"Gracias, Joel. Gracias, Hill, por invitarnos nuevamente, y buenos días a todos. Gobernador, me siento feliz de que esta vez el clima - así como su ocupada agenda - le permitan acompañarnos aquí. Florida y Nueva York tienen mucho en común - y no sólo estoy hablando de las parejas que dividen su tiempo entre los dos lugares. También compartimos un compromiso  con aquellos que son nuestro futuro - nuestros estudiantes. Y, Gobernador, sencillamente no puedo felicitarlo suficientemente por el progreso que usted ha logrado transformando las escuelas de Florida. ¡Ustedes son un modelo para todos nosotros!

"La transparencia, los estándares significativos y la responsabilidad rigurosa: el gobernador Bush y yo destacamos esas ideas en nuestro artículo de opinión en el Washington Post. Esto se debe a que ellas son las claves de la reforma escolar y el mejoramiento de la ley federal 'No Child Left Behind'. También son el fundamento de nuestra campaña 'Children First' aquí en Nueva York. Una buena educación es el derecho de cada niño - en Florida, Nueva York y en cada estado y ciudad en los Estados Unidos. Pero, a fin de asegurar ese derecho en las escuelas públicas de nuestra ciudad, primero tuvimos que echar por tierra un status quo que estaba fracturado, se apoyaba en los patrocinadores y era totalmente infuncional. Bajo ese viejo sistema, si la mayoría de los niños non aprendían en muchas de nuestras escuelas, esto era tratado como si nadie tuviese la culpa. A nadie le importaba - y generaciones de hijos e hijas de Nueva York pagaron el precio. Se nos dio el control de las escuelas que solicitamos - y hemos asumido la responsabilidad de cumplir.

"Ahora el fracaso ya no es una opción permisible. Y el resultado es que nuestras escuelas están finalmente encaminadas en la dirección correcta. Debido a que hemos instituido la responsabilidad en nuestras escuelas, en los últimos cuatro años hemos podido recortar la burocracia en la ciudad de Nueva York en $200 millones y mover esos recursos adonde pertenecen - a las aulas. Igualaremos eso con otros $200 millones en los próximos años. Hemos aumentado en un tercio los salarios de los maestros, y ahora tenemos más de siete solicitantes calificados por cada vacante en nuestro cuerpo magisterial. Ampliamos la semana escolar en dos horas y media para los estudiantes con problemas. Ahora, los más necesitados obtienen ayuda especializada y enfocada en aulas de diez o menos participantes. Hemos instituido por primera vez un currículum para toda la ciudad - algo que habría sido imposible bajo el viejo régimen.

"Hemos eliminado la promoción social en grados clave. Y estas reformas están funcionando. La prueba está en el hecho de que la tasa de nuestros estudiantes que se gradúan a tiempo ha aumentado significativamente. El desempeño de los alumnos en las clases ha mejorado en toda la ciudad. Y, acaso más significativamente, hemos empezado a cerrar la brecha que por demasiado tiempo ha separado los logros de los estudiantes negros y latinos de sus compañeros asiáticos y blancos. Ahora bien, nuestras reformas siguen siendo en gran parte un trabajo en curso. Todavía tenemos que avanzar mucho antes de que todas nuestras escuelas estén donde necesitan estar; sin embargo, al instituir los estándares y responsabilidad hemos tenido un buen comienzo.

"En este año escolar pondremos los toques finales a una nueva y poderosa herramienta para garantizar que cada escuela pública en la ciudad cumpla su misión central: ayudar a cada estudiante a aprender. Cada uno de ustedes ha encontrado una de estas en sus mesas esta mañana. Es el prototipo de una novísima tarjeta de reporte que estamos desarrollando, pero esta no calificará a los estudiantes, sino a las escuelas. El canciller presentó el concepto para esta en el pasado mes de abril. Hoy me complace decir que este otoño más de 330 escuelas en toda la ciudad serán evaluadas en una primera ronda piloto de reportes de progreso.

"Este prototipo estará acompañado por una guía de fácil uso y atractiva para los usuarios. En los próximos meses también vamos a compartir este prototipo con los padres y a usar sus comentarios para refinar y mejorarla. Luego, un año después de hoy, cada escuela en la ciudad será calificada en informes que irán a cada padre con niños en escuelas públicas, y también serán publicados en el sitio Web del Departamento de Educación. Estas evaluaciones del desempeño de las escuelas se basarán en tres factores principales.

