El alcalde Michael R. Bloomberg y el comisionado del Departamento de Bomberos (FDNY, en inglés) Nicholas Scoppetta anunciaron hoy que todas las ambulancias y vehículos del Departamento en la Ciudad de Nueva York (incluyendo camiones, compañías de rescate y vehículos de batallones) serán equipados con el sistema de Localización Automática de Vehículos (AVL, en inglés) antes de finalizar este verano. El sistema AVL utiliza tecnología de Sistema de Posicionamiento Global (GPS, en inglés) para rastrear los movimientos de cualquier vehículo equipado en tiempo real, ayudando a los despachadores a desplegar los recursos de emergencia en una forma más precisa. El AVL se inició en septiembre del 2005 como un programa piloto con cinco compañías de máquinas en Staten Island y unidades EMS del FDNY en Staten Island y el sur de Brooklyn. Bajo el sistema se redujeron los tiempos de respuesta de los EMS (o servicios de emergencias médicas) a las emergencias médicas más graves (Segmentos 1-3) en 33 segundos. Antes del 30 de junio, todas las ambulancias de la Ciudad que participan en el sistema 911 estarán completamente equipadas con el sistema AVL. La implementación del mismo en todos los vehículos de bomberos se completará antes de finalizar el verano. En total, 1,565 vehículos de bomberos y servicios médicos de emergencia en toda la ciudad estarán equipados con AVL, a un costo de casi $50 millones.

"En una emergencia, cada segundo cuenta", dijo el alcalde Bloomberg. "Es por ello que la tecnología AVL que hemos incluido en los vehículos del Departamento de Bomberos es tan promisoria. Sólo en las ambulancias, los tiempos de respuesta a las emergencias médicas más graves han sido reducidos en más de medio minuto - toda una vida si usted está sufriendo un ataque cardíaco u otra condición médica grave. Al proporcionar a nuestros despachadores un 'cuadro' en tiempo real con la localización de los recursos, conseguiremos ayuda donde más se necesita en forma más rápida y eficiente. Esta es una gran inversión en la salud y la seguridad de todos los neoyorquinos".

"Como resultado de esta nueva tecnología, ya hemos experimentado una reducción de 33 segundos en los tiempos de respuesta a las llamadas más urgentes en las áreas iniciales donde se implementó el AVL", dijo el comisionado Scoppetta. "En una emergencia, los segundos pueden significar la diferencia entre la vida y la muerte. Estamos confiados en que esta nueva tecnología proporcionará a nuestros despachadores la información de localización más precisa de las unidades, aunque las ambulancias viajen a través de túneles, bajo las carreteras o entre los rascacielos".

En la actualidad, el sistema de despacho asistido por computadora (CAD, en inglés) del EMS recomienda el despliegue de las mejores unidades basándose en el lugar donde están asignadas las ambulancias en toda la ciudad. Sin embargo, como las ambulancias no son despachadas desde una localización central y pueden moverse en las áreas que atienden, el AVL es una herramienta invaluable para proporcionar actualización en tiempo real del lugar donde están localizados los recursos en cada momento específico. Combinado con el CAD, el AVL es una herramienta poderosa que crea un mapa visual del lugar donde se localizan los recursos de emergencia y sus movimientos. Usando una constelación de 24 satélites en órbita alrededor del planeta, el sistema AVL combina tecnología GPS y mapas de calles para indicar en forma precisa la longitud, latitud y dirección de cualquier vehículo equipado.

Las mejorías en los tiempos de respuesta de los vehículos de EMS con el AVL han sido significativas. Antes del AVL, el tiempo de respuesta a las emergencias más graves durante un período promedio de cuatro meses (Segmentos 1 a 3) fue de 6 minutos y 55 segundos. Tras la implementación del AVL, en el mismo período de cuatro meses y en las mismas áreas de respuesta, el tiempo promedio de respuesta se redujo a 6 minutos y 22 segundos - una reducción de 33 segundos.

La implementación del AVL en vehículos de bomberos empezó el lunes y será completada antes de concluir el verano de este año. Todas las compañías de máquinas, escaladores y rescate, así como los vehículos de batallones en los cinco condados, serán equipados con el sistema antes de finalizar el verano. El 30 de junio, 798 ambulancias en toda la ciudad - incluyendo ambulancias de hospitales voluntarios - serán despachadas con el nuevo sistema. El AVL está instalado actualmente en 277 ambulancias en Staten Island, Brooklyn y algunas partes de Queens.