El alcalde Michael R. Bloomberg iniciará mañana el día de servicio anual de la Ciudad en la Escuela Secundaria Boys and Girls de Bedford-Stuyvesant, Brooklyn para conmemorar el cumpleaños del Dr. Martin Luther King, Jr.  El Centro de Voluntarios de la Alcaldía  (MVC, en inglés) y City Year New York se han unido para organizar y reclutar a más de 700 neoyorquinos para el Día de Servicio MLK, un conjunto de proyectos de servicio comunitario en Bed-Stuy, incluyendo la vigorización de la secundaria Boys and Girls, la Escuela Pública Intermedia (PS/IS) 308 y el Centro de Restauración Bedford-Stuyvesant.  Aunque a menudo se considera el Día MLK como un "día libre" para las escuelas y el trabajo, la meta del "día de acción" es honrar la idea del Dr. King de que el servicio es el gran unificador entre gente diversa.  Al alcalde se unirán el canciller deEducación Joel I. Klein, la directora ejecutiva del MVC Nazli Parvizi y los co-directores ejecutivos de City Year New York Ken Grouf y Itai Dinour.

"Este día se conmemora la vida y legado de un hombre que trajo esperanza y sanación a nuestro país", dijo el alcalde Bloomberg. "El Dr. King invitó al mundo a unirse para reforzar comunidades, terminar la pobreza y forjar dignidad y respeto entre todos los seres humanos.  Es maravilloso ver que tantos jóvenes neoyorquinos utilizan este día como una oportunidad para devolver y honrar las enseñanzas de un gran hombre".

"Días de servicio como este son importantes no solo para recordar y honrar a un héroe como el Dr. King, sino también para conmemorar a héroes cotidianos aquí en Nueva York que son voluntarios durante todo el año", dijo Nazli Parvizi, directora ejecutiva del MVC.  "Nos entusiasma poder proveer oportunidades como esta cada año para quienes  creen que las acciones valen más que las palabras cuando se trata de servir".

El Día de Martin Luther King también marca el tercer aniversario del programa Héroes Jóvenes ("Young Heroes", en inglés) de City Year New York.  Este año, 200 estudiantes de sexto, séptimo y octavo grados del Bronx y el Este de Harlem se juramentarán como Héroes Jóvenes al iniciar 15 semanas de servicio comunitario y aprendizaje de servicio los sábados.  Con el apoyo de $1 millón en patrocinio de Bank of America, el programa nacional Young Heroes City Year está listo para empezar su 12mo año introduciendo jóvenes de edad escolar en todo el país a programas locales de servicio ciudadano.

El lanzamiento del programa Young Heroes de este año ilustra la filosofía del Dr. King de que no importa la edad, todas las personas tienen el poder de servir a sus comunidades y hacer la diferencia.

Estos voluntarios primerizos participarán en un proyecto de arte público llamado "Jardín en Tránsito" ("Garden in Transit", en ingles).  El proyecto es creado, organizado y fundado por Portraits of Hope. Los Héroes Jóvenes pintarán flores grandes y coloridas en un material adhesivo que se exhibirá en taxis amarillos en el invierno de este año para ayudar a celebrar Taxi '07, el aniversario número 100 del primer taxi motorizado de Nueva York encabezado por el Fondo para el Diseño de Espacios Públicos (Design Trust for Public Space, en ingles).

"El Dr. King creía en el poder del servicio para unir a grupos de gente diversa para hacer una diferencia", dijo Ken Grouf, co-director ejecutivo de City Year New York.  "Estamos orgullosos de colaborar con la comunidad local y el MVC para demostrar el cambio positivo que los neoyorquinos pueden hacer en sus comunidades".  

City Year es una organización nacional de servicio que une a diversos cuerpos de jóvenes y adultos de 17 a 24 años para un año completo de servicio, liderazgo y desarrollo empresarial social exigentes a tiempo completo.  Fundada en 1988 en Boston, City Year cuenta ahora con más de 1,200 miembros que sirven en 16 lugares en todo Estados Unidos y uno en Sudáfrica.

Los 700 voluntarios del día destacan la diversidad de los residentes de la Ciudad de Nueva York y la comunidad de Bedford-Stuyvesant.  Voluntarios de sectores públicos y privados se reunirán, incluyendo los empleados de Bank of America; programas de Americorps; y cientos de voluntarios de Bedford-Stuyvesant y todos los condados que se han matriculado para el día a través del MVC.  Las actividades del día serán auspiciadas por Bank of America.

El MVC une a personas, corporaciones, organismos gubernamentales y organizaciones sin fines de lucro para enlazar a la gente y facilitar oportunidades de voluntariado significativas que mejoren considerablemente la calidad de vida en la Ciudad de Nueva York.  Durante todo el año, el MVC promueve y organiza miles de oportunidades de voluntariado en asociación con organizaciones comunales y sin fines de lucro en los cinco condados.