El alcalde Michael R. Bloomberg y el comisionado de la Administración de Servicios para Niños  (ACS, en inglés) John Mattingly presidieron hoy la graduación de 230 asistentes sociales nuevos de la ACS en el John Jay College of Criminal Justice, llevando a 1,310 el total de asistentes sociales de primera línea y otros investigadores del bienestar de menores en la ACS.  Esto representa un aumento de 44% en la cantidad final de asistentes sociales empleados desde la muerte en enero de la niña de siete años Nixmary Brown.  Al felicitar a los nuevos graduados y sus familiares, el alcalde retó a los legisladores de Albany a romper el impasse legislativo y cambiar la ley que permite a los asistentes sociales verificar y comparar historiales delictivos de adultos en hogares donde se han reportado alegatos creíbles de abuso infantil.  El alcalde también anunció que intentará influenciar a Albany para que considere como felonía el ataque a un asistente social — una protección ya otorgada a maestros, policías y trabajadores de tránsito.

“Nadie pediría a un oficial de la policía que investigue un delito sin antes ver el historial del sospechoso — pero esto es exactamente lo que los trabajadores de nuestra ACS se ven forzados a hacer.  Ellos están allá afuera con las manos atadas”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Por eso apoyo firmemente una ley en Albany que daría a nuestros asistentes sociales de primera línea — por primera vez — la capacidad de revisar antecedentes penales de cualquier adulto en el hogar donde se haya hecho una denuncia.  La realidad es que tomar una decisión sobre la seguridad de un niño es bastante difícil, pero tomarla sin la mejor y más completa información es sencillamente peligroso”.

“Los graduados de hoy se unen a las filas de los nuevos y dedicados asistentes sociales contratados el año pasado, y son la primera línea en la protección de los niños.  Con la exitosa extensión de ChildStat y otras medidas críticas, estamos realizando cambios sólidos para proteger a los niños de nuestra ciudad.  Le toca a Albany dar los próximos pasos”, dijo John Mattingly, comisionado de la ACS.

En la actualidad, los trabajadores de la ACS que escuchan alegatos de actividad criminal por parte de adultos solo pueden indagar sobre ese alegato en específico y no pueden revisar récords de computadora por cualquier otro historial delictivo.  Estos trabajadores no cuentan con una forma fácil de averiguar si un padre es un abusador sexual, ha cometido una felonía de ataque o tiene un historial de violencia doméstica.  El alcalde garantizó el pleno apoyo de su Administración a una legislación presentada en la Asamblea y el Senado que cambiaría esto, dando a los asistentes sociales de primera línea por primera vez la capacidad de revisar “antecedentes penales” de padres acusados de abusar o maltratar a sus hijos. 

El alcalde también prometió hoy que su oficina trabajaría duro para hacer de los ataques a los trabajadores sociales una felonía — una protección ya otorgada a maestros, oficiales de policía y trabajadores de tránsito.

En los meses tras la muerte de Nixzmary Brown, el alcalde Bloomberg y el comisionado Mattingly prometieron un conjunto integrado de reformas para cerrar brechas en el sistema de asistencia infantil y reducir significativamente las oportunidades de que cualquier niño pudiese ser víctima nuevamente de esas brechas.  Además de la contratación, adiestramiento y despliegue de nuevos asistentes sociales como los graduados de hoy — y la ACS continúa contratando un promedio de 80 asistentes nuevos al mes —, la Ciudad ha remozado los Equipos de Respuesta Instantánea (Instant Response Teams, en inglés) para que los oficiales de policía y asistentes sociales colaboren más eficientemente en los casos de abuso más severos.

La ACS también lanzó exitosamente “ChildStat”, basado en el muy exitoso sistema CompStat del Departamento de Policía  (NYPD, en inglés), a fin de medir y mejorar su efectividad en la protección de los niños y para entrenar a proveedores médicos a fin de que reconozcan y reporten mejor las señales de advertencia de abuso o negligencia.  En una fecha posterior de este año, la ACS ampliará ese entrenamiento para cubrir también a los proveedores de cuidado infantil.  Asimismo, como fuera anunciado en el discurso de enero sobre el Estado de la Ciudad, la ACS abrirá la Academia de Liderazgo para Seguridad Infantil de la Ciudad de Nueva York en el mes de abril, a fin de ofrecer entrenamiento adicional a todos los gerentes en protección de niños.

Durante la ceremonia de hoy, el alcalde también reconoció a los 20 profesionales de las fuerzas del orden que la ACS ha colocado en oficinas de campo para ayudar a los trabajadores de protección infantil a pulir sus destrezas de investigación.  En el último año, los asistentes sociales de la ACS investigaron unos 70,000 informes de abuso y negligencia — un promedio de uno cada ocho minutos —, garantizando la seguridad de más de 90,000 niños en toda la ciudad.