"Primero, ellas nos hablarán sobre el ambiente escolar. Eso incluirá mediciones cuantitativas (por ejemplo, la asistencia) e información cualitativa basada en encuestas anuales de satisfacción de los padres, maestros y estudiantes en cada escuela. Segundo, nos hablarán sobre el desempeño de los estudiantes. Todos podrán ver fácilmente cuántos estudiantes en una escuela están logrando o excediendo las calificaciones estándar en inglés y matemáticas, cuál es el nivel de desempeño promedio de los jóvenes en la escuela, cómo la escuela se compara a otras escuelas en la ciudad, y cómo se compara con escuelas con cuerpos estudiantiles social y económicamente similares. Y tercero, esta tarjeta de reporte medirá el progreso de los estudiantes. La tarjeta responderá las preguntas: ¿Está cada estudiante avanzando de un año a otro? ¿Cuánto? Y, ¿está la escuela realmente no dejando a niño alguno detrás? ¿Están los estudiantes negros y latinos, los que aprenden el idioma inglés y los estudiantes con desempeños pasados deficientes consiguiendo la ayuda que necesitan para afirmarse y lograr sus potenciales?

"Las calificaciones en todos estos factores serán combinadas para una calificación general de la escuela que irá desde una 'A' hasta la 'F'. En la actualidad este tipo de calificación paso por paso está ausente en 'No Child Left Behind' - y el gobernador Bush y yo estamos de acuerdo en debería ser incluida en la ley cuando el Congreso reautorice la ley el año próximo. Necesitamos saber si las escuelas están realmente ayudando a los estudiantes a progresar - y el progreso sencillamente no puede ser apreciado por los actuales estándares de evaluación de 'No Child Left Behind' de 'aprobado' o 'fallido'.

"Estas tarjetas de reporte de las escuelas harán por nuestras escuelas lo que CompStat hizo por la aplicación de la ley: ayudar a las escuelas a usar data para mejorar, y también hacer a la responsabilidad aún más rigurosa en el ámbito de las escuelas. Y, en base a lo que muestren estos reportes, las escuelas y directores que tengan éxito serán recompensadas; las que no enfrentarán las consecuencias.

"Estos reportes de progreso también informarán a los padres sobre las opciones, y fortalecerán las voces de los padres. Ellos darán a los padres los datos duros y fríos sobre cuáles escuelas están triunfando - o fallando. Por tanto, espero ver cómo me agitan estos reportes de progreso en encuentros cívicos en cada parte de la ciudad. Y yo digo - ¡bien! Los padres merecen saber los hechos - buenos, malos o feos - para que podamos trabajar unidos a fin de mejorar los resultados de nuestros hijos.

"Ahora, antes de abrir la sesión de preguntas, permítanme señalar que nuestra tarjeta prototipo es para la 'Escuela Primaria Fred C. Dobbs'. Esta escuela no existe. Pero elegimos ese nombre por una razón. ¿Cuántos fanáticos del cine clásico estadounidense hay aquí esta mañana? Esta escuela ficticia toma su nombre de un personaje que Humphrey Bogart interpretó en el film de aventuras 'El Tesoro de la Sierra Madre'. Su línea más memorable fue: '¡Nadie engaña a Fred C. Dobbs!'

"Bueno, esta tarjeta de reporte ayudará a asegurar que, en lo que respecta a nuestras escuelas, nadie podrá engañar a nadie por más tiempo. Estas tarjetas de reporte de las escuelas se tratan en general de la responsabilidad. Se tratan de acabar con las excusa. Se tratan de una tolerancia cero para el pasar las culpas en lo que concierne a las escuelas que no están haciendo su labor tan bien como deberían.

"Cuando decimos que estamos poniendo los 'Niños Primero', lo decimos en serio - y medidas como esta tarjeta de reporte asegurarán que los niños, y nadie más, siempre sean los primeros en nuestras escuelas públicas. Como el gobernador Bush y yo creemos, reautorizar la ley federal 'No Child Left Behind' - fortalecida para impulsar medidas locales de responsabilidad como esta tarjeta de reporte - ayudará a los educadores y funcionarios electos a hacer lo mismo de costa a costa. Continuaremos trabajando unidos para lograr precisamente eso".