“Hola, les habla el alcalde Bloomberg.

“Esta mañana quiero hablar sobre el Presupuesto de $59 mil millones de la Ciudad de Nueva York para el Año Fiscal 2008.  Pero, por favor, no cambien la emisora en sus radios.  Créanme — ustedes querrán escuchar esto, hay muchas noticias buenas.

“Apenas hace cuatro años — con la ciudad enfrentando una crisis fiscal y una recesión nacional — nos vimos ante el reto de cerrar una brecha presupuestaria de unos $4 mil millones.  Pero la semana pasada, con nuestra economía ahora sólida, el Concejo Municipal y yo llegamos a un acuerdo para un presupuesto que incluye un excedente de $4 mil millones.  Este golpe de buena suerte nos da la oportunidad de dar varios pasos fiscalmente aceptables para asegurar nuestro futuro — incluso cumplir la promesa que hice en mi discurso en enero del Estado de la Ciudad de proveer $1,300 millones en alivio fiscal.

“Como parte de este paquete de recortes fiscales, estamos estableciendo una reducción general de un año de 7% en la tasa de impuestos a la propiedad, lo cual es 2 puntos porcentuales más de lo que propusimos en enero.  Si nuestra economía sigue creciendo sólida, buscaremos ampliar el recorte de impuestos a la propiedad también el próximo año — aunque ahora mismo es más prudente adoptar la postura de “esperar y ver”.

“A menudo en el pasado, cada vez que el Gobierno se ha visto con más dinero en sus manos de lo que esperaba, ha malgastado ese excedente en regalos políticamente populares, dejando a los contribuyentes que paguen la cuenta.  No pensamos cometer ese error.  Es por eso que estamos añadiendo otro medio millar de millones de nuestro excedente a un fondo de reserva para pagar el cuidado de salud de los jubilados municipales y por lo que estamos consagrando unos $2,300 millones para cerrar el déficit pronosticado para los años fiscales 2009 y 2010.  Eso es más dinero del que la Ciudad haya reservado jamás para cerrar futuras brechas.

“Nuestra prioridad es realizar hoy las inversiones inteligentes, en cada área de la ciudad,0 que mañana cosecharán beneficios aún mejores.  En ningún otro lugar es eso más cierto que en nuestras iniciativas para mejorar la educación.  En un sistema con 1.1 millones de estudiantes, nunca se van a cambiar las cosas de un día a otro con arreglos rápidos.  Por lo tanto, en los últimos cinco años hemos preparado la base para la reforma, estableciendo responsabilidad, altos estándares, y proveyendo a los estudiantes el apoyo que necesitan para triunfar.  Todos — desde nuestros directores, maestros a estudiantes — han laborado arduamente, y ahora esa ardua labor está empezando a funcionar. 

“La semana pasada, el estado publicó los resultado de sus pruebas estándar de matemáticas, y los estudiantes de la ciudad lograron el mayor aumento desde 1999: 65% de los estudiantes de escuelas primarias e intermedias ahora están desempeñándose en el nivel o por encima del nivel promedio para pasar de grado, aumentando desde 57% el año pasado.

“La buena noticia no termina ahí.  Las tasas de graduación siguen creciendo y la intolerable brecha entre los estudiantes de diferentes grupos étnicos sigue cerrándose.  Y otra señal de nuestro éxito, Andrés Alonso, el vicecanciller a cargo de enseñanza y aprendizaje, fue contratado por el sistema escolar de Baltimore para encabezar su resurgimiento.  (El realizó un gran trabajo para nosotros y, a nombre de todos nuestros estudiantes y padres, le agradezco por su ardua labor).

“Ustedes pueden contar con que nosotros continuaremos enfocados en el camino a seguir — porque, tomando las decisiones correctas en nuestro presupuesto y realizando las inversiones inteligentes en nuestras escuelas, el futuro de Nueva York es más brillante que nunca.

“Les habló el alcalde Mike Bloomberg.  Gracias por su atención”.