El alcalde Michael R. Bloomberg, el portavoz de la Asamblea Sheldon Silver y el senador Martin J. Golden se unieron hoy al gobernador George E. Pataki durante la ceremonia en que este firmó una legislación que provee incentivos fiscales significativos para atraer nuevas empresas y motivar a las existentes a mudar sus operaciones y empleados al Bajo Manhattan, promoviendo el desarrollo económico en el Downtown mientras el área continúa recuperándose de los efectos del 11 de septiembre del 2001. Los incentivos ya están produciendo resultados tangibles. El Horn Group, una firma de tecnología integrada de comunicaciones, se ha comprometido a arrendar más de 10,000 pies cuadrados para oficinas en el 55 de la calle Broad, el corazón del distrito tecnológico del Downtown, y espera triplicar el número de empleados en los próximos dos años.

"En los últimos cuatro años, nuestra Administración ha creado e implementado un plan global para el futuro del Bajo Manhattan y hemos recuperado al Downtown nuevamente de los efectos del 11 de Septiembre", dijo el alcalde Bloomberg. "Hemos establecido prioridades y, junto a nuestros colaboradores en el gobierno estatal, estamos realizando inversiones que están atrayendo a nuevas empresas al Downtown y garantizando que el área tendrá un futuro venturoso. Hoy estamos llevando la recuperación del Downtown al próximo nivel, con un nuevo paquete de incentivos que garantizará que las empresas en el lugar del World Trade Center y el área cercana al mismo sigan creciendo con paso enérgico. Estas medidas demuestran el compromiso de nuestra Administración para garantizar que el Bajo Manhattan siga siendo el líder financiero del mundo a la vez que se atrae a empresas como el Horn Group a un Downtown cada vez más animado y vibrante".

"El Bajo Manhattan tiene una historia digna como el lugar donde nació la ciudad de Nueva York y la capital financiera del mundo, y ha servido durante largo tiempo como un catalizador económico para el resto de la ciudad y el estado de Nueva York, generando todos los años cientos de millones de dólares en ingresos fiscales", dijo el gobernador Pataki. Esta legislación revitalizará al Bajo Manhattan mediante beneficios fiscales y otros beneficios que pagarán muchas veces su valor mientras el Bajo Manhattan vuelve a ganar su prominencia, expande su base impositiva, y atrae y retiene a nuevas empresas y empleados. Este nuevo paquete de incentivos aprovecha nuestros continuos esfuerzos para promover el crecimiento económico, desarrollar nuevas oportunidades de negocios, crear puestos de trabajo y hacer que el nuevo Bajo Manhattan sea más fuerte que nunca".

"Este 'Plan Marshall' para el Bajo Manhattan devolverá a esta comunidad el lugar que le corresponde como la capital financiera y de los negocios en el mundo, y dará un nuevo aliento a un sitio histórico que ha aportado tanto al crecimiento y prosperidad de nuestra nación", dijo el portavoz de la Asamblea Sheldon Silver. "Reconstruir el Bajo Manhattan trasciende el partidismo y la política, y alcanza el nivel de obligación moral".

"Esta ley proveerá los incentivos necesarios para que las empresas se desarrollen y crezcan en el Bajo Manhattan, uno de los mayores distritos comerciales del país y un motor económico crítico para el estado y la nación", dijo el líder de la mayoría en el Senado Joseph L. Bruno. "Estos beneficios renovarán la confianza en la ciudad de Nueva York, fortalecerán nuestro compromiso a largo plazo con la revitalización de nuestra economía y recuperarán algunos de los 100,000 puestos de trabajo que se perdieron el 11 de septiembre del 2001".

"Estoy complacido de apoyar esta importante legislación", dijo el senador del Estado Martin J. Golden. "Una ciudad de Nueva York vibrante exige una economía saludable en el Downtown. A través de incentivos fiscales, este proyecto de ley provee un sólido impulso a nuestros esfuerzos para estimular el desarrollo del Bajo Manhattan".

La legislación elimina permanentemente el impuesto sobre la renta comercial en el área del World Trade Center, y agrega una exención de cinco años de los impuestos a la renta comercial para los alquileres de propiedades nuevos y renovados en la Zona de la Libertad de la Ciudad de Nueva York (fuera del área misma del World Trade Center). Además, la ley elimina de manera permanente el impuesto para todos los inquilinos en el área al sur de la calle Murray, entre las calles South y West.

