"La semana pasada cortamos la cinta en un nuevo centro de cuidado agudo con los últimos avances tecnológicos en el Jacobi Medical Center de El Bronx. Este centro duplica el tamaño del ajetreado departamento de emergencias del hospital. Y, con innovaciones que incluyen computadoras en la unidad de cuidados intensivos para que las enfermeras y médicos puedan ver pruebas de rayos X, resultados de análisis y otras informaciones sobre los pacientes junto a sus camas, el Jacobi ha sido catapultado a la vanguardia de la revolución tecnológica en el cuidado de la salud.

"Más que eso - las mejoras en el Jacobi ejemplifican la dramática y continua transformación de los hospitales públicos y clínicas en los cinco condados de la ciudad de Nueva York. Hace solo unos años, muchos de nuestros hospitales públicos estaban en la lista crítica. Pero ahora estos están entre los mejores hospitales, públicos o privados, en la nación.

"No tienen que creer mi palabra en este asunto. Bajo nuestra Administración, los 11 hospitales manejados por la Corporación de Salud y Hospitales han sufrido rigurosas revisiones independientes de acreditación. Cada uno de ellos pasó la revisión en forma sobresaliente, obteniendo algunas de las calificaciones más altas de hospital alguno en la historia de la ciudad de Nueva York. Y, en una fecha previa de este mes, [la publicación] Consumer Digest listó a los hospitales de Harlem y Coney Island, y al Lincoln Medical and Mental Health Center, entre los "50 Hospitales Excepcionales de los Estados Unidos" en la categoría de seguridad clínica.

"Estos son logros extraordinarios. Pero no nos estamos durmiendo en nuestros laureles. Así como el cuidado de los pacientes en los hospitales públicos sigue avanzando, también avanzan la calidad de las instalaciones de la HHC. Sólo en el año pasado hemos completado una serie de mejoras en hospitales y clínicas en toda la ciudad, incluyendo un nuevo centro de cuidado ambulatorio en Bellevue - todos ellos a tiempo y ajustándose a sus presupuestos. A finales de este año esperamos abrir nuevas instalaciones de cuidado agudo y ambulatorio en los hospitales Kings County y Coney Island. Hace poco dimos inicio a la construcción de un nuevo centro para el tratamiento del cáncer en el Elmhurst Hospital, y pronto comenzaremos una modernización de $225 millones en el Harlem Hospital.

"Esto es porque nuestra Administración cree que cada neoyorquino, sin importar su nivel de ingresos, merece cuidado médico de la mejor calidad. Eso es clave para nuestra meta de crear una Ciudad de Oportunidades para todos. Y, antes de concluir, quiero mencionar una de las medidas de salud más sencillas e importantes que muchos neoyorquinos comunes pueden tomar por sí mismos: conseguir una prueba de cáncer en el colon.

"Aquellos de nosotros que tenemos 50 o más años de edad enfrentamos un alto riesgo de padecer esta enfermedad, pero las pruebas - llamadas colonoscopías - son muy efectivas para detectarlo en sus primeras fases. En pocas palabras, las colonoscopías salvan vidas. Todos los hospitales de la HHC ofrecen colonoscopías gratis o a bajo costo, y debido a la mayor promoción de las agencias de salud pública, el año pasado estas realizaron más de dos veces la cantidad de pruebas del 2003. Sin embargo, solo cerca de la mitad de los neoyorquinos con un alto riesgo han sido examinados. Eso significa que, cada año, cientos de nuestros vecinos y seres queridos mueren de una enfermedad que pudo haber sido prevenida. Si usted tiene 50 o más años de edad, no espere. Para más información, consulte a su médico, llame al 311 o visite el portal de Internet de la Ciudad, www.nyc.gov. Estamos haciendo todo lo posible para mejorar su salud. Pero, a veces, los pasos más importantes son los que uno mismo toma.