El alcalde Michael R. Bloomberg y el contralor de la Ciudad de Nueva York William C. Thompson, Jr. propusieron hoy la creación del Fondo de Fideicomiso de Viviendas de la Ciudad de Nueva York (New York City Housing Trust Fund, en inglés), que sería financiado con 130 millones de dólares provenientes de ingresos de la Autoridad de Battery Park City (Battery Park City Authority, en inglés). El fondo se utilizaría para crear o preservar 4,500 unidades de vivienda a precios módicos para más de 11,000 neoyorquinos en los próximos cuatro años. El Fondo aportaría unas 3,000 unidades adicionales al Plan Nuevo Mercado de la Vivienda (New Housing Marketplace, en inglés), aumentando el objetivo total del mismo a 68,000 unidades de vivienda económicas hasta el año 2008. El alcalde y el contralor fueron acompañados por el comisionado del Departamento de Preservación y Desarrollo de la Vivienda (HPD, en inglés) Shaun Donovan y defensores de las viviendas a precios módicos.

"Hace veinte años que los ingresos de la Battery Park City Authority habían sido comprometidos a efectos de crear viviendas para los neoyorquinos de todos los niveles de ingresos.", dijo el Alcalde Bloomberg.  "La vivienda a bajo costo es una de las necesidades más apremiantes y la propuesta de hoy ayudará a construir 4.500 unidades de vivienda para los neoyorquinos que se las merecen. El Fondo de Fideicomiso de Viviendas (Housing Trust Fund) que proponemos extenderá los objetivos de mi Nuevo Plan de Viviendas para el Mercado (New Market Housing Marketplace Plan) y lo que es más importante aún, estos recursos nos permitirán crear y conservar todavía más viviendas a bajo costo para nuestras comunidades más necesitadas.  Quiero darle las gracias al Contralor Thompson por su ardua labor y liderato en esta gestión".

"Mediante el New York City Housing Trust Fund, miles de neoyorquinos trabajadores y sus familiares podrán vivir en nuestra Ciudad sin tener que elegir entre pagar el alquiler y comprar sus alimentos", dijo el Contralor Thompson.  "Este fondo tiene el potencial de entregar 4.500 unidades de vivienda a bajo costo al mercado en poco tiempo, y finalmente cumple con su promesa de utilizar ingresos de Battery Park City con el fin de crear viviendas para todos los neoyorquinos". 

El Fondo proporcionaría una fuente de subvención que se podría utilizar con el fin de resolver de manera innovadora los retos que afronta la Ciudad de Nueva York en cuanto a viviendas de bajo costo y lo haría de tres maneras diferentes:

• Proporcionaría subsidios para centrarlos en niveles de ingresos que en la actualidad son difíciles de atraer: familias que devengan menos del 30% de la media del ingreso de una zona, y familias que devengan ingresos entre el 60% y el 80% de la media del ingreso de una zona. Estos subsidios se pueden usar junto a una variedad de programas tales como Desgravación de Impuestos al 9% para Viviendas de Familias de Bajos Ingresos (9% Low Income Housing Tax Credits) a fin de mejorar el Programa de HPD de Alquiler a Familias de Ingresos Mixtos (HPD's Mixed Income Rental Program) y con el Programa de Nuevas Oportunidades de Vivienda de la Corporación para el Desarrollo de la Vivienda (Housing Development Corporation's New Housing Opportunities Program) y programas de Mercados al Alcance del Bolsillo de Familias de Bajos Ingresos (Low Income Affordable Marketplace programs). Estos subsidios aumentarían la capacidad de la Ciudad para darles albergue a personas desamparadas (homeless) y otras familias a riesgo, al contribuir al objetivo del Alcalde de terminar el desamparo crónico (chronic homelessness) en cinco años.
• Conservaría unidades que aún funcionan y que están al alcance del bolsillo al subvencionar adquisición y renovación en gran escala de préstamos o propiedades. Con una gama de propiedades que en la actualidad están a riesgo de alzarse a los precios promedio del mercado o que necesitan reparaciones a fin de estar en condiciones decentes, el Fondo de Fideicomiso permitiría un enfoque más global y enérgico en cuanto a conservar estas propiedades. Por ejemplo, propiedades o préstamos que en la actualidad tiene el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (Housing and Urban Development [HUD por sus siglas en inglés]) se pueden adquirir a granel (in bulk) a precios de descuento, lo cual permitiría que la propiedad sea rehabilitada y vendida de nuevo como vivienda a precio módico.
• Subvencionaría los gastos de adquisición de terrenos y de gestiones antes de la construcción (predevelopment costs) para viviendas a bajo costo. Debido al alza de los precios y a la escasez de lugares que son propiedad del gobierno de la Ciudad, el Fondo de Fideicomiso crearía una capacidad de "banco de terrenos" ("land banking") a fin de encontrar, adquirir, mantener y preparar terrenos que luego se pueden desarrollar para viviendas a bajo costo. Fuentes potenciales incluyen terrenos estatales y federales que están infrautilizados (underutilized) y que se pueden adquirir a precios de mucho descuento para construir viviendas a bajo costo, u otros socios institucionales tales como iglesias, hospitales o universidades que podrían estar buscando en sus carteras de negocios (portfolios) hacer construcciones en sus terrenos infrautilizados.

La creación propuesta de este Fondo de Fideicomiso de $130 millones proporcionaría una oportunidad a la Ciudad y a sus socios de extender tanto la gama como el impacto del Nuevo Plan de Mercado de Viviendas (New Marketplace Housing Plan), que el Alcalde Bloomberg anunció en diciembre del 2002, y que proporcionó $3 mil millones para subvencionar la creación o conservación que se tomaría cinco años de 65.000 unidades de vivienda a bajo costo. 

El Alcalde Bloomberg y el Contralor Thompson propusieron que todos los fondos que fuesen a parar al Battery Park City Authority's Joint Purpose Fund se dirigieran al Fondo de Fideicomiso.  Se espera que estos fondos sumen un total de al menos $130 millones durante el año 2008.  A fin de asegurar estos fondos, el Alcalde, el Contralor de la Ciudad y la Battery Park City Authority deben ponerse de acuerdo en cuanto a cómo los utilizarán.   El Fondo de Fideicomiso también establece un mecanismo que se puede utilizar por Gobiernos futuros para seguir invirtiendo subsidios de Battery Park City en viviendas a bajo costo.

"El Fondo de Fideicomiso propuesto para la Vivienda (Housing Trust Fund) proporcionará a la Ciudad la capacidad para continuar a afrontar los retos de la vivienda de la Ciudad de Nueva York de maneras innovadoras", dijo el Comisionado Donovan. "La flexibilidad del Fondo nos proporciona la oportunidad de afrontar necesidades que surjan en las comunidades más pobres de la Ciudad".    

"Dos familias que viven juntas, las que viven en refugios, y aquéllas que están luchando para llegar a pagar el alquiler mensual aplauden al Alcalde Bloomberg y al Contralor Thompson por corregir este mal", dijo Bertha Lewis, Directora Ejecutiva de ACORN.  "Ahora esperamos del Gobernador Pataki que complete este compromiso de mantener la promesa de Battery Park City en cuanto a viviendas para personas de bajos recursos".