“Buenos días. Les habla el alcalde Bloomberg.

“La semana pasada viajé a China y Bali para hablar a líderes de otras ciudades grandes sobre dos temas vitales para el futuro de Nueva York: el cambio climático y la competitividad económica.  Pero una de las charlas más interesantes fue la que tuve con el alcalde de Shangai, Han Zheng, sobre un tercer tema: la importancia de las escuelas públicas.

“Hacer que la educación pública funcione para nuestros niños es la mejor manera de asegurar el futuro de nuestra ciudad — y nuestro país.  Esto es porque los países que crean los mejores sistemas de educación pública obtendrán una gran ventaja en la economía global.  Por ello hemos pasado los últimos seis años trabajando para transformar las escuelas de Nueva York en centros de aprendizaje donde se espera la excelencia.  Estableciendo objetivos, y haciendo a todos — estudiantes, maestros, directores, y administradores — rendir cuentas por sus logros, hemos realizado algún progreso.  Hoy, los resultados de las pruebas son considerablemente altos, las tasas de graduación son las más altas en 20 años, y la brecha de logros entre estudiantes de diferentes orígenes se está cerrando.

“Nuestras escuelas van por buen camino, y no podemos descansar — especialmente cuando países como China e India están creciendo en la economía mundial.  El aumento de la competencia es una cosa buena; finalmente creará más trabajos y oportunidades para todos, si aseguramos que nuestros estudiantes reciban la educación que necesitan para competir en una economía global.  Por cada niño adicional que logremos graduar de secundaria y continúe la universidad, eso es un niño más con posibilidades de alcanzar el éxito.

“Estudios realizados por los principales investigadores del país han demostrado que poner temprano a nuestros niños en el camino del éxito hace una gran diferencia.  Los jóvenes que participan en programas y pre-kindergarten de calidad a una edad temprana desarrollan una base sólida para la preparación escolar, académica y logros en la adultez.

Para ayudar a más estudiantes de la Ciudad de Nueva York a llegar a la escuela listos para aprender, hemos trabajado arduamente para mejorar el acceso a programas de jardín de infantes y asegurar su calidad.  Desde el 2002, hemos aumentado en más de 9,000 el número de butacas gratis de pre-kinder.  El Departamento de Educación (DOE, en inglés) también ha invertido recursos significativos para movilizar más estudiantes de programas de medio día hasta días completos — lo cual ha facilitado que los padres que trabajan inscriban a sus hijos.

“Empezando este año escolar, el DOE y la Administración de Servicios para Niños (ACS, en inglés) lanzaron un nuevo esfuerzo coordinado para ayudar a más niños en vecindarios de bajos ingresos a aprovechar los puestos de pre-kindergarten gratis.  Muchos de estos niños ya están participando en programas locales u otros como Head Start, pero aún se pueden beneficiar de la educación elevada que provee el jardín de infancia universal.

“Los efectos positivos de la educación temprana son claros.  Y también lo es la necesidad de que nuestros niños triunfen.  Así que quiero aprovechar esta oportunidad para recordar a los padres que la fecha límite para inscribir a los estudiantes para pre-kinder se está acercando.  Aun tenemos butacas de medio tiempo y tiempo completo en escuelas y organizaciones locales en toda la ciudad.  Los niños que cumplan cuatro años de edad antes de finalizar el año son elegibles para estas butacas.

“Los padres que quieran aprovechar el pre-kindergarten universal gratis deben inscribirse antes de concluir este viernes 21 de diciembre.  Para averiguar más sobre estos programas, pueden visitar www.nyc.gov y enlazarse al portal Web del DOE, donde están disponibles las solicitudes en 8 idiomas, o simplemente llamar al 3-1-1.

“Les habló el alcalde Mike Bloomberg.  Gracias por su atención”.