A los inquilinos que se comprometan por un mínimo de diez años, la legislación también les ofrece exenciones fiscales estatales y locales a las ventas y por compensación de uso en las compras para equipar o amueblar áreas para oficinas comerciales en espacios alquilados en el terreno del World Trade Center y en Battery Park City. Otras áreas en el Bajo Manhattan tendrán exenciones similares con ciertas restricciones. A través del programa PILOT (pago en lugar de impuestos), la legislación también contempla la reducción en las rentas de $3.80 por pie cuadrado para los inquilinos que ocupen los primeros 750,000 pies cuadrados del edificio 7 World Trade Center, y de $5 por pie cuadrado para los primeros 750,000 pies cuadrados que se ocupen en la Torre de la Libertad y el terreno del World Trade Center.

Además, la legislación requiere mejoras en el Programa de Asistencia para Reubicación de Empleos (Relocation Employment Assistance Program, en inglés) del Bajo Manhattan, que ofrecerá créditos fiscales reembolsables de hasta $3,000 por empleado por 12 años a las empresas con una presencia en Manhattan que reubiquen empleados en el Bajo Manhattan desde fuera de la ciudad de Nueva York. Estos créditos fiscales pueden usarse para reducir impuestos en la ciudad, incluyendo el impuesto general a las corporaciones, el impuesto corporativo a la banca, el impuesto a las empresas no incorporadas o el impuesto a las utilidades.

Sabrina Horn, fundadora y presidenta del Horn Group, dijo que "la Ley de Incentivos en el Downtown ayuda al Horn Group y a muchas otras empresas como nosotros, impulsando nuestros planes actuales de crecimiento. Vemos nuestra mudanza al Downtown como un símbolo del continuo renacimiento que se está llevando a cabo. Nos enorgullece ser una parte integral del actual movimiento tecnológico en Manhattan, y [el edificio situado en] 55 Broad Street es el corazón de esta tendencia actual".

Horn Group, Inc. provee servicios de comunicaciones integrados a compañías de tecnología, desde las más nuevas a las grandes corporaciones. El Horn Group está alquilando por completo el piso no. 29 en el 55 de la calle Broad para los 15 empleados con que cuenta en la actualidad. El Horn Group espera triplicar su fuerza laboral en los próximos dos años. El edificio localizado en el 55 de la calle Broad, propiedad de la Rudin Management Company, es el hogar original de la comunidad tecnológica de Nueva York.

William C. Rudin, presidente de Association for a Better New York, dijo que "los programas de incentivos recién adoptados para el Bajo Manhattan son un componente esencial para la continua revitalización del Downtown. El plan motivará más a los inquilinos potenciales y actuales a realizar negocios aquí, e impulsará una muy necesaria actividad económica. Como dueño de propiedades y simpatizante del Bajo Manhattan, me sentí orgulloso de estar junto al gobernador Pataki en 1995, cuando firmó el innovador Plan para el Downtown. Hoy, diez años más tarde, estoy igualmente orgulloso de volver aquí al 55 de la calle Broad para asistir a la firma de esta ley y apoyar a los inquilinos, tanto grandes como pequeños, que continúan haciendo del Bajo Manhattan la capital financiera del mundo".

Steven Spinola, presidente de la Junta de Bienes Raíces (Real Estate Board, en inglés) de Nueva York, expresó que "la firma de la ley de incentivos para el Bajo Manhattan, junto a los compromisos de construcción de infraestructura realizados por la Ciudad y el Estado, crearán un ambiente positivo para [obtener] compromisos de los inquilinos en el área del Downtown. Aplaudo los esfuerzos del gobernador George Pataki, el portavoz Sheldon Silver, el líder de la mayoría Joe Bruno y el alcalde Michael Bloomberg para garantizar que la revitalización del Bajo Manhattan siga siendo una de las mayores prioridades del Estado de Nueva York".

Kathy Wylde, presidenta y ejecutiva principal de NYC Partnership, manifestó que "estos nuevos incentivos son exactamente el catalizador que se necesita para acelerar la restauración del Downtown como un distrito comercial central de clase mundial. Aunque toda la ciudad sufrió con los devastadores ataques del 11 de septiembre, el Bajo Manhattan cargó con 70% de los puestos de trabajo perdidos, y aún no se recupera por completo. Las inversiones en el transporte y en obras críticas de infraestructura son la solución a largo plazo, pero la ciudad y la comunidad del Downtown deben actuar ahora para garantizar el éxito, y esta nueva legislación es esencial".

Por su parte, Robert Douglass, presidente de Downtown Alliance, dijo: "Aplaudimos al gobernador Pataki, al alcalde Bloomberg, al portavoz de la Asamblea Silver y al líder de la mayoría en el Senado Bruno por hacer de estos incentivos una de las mayores prioridades. El compromiso continuo de los líderes de nuestra comunidad ayudará a garantizar que el Bajo Manhattan siga siendo un centro de los negocios y un distrito comercial de primer orden".