El alcalde Michael R. Bloomberg y el comisionado del Departamento de Sanidad Pública (DSNY, en inglés) John J. Doherty aceptaron hoy el Clean City Recognition Award (o "Premio a una Ciudad Limpia") de Keep America Beautiful por mejorar la limpieza y calidad de vida en la ciudad de Nueva York. El alcalde también se unió a G. Ray Empson, presidente de Keep America Beautiful, Desiree Sayle, directora de los USA Freedom Corps, al actor Tony Danza y a los alumnos de la Escuela Pública 51 en El Bronx para dar inicio a la celebración del 20mo. Aniversario del Great American Cleanup, un programa de un mes de duración para limpiar, reverdecer y arreglar más de 15,000 comunidades en los 50 estados. Durante todo el mes de marzo, más de 2.3 millones de personas trabajarán como voluntarios por más de 7 millones de horas en 30,000 eventos en todo Estados Unidos con el objetivo de mantener limpio al país.

"Aprendimos hace mucho tiempo que la basura en nuestras calles deteriora nuestra calidad de vida", dijo el alcalde Bloomberg. "En 1975, el primer año en que la Ciudad comenzó a calificar independientemente la limpieza de las calles, se consideraba que el 71% de las calles de Nueva York estaban aceptablemente limpias. El año pasado casi el 90% de nuestras calles estaban aceptablemente limpias - el promedio más alto que hemos alcanzado en todos los tiempos. Es un tributo merecido a nuestra ciudad que demos inicio al Great American Cleanup en Nueva York. Agradecemos infinitamente a los empleados que trabajan duro en el Departamento de Sanidad Pública por la excelente labor que desempeñan; ya sea recogiendo basura, limpiando o removiendo nieve de nuestras calles, los Más Fuertes de Nueva York ayudan a hacer de nuestra ciudad un gran lugar para vivir".

Durante el año transcurrido, el DSNY ha lanzado la Operation "Limpieza Intensiva de los Vecindarios" (o N.I.C.E., en inglés) a fin de fortalecer la relación entre el Departamento y las comunidades a las que sirve. Al asociarse con organizaciones comunitarias, el DSNY ha limpiado con éxito solares baldíos y frentes de tiendas llenos de basura que por mucho tiempo han sido la plaga de vecindarios, y se ha asegurado de que los propietarios mantengan sus aceras limpias. Los empleados de asuntos comunitarios del DSNY interactúan con comunidades locales en inglés, chino, coreano, yidish, ruso y español, ofreciendo circulares e información a los propietarios de tiendas y caseros sobre las leyes de limpieza y consejos sobre cómo mejorar la limpieza en las calles. El DSNY ha ayudado a los sectores a mejorar su limpieza con ayuda técnica, equipos, estimulando actividades de voluntarios y ayudándolos a reclutar a miles de negocios y caseros en la campaña para 'adopt-a-basket' ('adopte un cesto de basura') que proporciona a los participantes bolsas plásticas para forrar los cestos callejeros de basura. La campaña proporciona a los dueños de tiendas locales bolsas de basura y les permite vaciar cestos callejeros poniendo la basura dentro de las bolsas al borde de la acera.

Durante el Great American Cleanup del año pasado, 2.3 millones de voluntarios recogieron 150 millones de libras de basura y escombros, sembraron 5 millones de flores y bulbos, limpiaron 6,500 millas de ríos, lagos y litorales, y recogieron 1.2 millones de llantas para el reciclaje.

"Los avances logrados por la Ciudad de Nueva York en limpieza, embellecimiento y revitalización de la comunidad son un logro extraordinario", dijo G. Raymond Empson, presidente de Keep America Beautiful, Inc. "En nombre de la organización nacional Keep America Beautiful me emociona rendirle tributo a la Ciudad de Nueva York por ser un ejemplo de cómo el gobierno y sus colaboradores en la acción comunitaria pueden trabajar juntos para reducir la basura, mejorar las comunidades y mejorar espectacularmente la calidad de vida para todos".

"Mantener limpia a una ciudad del tamaño de Nueva York requiere algo más que el trabajo dedicado de los Más Fuertes de Nueva York; es la responsabilidad de todos", dijo el comisionado Doherty. "Así que extiendo mi agradecimiento especial a Keep America Beautiful por ser el invaluable colaborador del Departamento de Sanidad Pública, ayudándonos a promover los esfuerzos de voluntarios e inspirar a los residentes a participar en el mejoramiento de la limpieza y calidad de vida en la ciudad".

Establecida en 1953, Keep American Beautiful Inc. es la mayor organización comunitaria y educativa de voluntarios del país. Asociándose con los sectores público y privado, Keep America Beautiful estimula a las personas a tomar mayor responsabilidad en el mejoramiento de su ambiente comunitario.  El Great American Cleanup es el evento principal de Keep America Beautiful y los voluntarios pueden tomar parte en actividades locales planeadas o comenzar sus propias actividades. Para más información, llame al 311 o visite www.nyc.gov o www.kab.org.