"La semana pasada, los neoyorquinos votaron en máquinas que tienen más de 40 años. Esta tarde asistiré a una demostración de cinco modelos nuevos de máquinas de votar, una de las cuales será eventualmente adquirida por la Junta de Elecciones de la Ciudad. Sin embargo, la desafortunada realidad es que, sin importar cuál modelo sea finalmente elegido por la Junta de Elecciones, debido a la intransigencia e interminable demora en Albany será prácticamente imposible reemplazar las viejas máquinas a tiempo para las elecciones del 2007, como requiere la ley federal. Esto es un fallo de la Junta de Elecciones del Estado, la cual es un estudio en inercia que sólo responde a los líderes de los dos partidos políticos mayores, no al pueblo. Pero también son culpables nuestros funcionarios estatales electos, quienes apenas el año pasado aprobaron legislación implementando la Ley Federal 'Help America Vote' (HAVA) del 2002 - el último estado de la nación en hacerlo. Ahora ha llegado la hora no solo de actualizar nuestras máquinas de votar para el siglo XXI, sino también la misma Junta de Elecciones.

"El retraso perpetuo en la Junta de Elecciones del Estado ha provocado una situación en la que, cinco años después que el Gobierno federal aprobó la ley 'Help America Vote', la Junta de Elecciones estatal solo ha empezado a probar y a certificar máquinas. No se espera que este proceso sea completado hasta febrero del 2007. Como resultado, la Junta de Elecciones municipal no podrá seleccionar y adquirir máquinas de votar nuevas hasta febrero o marzo - solo seis meses antes de las primarias de septiembre. Eso hará prácticamente imposible el adquirir, probar e instalar máquinas - así como el entrenar trabajadores y educar a los neoyorquinos - a tiempo para las elecciones del 2007.

"Asimismo, aunque ha pasado más de un año desde que el estado aprobó la ley HAVA, la Junta de Elecciones del Estado todavía no ha decidido si revisar la proporción actual de personas por cada máquina de votar, que actualmente requiere una máquina por cada 800 votantes. Estas variables desconocidas no solo dificultan demasiado que la Junta de Elecciones de la ciudad empiece a planificar la elección del 2007, sino que también que nuestra Administración estime los impactos presupuestales subsiguientes. Aún peor, al no cumplir las fechas límite del Gobierno federal, parece que el Estado podría perder $50 millones en fondos federales, de los cuales la ciudad de Nueva York perdería $20 millones. En una forma inadvertida o no, la renuncia del Estado a millones de dólares en fondos federales para pagar nuevas máquinas de votar - exigiendo en su lugar que los contribuyentes de la ciudad y el estado paguen la cuenta - es una grave negligencia del deber.

"Nuestros funcionarios electos chapucearon un asunto importante, y cuando finalmente apostaron a la Junta de Elecciones del Estado hemos visto más de lo mismo - una ausencia total de cualquier sentido de urgencia. Bajo el fuerte liderazgo de John Ravitz, nuestra Junta de Elecciones municipal ha instituido muchas reformas positivas y está haciendo un trabajo tan bueno como es posible - bajo circunstancias exasperantes - en la preparación para seleccionar e instalar las nuevas máquinas de votar. Sin embargo, en los fallos patentes de la Junta del Estado se ve claramente que necesitamos una revisión completa de la forma como administramos las elecciones. Las decisiones de contrataciones deben basarse en el mérito, no en conexiones con los partidos. Otros estados y naciones ponen a administradores profesionales, no partidistas a cargo de sus elecciones; también nosotros debemos hacerlo.

"A corto plazo, urjo a nuestros funcionarios estatales electos a revitalizar la Junta de Elecciones del Estado, que ellos controlan, y acelerar el proceso de pruebas y certificación de las nuevas máquinas de votar. Y, en el año próximo, urjo a nuestros funcionarios electos a trabajar conmigo para impulsar mejoras a todo el sistema de elecciones, para que podamos dar a los votantes y contribuyentes lo que ellos merecen: una agencia de elecciones responsable, profesional, innovadora y guiada por el servicio a sus usuarios".