y un índice más alto de asma entre la gente joven.  Estos vecindarios incluyen Hunts Point, Morrisania, East New York, el Este de Harlem, Stapleton y las Rockaways.  También se destinarán fondos para educación y esfuerzos de promoción en estos vecindarios.

Además, este regalo se utilizará para ayudar a financiar un nuevo adiestramiento laboral, el programa Apprenticeship de MillionTreesNYC, que enlazará a los jóvenes locales con varios empleos ‘verdes’” que PlaNYC está creando.  Los empleos relacionados a la siembra y cuidado de árboles están actualmente muy solicitados como resultado de MillionTreesNYC, y el programa Apprenticeship (“Aprendizaje”) busca proveer las destrezas que la juventud necesita para capitalizar las oportunidades laborales de mejor pago.  La población a la que se destina el programa, jóvenes marginados de 18 a 24 años, ha sido identificada por el Centro para Oportunidades Económicas (CEO, en inglés) como en necesidad especial de destrezas laborales que se puedan comercializar.  El programa incluirá residentes de NYCHA dentro de la población objetivo para entrenarlos en empleos que requieran la siembra, poda y administración de árboles.  Apprenticeship será administrado por el Departamento de Parques y Recreación (DPR, en inglés) de la Ciudad de Nueva York, junto a otros organismos municipales, colaboradores locales y sin fines de lucro.

MillionTreesNYC fue lanzada en octubre del 2007 en colaboración con New York Restoration Project (NYRP) como parte de las 127 iniciativas de PlaNYC para ayudar a atender los retos que enfrenta la Ciudad de Nueva York a medida que su población crece en más de un millón para el 2030.  El alcalde Bloomberg asignó $400 millones al presupuesto del DPR municipal para sembrar 600,000 del millón de árboles a través de la reforestación de 2,000 acres de parques, sembrando árboles de calles en todos los lugares disponibles, y creando 800 nuevas ‘calles verdes’ (o ‘GreenStreets’).  Los 400,000 árboles restantes serán sembrados por dueños de casas en sus propios patios y por negocios comunitarios en urbanizaciones actuales o nuevas.  Además, NYRP y colaboradores comunitarios sin fines de lucro — con el apoyo financiero y caritativo de personas, corporaciones y fundaciones — sembrarán árboles en terrenos públicos tales como patios escolares, terrenos de viviendas públicas y afuera de bibliotecas, centros médicos comunitarios y centros para ancianos con donaciones como la anunciada hoy.  La campaña privada que recaudará estos fondos, que suman más de $35 millones, está siendo dirigida por NYRP y el Fondo de la Alcaldía para la Promoción de la Ciudad de Nueva York.

MillionTreesNYC cuenta con el respaldo voluntario de los neoyorquinos para sembrar y cuidar de árboles.  Este abril, el Mes de MillionTreesNYC provee muchas oportunidades para que los neoyorquinos ayuden a sembrar árboles en cada vecindario.  Para más información, por favor visite www.nyc.gov para entrar al portal Web oficial de MillionTreesNYC, o llame al 311.