El alcalde Michael R. Bloomberg, la comisionada de Asuntos Culturales Kate D. Levin, el director Morgan Charles E. Pierce, Jr. y el presidente de la Junta de Fideicomisarios S. Parker Gilbert inauguraron hoy la recién expandida y renovada Biblioteca & Museo Morgan. Diseñado por el arquitecto y ganador del premio Pritzker Renzo Piano, el proyecto de $106 millones - la mayor expansión en la historia de la Biblioteca - integra los tres edificios históricos con tres nuevos pabellones en vidrio y acero que añaden 75,000 pies cuadrados al complejo. El proyecto también incluye una dramática entrada nueva en la Avenida Madison, un impresionante patio central que sirve a los visitantes como punto de reunión, un auditorio de 280 asientos, un nuevo café y restaurante, una tienda, nueva sala de lectura y áreas para almacenar las colecciones. El Departamento de Asuntos Culturales de la Ciudad de Nueva York y el Concejo Municipal invirtieron $5 millones para la excavación y fundaciones del proyecto. La Biblioteca ha estado cerrada al público durante los casi tres años de construcción.

"El excelente diseño de Renzo Piano no solo preserva los edificios viejos, sino que también convierte todo el complejo en un espacio público más acogedor y accesible", dijo el alcalde Bloomberg. "La Biblioteca & Museo Morgan es una extraordinaria institución neoyorquina con una de las más diversas colecciones artísticas, literarias, musicales e históricas del mundo. Es el tipo de institución que ayuda a impulsar el éxito de Nueva York, y este nuevo y espectacular espacio público es una excelente inversión en el futuro de la ciudad".

"Este es un proyecto con el tono perfecto", dijo la comisionada Levin. "El diseño de Piano está bellamente a tono con la arquitectura existente y el deseo de la organización de expandir su misión como centro para la erudición, y de crear un formidable espacio público que todos los neoyorquinos puedan disfrutar".

"Renzo Piano, trabajando junto a la Comisión de Sitios Históricos de la Ciudad de Nueva York y la Biblioteca Morgan ha creado un deslumbrante nuevo edificio que conecta los tres edificios históricos individuales para formar un complejo de museo coherente y brillante", dijo Robert B. Tierney, presidente de la Comisión para la Preservación de Sitios Históricos (Landmarks Preservation Commission, en inglés) de la Ciudad de Nueva York.

"Me siento feliz de inaugurar la recién expandida Biblioteca & Museo Morgan al público", dijo el director Charles E. Pierce, Jr. "Como una de las joyas culturales de Nueva York, estamos sumamente entusiasmados de compartir nuestro nuevo y hermoso conjunto. Renzo Piano ha dado a la ciudad un sitio histórico revitalizado que respeta las tradiciones arquitectónicas de los Morgan a la vez que provee dinámicas adiciones a nuestro campus en la Avenida Madison".

"La experiencia Morgan ahora será realzada en gran medida y más pública", dijo Renzo Piano. "Elegimos acero y vidrio extra-grueso, que es casi como el cristal. Estos son materiales honestos que crean el sentido apropiado de fuerza y claridad entre lo viejo y lo nuevo, así como un sentido de transparencia en el centro de la institución que abre el campus hacia la calle".

La expansión añade 75,000 pies cuadrados al campus, duplicando el área de exhibición para las reconocidísimas colecciones del centro. El diseño de Renzo Piano integra tres edificios históricos, incluyendo la biblioteca original de 1906, diseñada por Charles McKim; el anexo de 1928, diseñado por Benjamin Wistar Morris; y la decimonónica residencia Morgan, con tres pabellones discretos construidos con paneles de acero y vidrio que crean un ambiente accesible y acogedor.

Con más del 50% del área localizada bajo tierra, los nuevos edificios tienen dimensiones modestas que respetan la arquitectura tradicional del conjunto y al vecindario circundante. El patio central cubierto en vidrio conecta a los edificios e integra armoniosamente los viejo y lo nuevo, ofreciendo numerosas vistas del interior y el exterior del campus de 151,000 pies cuadrados.

La Biblioteca & Museo Morgan conserva una de las mayores colecciones de arte, literatura, música e historia en el mundo, incluyendo partituras originales de Mozart y Beethoven, pinturas de Rembrandt y Rubens, obras medievales y renacentistas, tres ejemplares de la Biblia de Gutenberg, manuscritos de Dickens y Twain, y esculturas talladas del Cercano Oriente de tres mil años de antigüedad.

La Morgan Library & Museum fue fundada como una biblioteca privada por el banquero John Pierpont Morgan (1837-1913), uno de los mayores coleccionistas y benefactores culturales de los Estados Unidos. El complejo de edificios de estilo renacentista italiano fue construido entre 1902 y 1906 junto a la residencia de J.P. Morgan en la intersección de la Avenida Madison y la Calle 36. En 1924, once años después de la muerte de Morgan, su hijo J. P. Morgan, Jr. (1867-1943) comprendió que la biblioteca había adquirido demasiada importancia como para permanecer en manos privadas. En lo que se convirtió en una de las donaciones culturales más trascendentales en la historia de los Estados Unidos, J. P. Morgan, Jr. cumplió el sueño de su padre al hacer que la Biblioteca y sus tesoros fueran puestos a la disponibilidad de los investigadores y el público, convirtiendo a la Morgan Library & Museum en una institución pública.